- Дженна тоже не умеет, но это ведь не помешало ей стать солисткой? - вмешалась и Тильда. В воздухе повисла неловкость. Все продолжали пялиться на меня, ожидая взрывной реакции, ведь Дженна, как никак, была моей девушкой. Даже чёртов Клод стал в изумлении ожидать того, что произойдет дальше. Но они были правы, как бы мне не хотелось того отрицать, поэтому я не собирался яро защищать девушку, будто это имело хоть какое-то чёртовое значение.
- Я не могу, - я поднялся с места. Следом за мной стала лишь Джо, будто тут же готова противостоять каждому произнесенному мной слову. - И не буду этого делать.
- Даже ради нас? - подал голос Артур. Наверное, единственный, кто боялся распада группы больше всего на свете. Мы все были старшеклассниками, которые создали настоящую музыкальную группу, у которой хоть и не было шанса стать чем-то большим, чем просто красивой идеей, но всё же это было время, когда парень думал, что стремился к чему-то, чего так сильно хотел, хоть и дело стояло на месте. - Даже ради себя?
«Нет, нет и ещё раз нет» - хотелось ответить, но это разочаровало бы всех, в особенности Джо, потому что она постаралась ради меня отыскать всех этих людей, договориться с ними, а кроме того искренне верила в то, что у нас всё получится. Будто у меня что-то могло получиться вопреки тому, что я сам в это не верил.
- Нет. И на этом разговор окончен, - я пошел на кухню, сопровождаемый разочарованными взглядами людей, которые, скорее всего, были уверены в том, что я сдамся во благо общего дела, во имя мечты, что они разделяли.
- Ты чёртов трус! - бросила вслед Тильда, когда я вышел из гостиной, чтобы набрать немного воды. Джо шикнула на меня, посеменив следом. Я не обратил внимания на слова девушки и был готов обороняться уловкам Джо. Оставшись с ней наедине, я знал, что она сможет меня уговорить на что-угодно, потому что делала меня уязвимым, хоть я по-прежнему старался держать это в тайне от неё самой. Хоть она и не казалась той, что могла злоупотреблять своей силой, но с девушками никогда нельзя быть во всем уверенным.
- Если хочешь пить, в холодильнике есть сок, - предложил я, пытаясь сбить её с колеи. Но Джо была настроена решительно. Сложив руки на груди, она стала сверлить меня взглядом, что только смешило. Мне нравилось, когда она злилась. Будто от этого становилась ещё милее. - Не хочешь прогуляться сегодня вечером?
- Ближе к вечеру обещали дождь, - зло процедила девушка. - Почему тебе так сложно подумать о ком-то, кроме себя?
- Это говорит та, что однажды убеждала меня же в том, что на самом деле я не такой уж безразличный придурок, которым хочу казаться.
- Да, но... - я сумел озадачить девушку, взяв на некоторое время верх в бесполезном споре. Какие могут быть у человека аргументы против собственных же слов? Если он не сумасшедший, то никаких. - Господи, ты такой противоречивый...
- Тоже могу сказать и о тебе, - я действовал ей на нервы спокойным тоном и расслабленностью в теле, чего точно не испытывала сама Джо. Она продолжала смотреть на меня испытывающее, вызывающе, не обращаясь ни к мольбе, ни упрекам, ни угрозам, что были бы в любом случае бесполезными. Во время небольшой паузы я знал, что Джо подбирала ко мне ключ, что в этот раз оказалось сложнее, чем она полагала. Я же с нетерпением ожидал, что могло пойти в ход дальше.
- Почему ты не хочешь сделать этого? Одно выступление, а затем мы вернем Дженну...
- Затем мы не вернемся к этому вовсе. Ты не сможешь справляться и с группой, и с историей, и с должностью главы ученического совета...
- Это если я выиграю выборы... - неуверенно пробормотала девушка. Огонь, что обжигал меня превратился в слабое свечение. Джо не верила в себя, что делал и я. Ей сложно было это понять.
- Выиграешь, потому что ты стремишься к этому и делаешь для этого всё. Я же не хочу всего этого, и ты знала с самого начала, что это никогда не значило для меня хоть что-то. Я терпеливо ждал, когда всё с треском провалиться. И вот оно! Группе пришел конец, - в голосе пробивались сладостные нотки упоения, будто я познал долгожданную победу, а не поражение. Я не чувствовал радости, но некое облегчение от того, что этому пришел конец. Мне не нужно было больше терпеть в своем доме незнакомцев, притворно воодушевлять их, решать вопросы, в которых я не был заинтересован.
- Но это важно для меня не меньше. В определенный момент мне показалось, будто и тебе всё это не безразлично, - её голос стал тише и нежнее. Джо выбрала путь к моему сердцу, что я хотел бы назвать ложным, если бы только она одна не знала, что оно у меня всё же было. - Фредерик, нам всем нужно это. Мы все, действительно, будто на острове потерянных игрушек. И только то, что мы вместе не позволяет нам на нем потеряться.