- Какого чёрта только что произошло? - я вскинул руками в воздухе, приближаясь к Джо. Жар бессмысленного спора спал, и мы оба были слишком встревожены тем, что только что произошло. По крайней мере, я полагал, будто это беспокоило нас обоих.
- Это был знак свыше, что тебе стоит одуматься и принять моё предложение.
- Почему для тебя это так важно?
Девушка ничего не ответила. Обижено надула губы, будто ей самой было невдомек, как я мог быть настолько глупым, чтобы не понимать этого, а затем развернулась на пятках и едва ли не впервые за наше непродолжительное знакомство, медленно побрела обратно. Она что-то бормотала себе под нос, но я не мог разобрать и слова. Почему-то это казалось забавным. Я шел рядом с ней и улыбался, раздражая этим всё больше и больше.
Мы расстались с Джо на том же перекрестке, где встретились. Она бросила беглое «До встречи», не удосужившись даже посмотреть в мою сторону. Она была разочарована, но я не намеревался исправлять это, как бы сильно Джо мне не нравилась. Я хотел быть лучше в её глазах, но для этого, наверное, уже было слишком поздно, а потому она не питала больших надежд, связанных со мной, хоть и была похожа на одну из тех, что на досуге позволяли себе мечтать о том, как исправить кого-то столь несносного, как я. Джо была такой, как и все, как бы сильно мне не хотелось отрицать, но было в ней и что-то, что заставляло меня симпатизировать этим схожестям, что не отличали её от других девчонок. Мне могла нравиться и Дженна, похожа на меня гораздо больше, чем я хотел то замечать, но невзирая ни на что тянуло меня к доброй, наивной, приторно сладкой Джо, которая называла людей полными именами, будто от этого они становились более значимыми.
Я вернулся через окно с облегчением от того, что утром мне не нужно будет торчать на террасе, страдая на узкой лавке в половину седьмого утра. Я просто переоделся и уснул, уставший после совершенной прогулки.
Мне впервые за долгое время приснилась Нэнси. Я чувствовал, что это была она, потому что она была взрослой и совсем не похожей на ту девочку, с которой я когда-то дружил. Я узнал её по длинным рыжим волосам, что, как обычно, были в беспорядке, и карамельным глазам, что с большим интересом изучали мир. Я, будто бы находился под водой, не в силах расслышать и слова, что она говорила. Я видел, как двигались её губы, но из них выходила лишь пустота. Я терпел это до тех пор, как меня это окончательно не взбесило. Я хотел слышать голос Нэнси, чтобы убедится, что это действительно была она. Это разозлило и её. Девушка умолкла, отвернулась, будто бы обиделась на мою неспособность слышать её, и затем я смог распознать в тишине её тихие всхлипы.
Я потормошил Нэнси за плечо, вынуждая её посмотреть на меня, но она сбрасывала мою руку. Тогда я с силой повернул её к себе и встретился с голубыми глазами, что покраснели от слез. Это была Джозефина. Она смотрела на меня с укором и спрашивала:
- Почему ты не хочешь написать обо мне?
Когда я проснулся, часы показывали без пятнадцати одиннадцать. Я сел в кровати, переводя дыхание ото сна, что показался мне жутко зловещим. В горле пересохло, на лбу проступили холодные капельки пота. Казалось, будто это произошло на самом деле, настолько реалистичным показался сон. Никак не мог выбросить из головы Джо, её глаза переполненные слезами и вопрос.
Взял в руки телефон, чтобы проверить социальные сети, а заодно перевести дыхание и заставить картинку в голове исчезнуть. Сообщения от Найджела с одним пропущенным видео-звонком, от мамы с указанием, что завтрак ждал меня в микроволновке, от Дженны с предупреждением, что она заявиться ко мне ближе к двенадцати. И от Джо. Её даже не было у меня в друзьях, но она написала мне, так и не добавившись:
«Если не хочешь писать об этом, я сделаю это в одиночку»
Она написала это в половине первого. Как раз, когда вернулась домой. Её слова звучали, как вызов. Джо не знала Нэнси. Она не могла о ней написать. Иначе сделала бы это гораздо раньше. Ей нужен был я, и девушка будто просила меня одуматься и стать на её сторону. Джо хотела, чтобы я был с ней. Хотела, чтобы мы вместе писали чёртову историю.
«Ладно. Я в деле».
«Правда?»
Она ответила почти сразу.
«Сразу после того, как затея с группой провалиться»
Глава 4
Джо собрала группу. Наши с Дженной попытки не увенчались успехом. Большинство людей, к которым она намеревалась обратиться либо ненавидели меня, либо ни во что не ставили её. Мы были, как две попрошайки, останавливаясь у порога людей, что вежливо отказывали, за глаза насмехаясь над нашими нелепыми попытками слепить что-то годное, что могло бы хоть немного их занять. Они пренебрегали нами, потому в действительности мы оставались никем для них. Почему вообще Дженна могла полагать, будто популярные детки, подобные тому же придурковатому Рику Дадли, захотят нас вообще слушать? Девушка безропотно верила даже тем, что обещали подумать, высокомерно глядя нам прямо в глаза. Она отчаянно хотела быть одной из них, а мне приходилось испытывать стыд и нетерпение надрать им морды, не желая разрушать её веру в то, будто однажды и у неё получиться стать тем, кто может пренебрегать другими.