Отец грустно покачал головой. Конечно же, он помнил о моих ничтожных попытках влиться в социум, что завершились неудачей. Он сказал мне сразу, что я не справлюсь, но я упрямо хотел доказать ему обратное. Это был мой не первый проигрыш.
- Тогда остается одно...
- Я не умею писать ни чёртовы рассказы, ни пьесы, вообще ничего, - сквозь стиснутые зубы проговорил я. - Не могу понять, почему мы снова начинаем этот разговор. Он всегда приводит к одному, - я резко спохватился с места и стал ходить из одного угла в другой.
- Фред, послушай... - ладони отца сжались в кулаки, он пытался совладать собой, чтобы очередной наш разговор не превратился в ссору. - Ты мог бы создать группу. Вы могли бы проводить репетиции в подвале...
- О чем ты говоришь? У меня даже друзей нет!
- Отличный повод завести их, - он обнадеживающе улыбнулся, а мне захотелось больше всего на свете ударить его. И хоть это было чертовски неправильно, но я не жалел об этом желании.
Я наконец-то остановился. Снова сел на стул, спрятав лицо в ладонях и выпустив тяжелый вздох. Почему же ему так трудно понять?
- Если бы здесь был хоть один нормальный человек, у меня не было бы с этим проблем.
- Так, ты считаешь, что ни один человек не достоин дружбы с тобой? - отец резко спохватился на ноги. Надолго его терпения не хватило. Конечно, разве могли мы хоть раз обойтись без ссоры? - Думаешь, ты лучше остальных?!
- Я не это имею в виду, - попытка объяснить ему что-либо снова проваливалась с треском. - Я просто...
- Ты создашь чёртову группу, напишешь чёртов рассказ или сделаешь хоть что-то полезное за это лето, ты понял меня? - я поднял голову вверх только чтобы посмотреть не шла ли у него пена изо рта из бешенства, которым намеревался закончиться наш очередной разговор.
- А то что? - с вызовом спросил я, наклонив голову набок. Наглая ухмылка явно была лишней, но я не смог не удержаться, глядя на рассерженное лицо отца. Он схватил меня за копну волос, заставив зашипеть от боли, и поднял меня, чтобы я оставался на уровне его глаз.
- Иначе тебе в этом доме не жить. По окончанию школы так точно, - мужчина брызгал слюной мне в лицо, что было не так уж и приятно, но я старался держать язык за зубами на этот счет. - Мне всё-равно пойдешь ли ты в колледж или будешь работать, но ноги твоей здесь больше не будет.
- Значит, у меня для этого есть ещё два года? - мой голос явно не звучал виновато или напугано, но меня от следующего рывка злости отца спасла мама, что без стука вошла в комнату, прервав нашу милую беседу.
- Руперт! - вскрикнула она, заставив отца отпрянуть в сторону. Мама смотрела на него испепеляющим взглядом, что заставил его отпустить мои волосы, ещё и аккуратно пригладить. Я и без того знал, что мужчина не посмеет поднять на меня руку, потому что он никогда этого не делал, воздерживаясь от желания (ведь, по правде говоря, я бы и сам себя ударил за подобное), но его дальнейшие угрозы явно бы ни к чему хорошему не привили. - Фред, у тебя гостья, - мама мягко улыбнулась, обратившись ко мне. Мы с отцом переглянулись, явно удивлены этой новости, но всё же я рванул вперед.
Внутри меня за считанные секунды успело зародиться убеждение, будто это была Джо. Я почти был уверен в этом. После нашей последней встречи прошло два дня, и я слонялся вечерами по улице, как придурок, но её так ни разу и не встретил. Она сказала, чтобы я привыкал к ней или, по крайней мере, подобное мне послышалось, поэтому я терпеливо ждал и искал её без особого успеха. И вот она сама пришла ко мне...
Насколько же большим разочарованием для меня оказалось обнаружить в прихожей не Джо, а Дженну, что сразу же повисла на моей шее, отравляя легкие крепким запахом стойких духов. Её объятие было грубым, хоть и искренним. Затем девушка не помедлила поцеловать меня в губы.
- Хотела поблагодарить тебя, - её пальцы играли с моими волосами, когда наши лбы соприкасались. Я чувствовал себя слишком неловко в интимной близости к ней, поэтому поджал губы, вытянув те в странной улыбке.
- Так, ты девушка Фреда? - отец дал о себе напомнить. Я выбрался из рук Дженны, став рядом с ней. Её ладонь нашла мою и крепко сжала. У меня от напряжения даже вспотели руки. - Он много рассказывал о тебе, - мужчина бессовестно врал, и я не мог найти этому причины. Кажется, он немного охладился. Отец заметил, как сконфузило меня появление Дженны, и нагло пользовался этим, заставляя меня чувствовать себя не в своей тарелке.
- Это так мило с учетом того, что мы не так давно встречаемся, - мои брови поднялись вверх от удивления. Я и сам не подозревал о том, что мы встречались, поэтому подобного рода заявление было возмутительным. Я не хотел объясняться с девушкой перед родителями, поэтому стойко держался на месте, сжимая её ладонь в своей всё сильнее. - Очень рада с вами познакомится, но я хотела бы... - она стала показывать в сторону двери, и мне впервые захотелось поддержать её в намерении уйти.