Во времена знакомств с вечной классикой любовной драмы в лицах мистера Дарси и Элизабет, Ромео и Джульетты, Розы и Джека, я находил в их чувствах большую часть преувеличения. Жертвенность, на которую шел каждый из них, была напрасной, и ничего особенного в этом не было. Теперь же в одной лишь противоречивости испытываемых ими чувств я находил отраду тому, что был не един в безумной агонии любовного бреда. «Замкнутый и разбитый» - могло бы стать названием мемуаров, которые я никогда бы не решился написать, без способности придумать и одной строчки о собственной жизни.
Мои раздумья прервал тихий стук в дверь, что я сперва и не расслышал, пока кто-то за ними решил не дожидаться ответа. Почему-то я подумал о том, что это мог быть отец, хоть и с гостиной всё ещё слышались детские голоса, произносящие заученные на память реплики.
- Тебе уже лучше? - голос Найджела почему-то заставил меня с тяжестью вздохнуть, прежде чем пришлось подняться с места.
- Да, - я предложил парню сесть на стул напротив. Мы оба чувствовали себя неловко. Найджел никогда не приходил ко мне домой. Я его никогда и не приглашал. Несколько раз парень приглашал меня к себе, но был так всего дважды на празднестве его дня рождения, где нас обычно было всего двое. Найджел обнадеживающе называл эти посиделки «мальчишниками». Я делал это из жалости, но ему не стоило об этом знать. - Давно не виделись.
- Я для этого и приехал, - парень усмехнулся, опустив глаза застенчиво вниз, будто мы были на свидании. - Как тебе мой подарок? - я округлил глаза от удивления. Неужели Джо ещё и умудрилась где-то припрятать все подарки, что мне принесли. Об этом я почему-то вообще не подумал. Да и было ли это так уж и важно? - Ты всё тот же, - весело проговорил парень, словно вкладывал в эти слова хороший смысл.
- Джо не сказала мне...
- Ты же не называешь её так на самом деле? - Найджел перебил меня, заставив улыбнуться и немного расслабиться.
- Иначе меня бы здесь уже не было, - мы оба расхохотались.
- Вы неплохо сблизились после того вечера, не так ли? - я кивнул (было ли уместным ещё что-либо говорить). - Между вами что-то есть? - внезапно спросил парень. И вот вместе с неловкостью вернулось и волнение. Я глупо засмеялся, мол «как ты об этом мог вообще подумать», но больше меня волновало, с чего он это взял.
- Я встречаюсь с Дженной Малиган. Уже около полугода, - меня и самого поразило, как долго мы с Дженной были вместе, когда я произнес это вслух. Я слишком затянул с этими отношениями. Я полагал, мы расстанемся ещё к концу лета. Было уже начало зимы.
- С той самой, которую ты спас от брата? - Найджел лишний раз дал вспомнить, как я с гордостью рассказывал ему историю спасения Дженны, что должна была стать не больше, чем историей на один раз, а не началом того бардака, что продолжался уже полгода. Если бы я ещё тогда знал, чем обернется для меня та авантюра, не стал бы ввязываться во всё это. Пошел бы другой дорогой, не выходил бы из дома, проспал весь день. Если бы я встретил немного раньше Джо. Хотелось убеждать себя в том, что что-то было бы иначе. - Разве её не Джемма зовут?
Я махнул рукой, мол какая разница. Я так часто называл Дженну другим именем, что и сам начал задумываться о том, не было ли оно её настоящим.
- Так насчет Джо. Она сейчас с кем-то встречается? - осторожно спросил Найджел. Он спрашивал об этом не из любопытства дружеского, ведь иначе мог между прочем спросить об этом и у самой девушки. Он делал это осторожно, будто боялся провалиться сквозь лёд нежелательного ответа, которым я и намеревался его одарить. Мне не нравился тон Найджела, и мне совершенно было плевать на чувства, что он мог испытывать к моей Джо.
- С недавних пор часто замечал её с Риком Дадли. Большой, неуклюжий, тупой... Помнишь такого? - ответил я с некой иронией, сжимая кулаки от осознания того, что Джо, правда, проводила с ним некоторое время, когда я замечал их двоих в супермаркете, а затем парень заявился ещё (по чьему-то особенному приглашению) на мой день рождения.
- Правда? - у него глаза чуть из орбит не вылетели. - Я думал, это ты с ним подружился, что само собой было неожиданно, но это... Они ведь такие разные, - всё ещё с неким восхищением продолжал Найджел. - От неё подобного не ожидал.
- Да уж, я тоже.
А затем пришлось вспомнить, что означало дружить с Найджелом, от назойливого общества которого едва можно было избавиться. Взяв в свои руки инициативу, парень предложил взять на дом пиццу, посмотреть его любимые фильмы, посмотреть фото на телефоне, выслушать в десятый раз историю о том, как в тринадцать его бросила девушка. Я изнывал от скуки и даже рискнул попросить отца вежливо выпроводить моего старого друга (почему-то я рискнул ждать от него помощи), но тот лишь похлопал меня по плечу, рассмеявшись. Стоило ли ожидать иного?