- В нашем отце! Он посылает свои сценарии чуть ли не во все лондонские театры, но их все отвергают, а у меня всё получилось так просто, что мне не по себе от этого. Его это огорчит...
- Элла, скажи мне, что шутишь, - я не удержался от того, чтобы не закатить глаза. Неудачи отца были малейшим из зол, что девушка должна была брать в расчет. В конце концов, не под его ли влиянием у неё всё получилось? Это должно бы обрадовать его, но шестнадцати лет жизни с ним всё же оказалось достаточно для того, чтобы изучить его, как нельзя лучше. Элла была права, его это немного покоробило бы, и всё же мне это доставляло лишь большее удовольствие. Видеть его лицо в момент, когда его же дочь превзошла его, исполнила мечту, к которой он наугад добирался, исследуя самые сложные пути, о большем я и не мечтал. Я искренне радовался за Эллу, и в то же время не мог избавиться от злорадства. - Когда ты присылала свой сценарий, на что ты рассчитывала? - вернув голосу серьезности, спросил я.
- На то, что они отклонят его, - неуверенно ответила сестра. - Я не ожидала подобного поворота событий. Я сказала, что мне ещё нужно принять решение, свесив все за и против, но я не знаю, что делать, - и это так, чёрт побери, на неё не похоже.
- Ты не можешь отказаться от этого шанса только из-за отца. Кто знает, что ждет тебя впереди?
- Это говоришь мне ты? Где твой скептицизм, когда он мне так нужен? - Элла вымучила усталую улыбку, но на меня это не подействовало.
- Так, ты пришла ко мне, чтобы я разубедил тебя ехать? Подорвал твою уверенность в себе? - это было на меня похоже, но разве таким уж плохим я был? - Делай, как знаешь тогда. Случись подобное со мной, я без лишних раздумий поехал бы в Лондон.
- Фред, ты живешь одними раздумьями, не решаясь изменить свою жизнь как-либо, - фыркнула девушка, задев меня за живое. - Ладно, прости, я просто безумно волнуюсь, - сестра притронулась к моей руке, заметив перемену в выражении моего поникшего лица. - Многое изменилось за последнее время. Ты изменился, но... Ты поедешь со мной, если я дам своё согласие? - Элла состроила щенячьи глазки, будто это должно было меня растрогать. И я мог бы дать своё незамедлительное согласие, если бы прежде не был бы оскорблен, из-за чего почувствовал собственную привилегию.
- Затрудняюсь ответить. Мой график сейчас очень плотный...
- Фред, - жалостливо протянула девушка. - Проделывай подобные фокусы со своими поклонницами. Как кстати дела у Джо-зефины? - от нерешительности Эллы не осталось и следа. Внутренний барьер в виде обиженного отца всё ещё стоял на преграде её решимости, но моё убеждение оказалось действенным. Без особых усилий я убедил сестру сделать то, что она хотела, но никак не решалась.
- Мой окончательный ответ - нет! - я спохватился с места и указал девушке в сторону двери. - А теперь убирайся отсюда.
- Я тоже люблю тебя, - Элла поднялась с места, вспорхнув легко, как птичка. Сестра бегло поцеловала меня в щеку. - Ты, правда, изменился. Выглядишь, будто тебе стало свободнее дышать, - она бегло обняла меня, а затем не помедлила уйти.
Я не хотел уезжать. В этом городе наконец-то появился кто-то, кто подобно якорю удерживал меня на пристани этого скудного города. И всё же отправляясь в Лондон, я не думал, что найду в нем то, что так долго и усердно искал - мечту, исполнение которой хотелось разделить с той, в которой уже нашел смысл, превративший жизнь в менее скучное времяпровождение.
Глава 14
Элла соврала родителям о цели нашей поездки в Лондон, умело завертев сюжет этой истории так, будто ей позарез нужно было посетить лондонский архив для проведения заданного исследования, а я ей нужен был для поддержки. Отец фыркнул в ответ на подобное заявление, мол какая от меня могла быть польза, и точно уж какая поддержка, на что я закатил глаза, получив от матери подзатыльник. Мужчина вызвался поехать с Эллой, а кроме того захватить и меня только ради «старых хороших времен», что навеки остались увековеченными на фотографиях и памяти, чего уже нельзя было никак вернуть. Мама аккуратно напомнила ему о предстоящем представлении среди восьмиклассников, и это заставило его сдаться, а кроме того расстроиться, что премного меня развеселило. Если бы он только знал истинную цель нашей поездки... Его бы его снедало изнутри чувство зависти, граничащее с гордостью. Это заставляло бы отца терзать себя изнутри из-за неправильности чувств, противоречащих друг с другом, что делало бы слабее, что превращало бы его в человека хуже меня. Я подозревал, что мама знала о нашей затее. Время от времени замечал, как они с Эллой пересматривались между собой, хоть к нашему делу это и могло не иметь отношения.