- Вроде как? - Джо громко засмеялась, поставив своим смехом жирную точку на разговоре о Нэнси. Я мог ей всё рассказать, но ещё было не время. Язык присох к нёбу, голос в голове со страхом внимал к тому, что это было бы неверным решением. Как всегда я послушался его и совершил ошибку.
Громкий звонок в дверь нарушил наш покой. В доме мы были одни. Если бы это были Хейли, миссис или мистер Дойл они бы сами вошли в дом, не став трезвонить, срывая Джо с места. Это был кто-то другой. И я уже мысленно ненавидел этого человека.
- Чёрт, я совсем забыла, - Джо ударила себя ладонью по лбу. - Извини, - девушка поднялась с места и быстрым шагом последовала в дом, оставив меня одного. Я был в замешательстве, а потому не стал ждать разрешения вопроса и пошел следом за Джо.
- Вуди, прости, я совершенно забыла о нашей встречи, - её голос изменился, стал мягче и покладистее. Оказавшись в прихожей рядом с ней, я заметил, как она ломала руки, словно не знала, куда их можно было деть, и качалась беспокойно на пятках. - О, кстати познакомься с моим другом, Фредериком. Фредерик, познакомься с Вуди.
Я почти забыл о его существовании. Имя Вуди Кёртиса давно не висело в воздухе. Я сумел перестать думать о их с Джо прогулке по окрестностям города, где парень был чужаком, найдя этому множество объяснений, которые избавил двусмысленностей. Отсутствие малейших упоминаний о нем премного способствовали действенности самоубеждений. Теперь же мы снова стояли лицом к лицу. Гадкая улыбка озаряла его смазливое лицо. Синяки давно сошли, и я был в полной боевой готовности создать новые, только бы он убрался не только из дома Джо, но и из её жизни.
- Думал, мы будем только вдвоем, - вместо приветствия сказал парень, смерив меня оценивающем взглядом, будто видел впервые и не встречал в моем лице противника. У меня кровь в жилах начала кипеть. Руки чесались ударить его по лицу, сломав нос, что стал выглядеть ровнее, ещё раз. И мне было всё-равно, если в этот раз меня могли за это наказать.
- Да, конечно. Фредерик уже уходит, - бегло ответила Джо, обернувшись ко мне.
- Какого чёрта?
- Вуди, проходи, пожалуйста, в гостиную, - сохраняя спокойствие, произнесла девушка. Вуди прошел мимо меня, задев небрежно плечом, будто это должно было быть очень круто. - Фредерик, я совершенно обо всем забыла. Это касается выборов, и ты знаешь, как это для меня важно. Вуди когда-то общался с Джорджиной, и поможет мне разработать более эффективную стратегию... - она говорила шепотом, и тон её был умоляющим.
- Я мог бы остаться с вами. Что в этом такого? - возразил я. Джо тяжело вздохнула, закатив глаза. Конечно же, этот придурок ей всё ещё нравился.
- Я не хотела быть грубой, но, Фредерик, уходи немедленно! - она начала толкать меня к выходу, но её сил было недостаточно, чтобы сдвинуть меня хоть немного с места. - Уходи же!
- Он же бросил тебя, разве ты не помнишь? Вдруг это всё какая-то подстава? - я никак не унимался.
- Это в прошлом. Я давно простила его за это. Пожалуйста, уходи, - девушка оставила попытки вытолкать меня за двери, а потому принялась терроризировать щенячьим взглядом. И, чёрт, знала ведь, что это сработает.
- Не стоит тогда в следующий раз приходить ко мне с крокодильими слезами и плакать на моем плече, вопя о том, как жестоко с тобой обошлись, - сгоряча бросил я и поспешил убраться, без лишнего промедления обувшись и схватив куртку, которую надел лишь оказавшись на улице.
Мне не стоило этого говорить. И понял я это лишь тогда, когда всю последующую неделю от Джо не было никаких вестей.
***
Джонни пригласил меня на субботнее барбекю, куда я позволил себе опоздать. Я не был уверен, что Лив была рада тому, что единственным человеком в городе, с которым её муж был в более или менее сносных дружеских отношениях был шестнадцатилетний парень, живущий по соседству. Я даже не был уверен в том, что она знала о том, что Джонни пригласил меня, хоть и её отношение ко мне было куда приятнее того, как она относилась к собственному мужу. Это могло бы вызвать подозрение, если бы я не знал Джонни. И всё же загадкой оставалось то, почему женщина всё ещё не осмелилась подать на развод. Джонни не выглядел, как проблемный парень, с которым дело бы затянулось на долгие годы судебных разбирательств и скандалов. Несколько жалких попыток уговорить её остаться, а затем отчаяние и смирение с положением дел. Должна же быть и девушка, которая бы приняла его таким, каким он был. Для меня, по крайней мере, такая нашлась.