- Да. Осталось только найти для тебя синтезатор, - я поднялся. Сидел, вытянув ноги, и неотрывно наблюдал за девушкой, что теперь носком обуви пинала камушек. Она улыбнулась, когда я сказал это.
- У меня есть свой, - беглый взгляд в мою сторону, будто бы проверяла, не шутил ли я. Затем отвела глаза, явно смущена тем, что и я смотрел на неё. - Просто это всё не похоже на тебя.
- Как ты можешь знать, что похоже на меня? Мы знакомы не больше нескольких недель, - её улыбка погасла. Джо прикусила нижнюю губу. Она чувствовала себя неловко из-за сказанного, а потому снова неуверенно подняла голову вверх, устремив океаны голубых глаз во мрак ночного неба.
- Твоя правда, - девушка развернулась на пятках и намеревалась продолжить путь домой, но я не хотел, чтобы она так быстро уходила. Встречи посреди ночи уже начали быть закономерностью, как и то, что все наши разговоры будто бы обрывались на половине слова. Я их обрывал, не давая Джо шанса узнать себя лучше, хоть и сам хотел узнать больше о ней самой. Хотя бы то, почему она не боялась гулять посреди ночи одной? Джо была достаточно милой, чтобы для неё эти прогулки отличались особой опасностью.
- Что ты делаешь здесь в это время?
- Возвращаюсь домой. Разве не очевидно? - она повела бровями, полностью копируя мой тон. Девушка продолжила отдаляться от меня, когда я, как последний дурак, стоял на месте.
- Откуда возвращаешься?
- Почему я должна отвечать на твои вопросы, если ты не хочешь отвечать на мои? - Джо остановилась, повернувшись ко мне. Между нами было достаточно большое расстояние, чтобы я перестал чувствовать запах её духов в воздухе. Я сделал неуверенный шаг вперед, сокращая эту пропасть. Джо была умной девушкой. Если я чего-то просил у неё, то должен был непременно что-то отдавать взамен. Она не была такой уж безвозмездной, как Дженна, и это совершенно не портило её в моих глазах.
- Отец поставил условие. Я должен либо написать рассказ или пьесу, либо же создать чёртову музыкальную группу, - я пожал плечами, выкладывая всю правду, какой она была. Джо опустила глаза вниз, задумавшись о чем-то, пока я терпеливо ждал от неё ответа.
- Думаешь, с группой проще?
- Писать я уже пробовал. Получилось скверно. Группа тоже провалиться, но я хотя бы попытаюсь, чтобы он отстал от меня, наконец.
- А если я помогу тебе написать историю? - глаза Джо загорелись нездоровым огоньком. Мне это одновременно и нравилось, и пугало. Слишком уж зажглась она этой идеей, хоть я ещё не успел дать своё согласие. - Пошли за мной, - подпрыгнув на месте, девушка быстро сократила между нами расстояние, схватила за руку и потянула за собой. Прикосновение её холодных пальцев заставило почувствовать рой мурашек, пробежавший по спине. Это делало меня уязвимым. Мои чувства делали меня слабым.
- Ты всё ещё не ответила на мой вопрос, - осторожно заметил я, не став расспрашивать, куда мы направлялись и зачем. Мне просто было приятно держать Джо за руку и вдыхать сладкий запах её духов. Кожа у неё была нежная, а потому мне не хотелось её отпускать, как бы мозг тревожно не просил об этом.
- А, это пустяки. Ходила в кино с подругой, - она махнула рукой, будто в этом ничего необычного не было, кроме того, что ближайший кинотеатр был в другом городе. - Матильда уговаривала остаться на ночь у неё, но я жутко хотела домой. Фильм выдался ужасным.
Я улыбнулся. Она хотела домой, но вместо того, чтобы спешить туда, с энтузиазмом тащила меня куда-то, заставляя одолевать полгорода. Я и не возражал особо, потому что мне было приятно рядом с ней. Ночная прохлада и едва различаемое пение сверчков создавали невероятную атмосферу, которую кроме как с Джо, я бы согласился провести разве что в одиночку.
Она пересказывала сюжет фильма, но я не слушал её. Джо была настолько увлечена этим занятием, что даже не требовала от меня какой-либо ответной реакции. Похоже, ей и не нужен был внимательный слушатель. Тем не менее, я оставался тем, кто слушал её голос, распознавая в нем ноты от первого «до» и до последнего. Джо обладала звонким голосом, что в своем привычном звучании из уст кого-то другого несомненно действовал мне на нервы, выводя из себя, но её было приятно слушать. Гораздо приятнее Дженны.
Наверное, прошло больше получаса, как мы оказались на месте. И я оторопел, подняв глаза на дом, что был мне до боли знакомым. Невольно отпустил ладонь Джо, сделав шаг назад, будто это могло отдалить меня от воспоминаний.
- Это дом погибшей больше десяти лет назад Нэнси Кэмпбелл. Не знаю, было это правдой, но мама рассказала мне когда-то о том, что её жестоко убил один из учителей или что-то в этом роде. Помню лишь отчетливо, как она не разрешала нам с Хейли выходить друг без друга из дома и названивала каждые полчаса, проверяя всё ли с нами было в порядке. Подлинной истории я не знаю, поэтому не могу утверждать, будто это правда...