— Держись, Барклай! — крикнул Крид, его лицо покрылось потом от напряжения. — Еще немного, и мы сможем стабилизировать процесс!
Пророк стиснул зубы, принимая на себя очередной удар энергии. Он чувствовал, как его тело начинает не выдерживать нагрузки. Краем глаза он заметил Сахиби Алова, который пытался пробиться сквозь силовое поле, окружавшее центр комнаты.
— Пророк! — кричал ифрит, но его голос едва пробивался сквозь рев энергии.
Внезапно одна из панелей управления взорвалась, осыпав Крида градом искр. Он отшатнулся, но не отступил от пульта.
— Чертовщина! — выругался он. — Система перегружена. Барклай, ты должен принять еще больше энергии!
Пророк покачал головой, чувствуя, как силы покидают его.
— Я не смогу, Крид. Это слишком много даже для меня.
Крид на мгновение замер, его взгляд метнулся от Пророка к бушующему водовороту энергии вокруг них. В его глазах промелькнуло что-то похожее на сожаление.
— Прости, старый друг, — тихо произнес он. — Я не должен был втягивать тебя в это.
Прежде чем Пророк успел что-либо сказать, Крид рванулся вперед и встал рядом с ним, подняв руки к потоку энергии. Энергия хлынула в тело Крида, заставив его выгнуться дугой от боли. Но он не отступил, принимая на себя все больше и больше силы, отводя ее от Пророка.
— Что ты делаешь⁈ — прокричал Пророк, пытаясь дотянуться до Крида.
— То, что должен был сделать с самого начала, — сквозь стиснутые зубы ответил Крид. — Беру ответственность на себя.
Пророк видел, как тело Крида начинает светиться изнутри, не выдерживая огромного количества энергии. Но каким-то чудом ему удавалось удерживать поток, не давая ему вырваться и уничтожить все вокруг.
— Уходи, Барклай! — крикнул Крид. — Забирай своего друга и убирайтесь отсюда! Я не смогу сдерживать это вечно!
Пророк колебался. Несмотря на все, что произошло между ними, он не мог просто бросить Крида здесь. Крид повернул к нему голову, его глаза светились неестественным светом.
— Не будь идиотом! Кто-то должен рассказать миру о том, что здесь произошло. Предупредить их. Ты нужен там, снаружи.
В этот момент силовое поле, удерживавшее Сахиби, наконец, пало, и ифрит бросился к ним.
— Пророк! Нам нужно уходить! Все рушится!
Он посмотрел на Крида, потом на Сахиби.
— Иди, — прошептал Крид. — Прошу.
С тяжелым сердцем Пророк кивнул. Он схватил Сахиби за руку и потянул его к выходу.
— Береги себя, старый враг, новый друг— сказал он усмехаясь на прощание.
Крид лишь улыбнулся, прежде чем его фигура полностью растворилась в ослепительном свете.
Пророк и Сахиби бежали по коридорам подземного комплекса, уворачиваясь от падающих обломков и прорываясь сквозь клубы дыма. Вокруг них царил хаос: люди в панике метались, пытаясь найти выход, системы безопасности давно отказали.
— Сюда! — крикнул Пророк, заметив знак аварийного выхода.
Они ворвались в узкий туннель, ведущий наверх. За их спинами раздался оглушительный грохот — главный зал обрушился, погребая под собой чудовищное творение Крида.
Пророк чувствовал, как земля дрожит под ногами. Весь комплекс мог обрушиться в любую минуту. Они карабкались вверх, преодолевая усталость и боль, гонимые инстинктом выживания.
Наконец, впереди забрезжил свет. Последним рывком они вывалились наружу, как раз когда за их спинами раздался мощный взрыв. Ударной волной их отбросило на несколько метров.
Пророк с трудом поднялся на ноги, оглядываясь. Вход в подземный комплекс превратился в дымящуюся воронку. Вокруг валялись обломки и клубы пыли медленно оседали на землю.
— Мы… мы выбрались, — выдохнул Сахиби, с трудом переводя дыхание.
Пророк кивнул, но его взгляд был прикован к руинам комплекса.
— Эй, смотри! — голос Сахиби вывел его из задумчивости.
Пророк обернулся и увидел, как из дымящихся руин выбирается знакомая фигура. Прихрамывая и держась за бок, к ним медленно приближался Виктор Крид.
— Как… как ты выжил? — спросил Пророк, осторожно опуская Крида на землю.
Крид слабо усмехнулся, его лицо было покрыто ожогами и ссадинами, что, впрочем, регенерировали на глазах.
— Я же говорил, что у меня всегда есть запасной план.
Сахиби подошел к ним, настороженно глядя на Крида.
— Что теперь? — спросил ифрит. — Мы все еще враги?
Крид покачал головой, морщась от боли.
— Нет. Я думаю, сегодняшние события расставили все по своим местам. Хватит с меня науки.
Пророк сел рядом с ним, чувствуя, как навалилась усталость.
— Ты был прав, знаешь, — тихо сказал Крид. — Нельзя играть в бога. Цена слишком высока.