- В моем жизненном плане прописано оставаться одиноким до скончания дней, - иронизировал я.
- Похоже, ты всё для этого делаешь. Кстати, давно ничего не слышал о группе, - сделав чай, я премного сдерживался, чтобы не облить отца кипятком. И всё же нужно иметь особое умение выводить кого-то за считанные секунды. А ведь я неплохо поначалу держался. Даже хотел дать ему шанс.
- Джо сломала руку.
- Сестра Хейли?
- Она не просто сестра Хейли. Она отдельная от неё личность. Хватит связывать её с чёртовой сестрой, - раздраженно выпалил я. У меня не было сил бороться с отцом, но хотелось замолвить слово за Джо, которой в последние дни не хватало хуже прежнего. Это было неправильно, но после каждой новой встречи между нами вырастало всё большее расстояние, с которым ни боролся ни один из нас. По большей мере всё же я.
- Кажется, она тебе не безразлична. Может, с Дженной не получается из-за...
- Мы друзья. И я не хочу больше это обсуждать. Точно не с тобой.
Я вернулся в комнату. Поставил чашку с кипятком на стол, пролив на поверхность немного жидкости, на что не особо обратил внимание. Мозг кипел, а руки тряслись. Пока я чувствовал внутри себя смелость и рвение разорвать паутину бессмысленного молчания между мной и Джо, открыл свой профиль и написал ей. А затем добавил в друзья.
«Нам нужно встретиться и поговорить»
«Пожалуйста, позволь мне объяснится»
Ответ Джо я обнаружил ближе к ночи, когда вернулся с прогулки.
«Приходи завтра в одиннадцать ко мне»
«Если хочешь, чтобы я тебя извинила, ты должен принести что-то сладкое»
«Только не шоколад, потому что у меня на него аллергия»
***
Я делал некоторые наброски к предстоящей истории о Нэнси. Написал список вещей, которые помнил о ней, воскресая её в памяти. На некоторое время снова начало казаться, будто она всё же была в моей жизни. Настоящая, живая, не истерзанная кровожадным убийцей. Она просто была девочкой, которую, я был уверен, любил, и для которой что-либо значил, невзирая на естественные молчаливость и отчужденность, отвергнутые другими детьми.
Это не было началом истории, всего лишь перечень воспоминаний, из которых можно было сложить Нэнси. Она и не была собой, лишь той, какой я успел её запомнить. Писание это заняло у меня около трех часов. Отвлекался время от времени на музыку, что играла в фоновом режиме, затем лежал на кровати, вспоминая всё больше и больше, время от времени проверял профиль на Фейсбуке, где отсутствовали сообщения от Джо. Глупо было ждать от неё хоть чего-то, когда мы и так должны были встретиться, но я почему-то всё же ждал.
Когда пришло время, бросил блокнот с записями в рюкзак, быстро переоделся и собрался уходить, как вдруг вспомнил о сладости, о которой просила Джо. Нашел в подсобке варенье из лепестков роз, что у мамы получалось потрясающе вкусным, но которое сам ел с малой охотой из-за не такой уж большой любви к сахару, и решил, что Джо оно должно было понравиться.
И только я собрался уходить, задержавшись совсем ненадолго, чтобы завязать чёртовы шнурки, что запутались в узелках, как в двери кто-то постучал. Из гостиной Элла крикнула, чтобы я открыл, и я почти был уверен, что увижу перед собой Хейли, а потому заранее принял хмурое и недовольное выражение лица (что было для меня самым обычным). К собственному удивлению, может быть даже немного разочарованию, я увидел перед собой Артура, что покачивался на пятках, держа под мышкой чехол с гитарой.
- Разве я забыл тебя предупредить об отмене репетиции? - я был озадачен появлением парня. Стоя перед ним в развязанных кедах и явно с видом человека, который торопился, я придерживал дверь, готовый захлопнуть её в следующую же секунду перед улыбающимся лицом парня.
- Говорил, я пришел за другим, - я перевел озадаченный взгляд на гитару, что будто бы свидетельствовала об обратном. - Забрал из ремонта, - осекся парень, проясняя ситуацию. Он явно просился войти внутрь и, чёрт, я вынужден был пропустить его.
- Я немного спешу, поэтому давай быстро и по существу, - я присел, чтобы завязать чёртовы шнурки, когда он стал топтаться передо мной, полностью загораживая вид.
- Я договорился о первом выступление! - сообщил парень, явно довольный этой новостью. Он светился, как рождественская звезда на верхушке ёлки, и был в восторге от этого. Артур был вне себя от радости и, похоже, ожидал, что моя реакция будет более бурной, чем немое безразличие. Сперва я даже не осознал, в чем было дело, но спустя несколько секунд обрабатывания информации понял, какой груз лег на мои плечи. Всё было ужасно. В моих планах не было никаких чёртовых выступлений с чёртовой группой, которую я должен был распустить сразу после разрыва отношений с Дженной. И вот, как снег на голову, приходит этот парень и сообщает о каком-то выступление ещё и с нескрываемой радостью, будто есть в этом что-то приятное.