Вид её разительно отличался от того, что я видел прошлый раз, но и без красивого платья и аккуратно заплетенных волос она выглядела обворожительно. На девушке был розовый комбинезон и белая футболка, носки натянуты до щиколоток. И всё же я бы желал, чтобы она нравилась мне меньше.
- Привет, - сладко протянула она, затормозив в шаге от меня. Девушка вытащила наушники и спрятала их в передний карман комбинезона. - Давно не виделись.
- Провел последнюю неделю в затворничестве, - или же иными словами не был ничем важным занят, но ей не стоило этого знать. - Что ты делаешь здесь в это время?
- Шутишь? Это лучшее время, - Джо весело засмеялась, обводя глазами звездное небо. - На улице так тихо и прохладно. Идеально. А ты куда спешишь? - её взгляд снова остановился на мне.
- Нужно забрать одного друга с вечеринки, - язык не повернулся сказать правду о том, что это была девушка, и мне хотелось ударить себя по лбу в эту же секунду. - Жутко напился...
- Именно этим и занимаются парни, которым всё равно, - она хмыкнула, а затем свернула и медленно двинулась вперед. Я пошел следом за ней.
- Я не говорил, что мне на всех плевать. Может быть, немного. Но я просто...
- Не можешь поступить иначе, - закончила она вместо меня. И это была правда. Я не хотел идти в паб с Найджелом, но не мог иначе. Не хотел спасать Дженну с тупой вечеринки, но не мог иначе. Единственное, чего я хотел, чтобы у Джо не сложилось обо мне неправильное мнение, будто это имело хоть какое-то значение. Ведь кем она была? Всего лишь девушкой из дома в другом конце улицы. Всего лишь той, что задела мои чувства и мне теперь приходилось с этим как-то мириться. - Можешь не объясняться. Я понимаю, - она повернулась ко мне лицом и стала ехать задом наперед, что выглядело так изумительно странно.
- Ты так сильно уверена в том, что видишь меня насквозь? - я ухмыльнулся. Мне стоило бы поспешить, но я медленно брел за девушкой. - Ты ничего обо мне не знаешь, Джо, - я произнес её имя нарочно так, чтобы она не думала, будто я действительно подчинялся её ничтожной прихоти называть других полными именами. Девушка сморщила нос, будто ей от этого стало неприятно. Улыбка её погасла.
- Ты ведь никому и не позволяешь этого сделать, а потому одинокий, от чего и злой, - она снова отвернулась от меня, набрав скорость. Я ускорил шаг, поэтому не намного отставал. - И всё же не я катаюсь здесь в полном одиночестве. Похоже, твой единственный друг уехал.
- Зря ты так, Фредерик. Я не сделала ничего плохого, чтобы заслужить подобную грубость, - и это заставило меня опешить. Кажется, я действительно начал переходить границы позволенного. Мне не стоило говорить с опалу того, что я сказал. Я хотел перестать думать о Джо, а не отталкивать её вовсе.
- Прости, - тихо произнес я, опустив голову вниз, как провинившейся ребенок. Я снова чувствовал себя глупо, и это было ненормально, как эта девчонка пропускала через меня весь спектр эмоций, выводила меня из контроля.
- Всё в порядке, - заверила меня девушка, снова обернувшись. - Я знаю, что умею быть раздражающей. Тебе нет, за что извиняться.
Я поднял глаза на неё. Она улыбалась. Мы оба остановились.
- Ты не раздражающая. Ты честная. Я к такому не привык.
- Тогда, наверное, стоит начать, - Джо снова подняла глаза к небу и стала рассматривать звезды. Я сделал то же самое, но меня надолго не хватило. Мне хотелось рассматривать её, и дольше с этим я не мог бороться. Мне нравился её небрежно завязанный пучок и пряди, заправленные за ухо, что колыхал ветер. Перевернутая лямка комбинезона. Один носок сполз вниз. Идеальные бантики на роликах. Такой она была.
- Твой друг должен быть в этом доме, - Джо обернулась, чтобы указать мне на дом, что весь светился изнутри, отличаясь от других на этой улице. Музыка сюда не была слышна, но я был почти уверен, что окажись я внутри, как она взорвала бы мои барабанные перепонки. До нас доносились лишь сумасшедшие крики некоторых особо пьяных подростков, что под воздействием алкоголя или наркотиков были готовы ко всевозможным подвигам. - Надеюсь, ты успеешь спасти его от этого безумия, - её ладонь легла на мою спину и легонько похлопала меня. - Удачи, - сказала напоследок Джо.
Затем девушка надела наушники и уехала обратно, скорее всего, чтобы вернуться домой. Я смотрел ей вслед. Она двигалась плавно, и внезапно мою голову поразил совет Эллы никогда не приглашать Джо кататься на коньках. Это было странно. Если она так хорошо каталась на роликах, то должно быть не хуже могла кататься и на коньках. Лучше меня точно.
Я нехотя побрел спасать Дженну всё ещё с мыслями о Джо, снедаемый противоречивыми чувствами на счет того, что происходило в моей жизни.