- Это бред. Я не могу больше это читать, - я отбросил кипу бумаг в сторону, от чего они беспорядочно разлетелись, как осенние листья. Глаза болели, как и голова. К тому же я успел немного проголодаться.
- Что тебе не нравиться? - раздраженно спросил Клод, собирая листья снова вместе. Он отыскал одну из собственных песен и протянул мне обратно. - Например, здесь. Что не так?
Выхватив резким движением лист из его рук, я разорвал его пополам, и плевать, если после этого Клод решил бы уйти из группы или разнести половину моего дома. Это никуда не годилось, и я даже не хотел тратить ни силы, ни время, чтобы объяснять, что с этим было не так. Даже если бы я пытался это сделать, то не был бы достаточно убедительным, потому что это не звучало в моей голове и всё.
- Почитай, пожалуйста, это, - Джо протянула лист, исписанный её рукой. Это была песня. Чёртовски длинная песня. Я поднял на неё глаза. Девушка поджала губы и теребила край юбки. Она явно нервничала, как и я отчасти.
Я принялся читать, впитывая строки с большей внимательностью, чем до этого. Меня немного смутило, что текст был написан от мужского имени, но в остальном он был полон живых эмоций. Я не находил слова совершенными лишь потому, что написаны они были Джо, но они были интересными и более значимыми, чем те, что приходилось читать до этого. В этих строках был смысл. Прочитав текст до конца, я почувствовал грусть, потому что на ноте болезненного смирения закончился долгий путь поисков героя. Когда он достиг желаемого, оно оказалось не тем, чего он хотел на самом деле. Он представлял всё иначе.
- Мы берем это, - сказал я, встретившись взглядом с Джо, что в ту же секунду одарила меня широкой улыбкой.
- Это нечестно! Всё дело в том, что это написала она? - Клод тут же подскочил с места, будто собирался ударить меня, но я знал наверняка, что он не собирался этого делать, поэтому оставался невозмутимым. К счастью, Жаклин и Артур были более безразличны к этому, не принимая безосновательную критику близко к сердцу.
- Дело в том, что здесь я не нашел слова «детка» ни в единой строчке.
- К тому же это не я написала, - стала на свою защиту и Джо.
- Кто же? - мы произнесли с Клодом вместе, обернувшись к девушке.
- Мой друг. Наш друг, - она посмотрела на меня, будто я и сам должен был догадаться. - Найджел.
Тильда вздохнула вместе со мной. Я уже и забыл о существовании этого парня, хотя мы не общались всего-то около недели. Я привык отклонять звонки Найджела, но всё же в редкие моменты принимал их, признавая, что немного всё же скучал за ним. Только проходило это стоило нажать на кнопку принятия вызова, когда обратной дороги уже не было. Это было странно.
В голове не укладывалось, что это мог написать Найджел. Тот самый парень, которого я на дух не переносил из-за его чрезмерной заносчивости и болтливости. Тот, из-за которого я чаще всего возвращался домой побитым (хоть доля моей вины в том была немалая). Тот, который познакомил меня с Джо. И, тем не менее, эта песня не стала для меня хуже. Хоть попытка сопоставить текст с личностью Найджела, который написал её, была провальной, но это по-прежнему было хорошо.
- Кто-то должен петь, пока нет Дженны, - заявил Артур, не став настаивать на том, чтобы я перечитал его тексты. Клод же демонстративно отвернулся, наказывая своим обиженным молчанием, что вовсе меня не занимало.
- Это, может быть, Джо, - ответил я, обратив внимание на девушку, которая тут же нахмурилась, стоило мне не так произнести её имя. В этот раз вышло совершенно случайно.
- Или ты, - предложила она в ответ. Это был неожиданный поворот событий. Похоже, она ожидала, чтобы я исправился, назвав её полное имя, но я не собирался идти у неё на поводу, потому что злить Джо было гораздо веселее.
- Это даже смешно звучит. Разве я похож на парня, который может петь? - я обвел глазами остальных, что не вмешивались в этот вопрос. Все смотрели на меня, и, похоже, их мнение об этом было однозначным. Я усмехнулся, но никому больше не было смешно.
- Жаклин уезжает во второй половине сентября. Кто тогда будет на клавишах? - с вызовом бросила Джо. Я ни чёрта не знал о Жаклин, в особенности о том, куда и зачем она должна была уезжать. На самом деле я надеялся, что группа не сможет просуществовать хотя бы до конца лета, но чёртово выступление нужно было пережить. - Ты создал эту группу, но не нашел в ней места для себя. Думаю, сейчас самое время присоединиться.
- Я не умею петь. Можешь, ты это понять или нет? - в голосе появились нотки раскаленной злости, которую я и не думал скрывать. Джо выводила из себя почти так же легко, как и очаровывала.