Вернувшись домой, попытался вспомнить были ли в поведении девушки намеки, что дали бы мне понять, произошло ли что-то плохое. Она была беспечна и беззаботна, как прежде, хоть я и был уверен, что в её голове роилось миллион мыслей, ни одну из которых у меня по-прежнему не было возможности прочитать. Улыбалась, как всегда, смотрела с теплотой, обняла и поцеловала. Её жесты и мимика не указывали на то, что она выражала сожаление или стыд. В глазах не было обиды и боли. Ничем она себя не выдавала.
И я мучился в догадках, искал выход из лабиринта собственных мыслей, которого, казалось, там и не было. Все дни сливались в бесконечность, когда я перестал считать их и следить за временем. Джо писала мне всё время, и я не медлил отвечать ей, перечитав её сообщение раз десять, но так и не находил и малейшего подвоха. И я стоял возле окна в гостиной, дожидаясь, когда закипит чайник, читая её ежедневный отчет о том, чем она занималась. Как обычно, ничего занимательного, но это позволяло на расстоянии быть ближе, чувствовать, будто я был рядом. Я не умел расписывать свой день в таких же тонкостях, а потому набрал быстрое «Всё, как всегда» на заданный ею вопрос, чем я занимался в течении утра.
Она не успела прочитать отправленное сообщение, покинув предварительно меня наедине со своим призраком. Перечитал по привычке её сообщение ещё дважды, прежде чем выключить телефон и спрятать в карман. Поднял глаза, чтобы посмотреть на небо, что в этот день оказалось открытым. Весь снег остался лежать на земле, оставив попытку замучить до смерти облака, извергающие холодные хлопья, в которых Джо неизменно находила красоту.
Мои глаза так и не успели обратиться к небу, когда я заметил в окне напротив фигуру, что смутно напоминала Райана. Приглядевшись, я всё же убедился в том, что это был он. Мужчина о чем-то спорил с Лив, вид которой свидетельствовал о том, что самая интересная часть их времяпровождения прошла. Её волосы были в полнейшем беспорядке, на плечи бегло был наброшен шелковый халат, не как следует запахан. Он кричал, она слушала. Странно, что было не наоборот.
Я не стал терять времени, дожидаясь пока Райан ускользнет от меня, поэтому выключил не успевший закипеть чайник и бросился ломиться в двери близстоящего дома. В спешке даже не успел надеть куртку, не завязал шнурков на ботинках.
Двери открыла Лив. Она осторожно выглядывала из-за двери, кутаясь в тонкий халат.
— Джонни нет дома. Он вернется около шести, — женщина скромно улыбнулась, намереваясь захлопнуть передо мной двери, пока я не успел возразить. Я поставил ногу, воспретив ей делать это.
— Мне нужно поговорить с Райаном, — процедил сквозь зубы.
— С чего бы ему здесь быть? — она тихо и неуверенно засмеялась, что не убедило бы меня в правдивости её слов, даже если бы я не видел мужчину из окна. — Его здесь нет. Я даже не знаю, где он. Тебе об этом стоит поговорить с Джонни.
Я хотел силой оттолкнуть Лив, чтобы та перестала мне препятствовать, но не мог сделать этого в силу своего воспитания. Она была не самым лучшим человеком, но всё же оставалась женщиной, что сильно мешало. И всё же я решил не отступать, мешая ей запереть перед моим носом двери.
— Фред, пожалуйста, — она угрожающе зашипела, подобно змее. Её просьба была резкой, но вовсе не умоляющей. Лив хотела, чтобы я убрался не меньше, чем я хотел ворваться к ней в дом.
— Пропусти его, — сзади появился Райан, который всё это время наверняка подслушивал наш незадавшейся разговор. — Похоже, парень пришел, чтобы поблагодарить меня.
Лив поблекла на лице. Её глаза расширились от ужаса, как только вся ложь, которой она кормила на протяжении долгого времени Джонни, рассыпалась у неё на глазах. Пусть я знал обо всем и раньше, но Лив этого не знала, а потому безрассудство Райана могло многого ей стоить. И хоть моей целью было не изобличить её измену, я почти был уверен в том, что женщина полагала, будто скоро обо всем должен был узнать и обманутый муж. Она легко сдалась перед словами Райана и, поникнув, пропустила меня внутрь, отворив широко двери.
— По-твоему, мне есть, за что тебя благодарить? — я старался держать себя в руках, чтобы не повторить одну ошибку дважды. Я имел дело не с взбалмошным Риком, для которого избить меня было очередным развлечением (к которому он потерял интерес), а с Райаном, который был старше и хитрее. Он рассчитывал на несколько ходов вперед, и мне стоило быть с ним осторожным, что я пытался делать, сопротивляясь пылкости собственного характера. Крепко сжал кулаки, держа их при себе. Все мышцы были напряжены, как и нервы, натянутые до предела.