- Доедай быстрее торт. У нас ещё очень много дел, - Дженна сжала губы в тонкую полоску, прежде чем потянуться ко мне и чмокнуть бегло в губы, словно в нетерпении.
- О чем это ты? У меня ещё два урока, - я округлил глаза, сделав выражение лица наигранно удивленным. Это заставило Дженну засмеяться, толкнув меня легонько в руку. - На самом деле, я больше не могу. Давай, оставим его здесь.
Девушка не согласилась, но лучшим уговором стало оставить её вместе с тортом на месте, заявив о том, что я собрался возвращаться домой, что заставило её в мгновенье ока спохватиться с места и догнать меня.
Перед поездкой в Кэннок я хотел вернуться домой, чтобы переодеться, но Дженна не позволила мне этого сделать, чем навела на мысль о том, что риск попасть на вечеринку в мою честь всё ещё был в силе. Она, как умела, отворачивала меня от дома, что было слишком подозрительно для того, чтобы моё настроение упало ещё ниже в догадке перед предстоящим представлением. Уже в автобусе я стал представлять маму, отца и Эллу, что готовили для меня сюрприз, об одной мысли о котором кожа покрывалась гусиными лапками. Мама наверняка снизошла к тому, чтобы пригласить Джо, у которой бы не оставалось иного выхода, кроме как прийти вопреки желанию возобновить со мной общение. Разве что там вынуждены были присутствовать участники группы, с которыми меня теперь связывал один лишь дом, в котором я позволил им проводить свои репетиции. Кого ещё они могли пригасить, я понятия не имел, ведь недоброжелателей в этом скудном городе было гораздо больше, чем друзей. Как для семнадцатилетнего это была весьма скверная и неприятная ситуация, но меня по большей мере расстраивало то, что было даже это малое число людей, которые могли бы нехотя прийти, но которых я сам вовсе не хотел бы видеть. За исключением одной лишь Джо. Только бы ещё она сама того хотела.
- Меня дома точно не будет ждать какой-нибудь сюрприз? - аккуратно спросил у Дженны, когда мы зашли перекусить в одну из миловидных закусочных, где набрали себе много вредной еды.
- Не знаю. Даже если что-то и ждет, я к этому не причастна, - глаза девушки всё время были опущены вниз. Когда она подняла их, на её лице выросла странная улыбка, что не давало мне однозначного (отрицательного) ответа, что я ожидал.
Я продолжал думать об этом, представляя себя в ловушке, проверяя в то самое время дурацкий телефон, но сообщений от Джо не было. Проигнорировал видео Найджела, несколько скупых слов одноклассников, с которыми не общался, но которые узнали об этом дне лишь из-за выходки Дженны, и отвечал короткими фразами на сообщения Эллы, которые даже не читал.
Мне стало немного лучше, когда мы выпили. Дженна подарила мне фальшивый паспорт, что к следующему году мог мне уже не понадобиться, и всё же этот подарок был гораздо лучше глупых шариков и торта.
Прежде мы с Дженной много гуляли по городу, ели, смотрели кино, а под конец дня оказались в одном из того типа мест, где люди читали стихи и пили вино в уютной атмосфере полумрака. Я выпил совсем немного, но удар легкого головокружения приятно подействовал на моё самочувствие, разом убив и мысли о Джо, и о чёртовой вечеринке (что всё больше казалась не более, чем параноидальным вымыслом). Я сидел и не слушал никого вокруг, глядя на Дженну, которая заламывала в волнении руки, не отрывая глаз от небольшой импровизированной сцены. Девушка выглядела тревожно, и внутри меня зажглось необходимое желание избавить её от этого напрасного чувства, ведь момент-то был неплох. Обстановка была достаточно интимной и, пребывая в легком дурмане, я почему-то захотел поцеловать её, хоть её липкие поцелуи не всегда были приятными. За день я чуть больше десяти раз сумел попробовать неприятный вкус блеска на губах Дженны, что она наносила на губы раз за разом после каждого поцелуя. И всё же я нуждался в этом, хоть и Дженна в моих глазах оставалась Дженной, губы оставались липкими, Джо оставалась дорогой сердцу.
Я будто впервые увидел в ней свою девушку. Без ускоренного сердцебиения, мурашек по коже или завязанного узла где-то внизу живота. Не было страсти и трепета в этом моем странном взгляде, просто на несколько коротких секунд я сумел увидеть в ней самой любовь, что ранее была не больше, чем пустым звуком. Любовь к чему-то прекрасному. Дженна хранила внутри себя красоту, тщательно спрятанную за стенками нарочитой глупости, что убивала к ней интерес. Она была не просто девушкой, которая хотела пробиться в высший свет, требующая внимания и любви. Она была человеком с душой, подобной неогранённому алмазу. И всё же очистить его от пыли предстояло не мне, ведь я позарился на маленькую жемчужину, что пряталась от меня на дне океана, где я был не больше, чем проплывающей мимо ещё одной рыбой.