- Смелее, - я положил ладонь Элле на спину, подталкивая её слегка вперед, когда она остановилась на месте, не став двигаться.
- Это должно быть ошибка. Это всё не на самом деле происходит, - я не мог узнать собственную сестру, которая сразима неуверенностью в собственных силах больше напоминала мне себя. Элла была другой. Она умела постоять за себя, если ситуация того требовала, а кроме того неплохо справлялась с тем, чтобы вставать и на мою защиту (конечно же, не против отца), до момента когда я перестал в этом нуждаться. Девушка всегда всё делала с расчетом на результат и не боялась рисковать, чего я почти никогда себе не позволял, ограничившись бездействием. Элла была сильна духом, но теперь на ней будто лица не было. Она сильно изменилась, и сложно было понять, что обосновало эту перемену - большой город или переживание об отце.
- Так, мы возвращаемся? - я сложил руки на груди, став перед девушкой. Элла недовольно посмотрела на меня, ожидая совершенно иного ответа, что должен был скорее мотивировать её, чем разозлить.
- Да, идем, - сдалась она и ударила меня в плечо, проходя мимо. В этом была вся Элла. Я посеменил за сестрой. Она набрала скорость, но, к счастью, я был выше неё ростом, а потому удачно поспевал за ней без лишней спешки. Резко притормозив у входа в главный зал, девушка задержала дыхание. Я не стал торопить её в этот раз, поэтому стал оглядываться по сторонам, изучая большие фотографии с представлений, что как нельзя лучше раскрывали такие важные, но мало замечаемые детали, в которых и была та неосязаемая человеческим разумом сполна сила искусства. Мне нравилось то, что я видел, и внутри вдруг появилось сиюминутное желание увидеть это вживую. Хотя бы одно представление. Стать прототипом главного героя, который хоть и не был бы мной, но всё же отображал бы привычки, незамечаемые мной, в грустных монологах вывернул бы мою душу наизнанку, освободив от тяжести бремени, стал бы тем, кем я боялся стать.
У меня пересохло в горле, стоило лишь задуматься об этом на короткое мгновенье. Элла же уняла внутри себя борьбу и толкнула вперед двери. Услышав их скрип, я вернулся в реальность и ступил вперед вместе с сестрой.
Похоже, мы нарушили репетицию. Небольшая группа актеров сидели на полу, поджав ноги, и читали по очереди реплики. По смущенному выражению лица сестры я понял, что это был её текст. Она даже не оглянулась на меня, полетев вперед, как бабочка на свет. Режиссер-постановщик, женщина с чудной прической в мешковатой одежде, сразу заметила её. Поднявшись с места, она шагнула навстречу девушке, поставив репетицию на паузу.
Я сел чуть поодаль сестры, оставаясь, тем не менее, на виду. Элла с женщиной-режиссером, о которой позже я был достаточно много наслышан, чтобы запомнить на всю жизнь, что её имя было «просто Бэт», уселись в глубинке зала, подальше от посторонних ушей. Я чувствовал себя сторожевым псом, оставленным во время прогулки у магазина, привязанным к дереву. Элла время от времени оборачивалась ко мне, словно убеждалась, оставался ли я на месте, а я утешающе ей улыбался, мол «куда я могу подеваться».
- Она твоя девушка? Так мило, что ты пришел её поддержать, - я переглядывался с Эллой и не заметил, как возле меня появилась одна из актрис, явно не смущаемая тем, что мы были незнакомы. Она появилась будто из ниоткуда, и у меня едва сердце из груди не выпрыгнуло из-за её неожиданного появления.
Она не стала ждать приглашения и уселась рядом, поджав к себе ноги. Я оглянулся вокруг, удостовериться не шутки ли ради она затеяла этот разговор, как удостоверился в том, что эта птичка отбилась от стаи. Никто не смотрел в нашу сторону, будто и вовсе нас не замечали. Кто пил кофе из стаканчиков (заметив у выхода столик с кофе-машиной, мне и самому захотелось немного выпить, чтобы взбодриться), кто просто о чем-то разговаривал, кто перечитывал наново сценарий.
- Очень милая история. Она о вас? - никак не унималась девушка, привлекая моё внимание.
- Я её брат, - прочистив горло, ответил. В ответ девушка нахмурилась, состроив грустную рожицу, что за секунду озарилась яркой улыбкой. Я улыбнулся краешками губ, пытаясь понять была ли резкая смена эмоций актерской игрой, или же она в действительности была такой незадачливой. И хотя это даже показалось мне милым, отдавало некой искусственностью.
- Да, вы немного похожи, - она стала рассматривать Эллу, сравнивая её черты лица с моими. Было у нас некоторая схожесть, и всё же мы премного отличались даже внешне. Я же стал рассматривать её, пока было время. На хрупкие плечи был наброшен тяжелый грубой вязки свитер, в котором, казалось, она могла утонуть. Короткая юбка оголяла ноги, обтянутые чёрными колготами. Она была похожа на маленького эльфа, с большими карими глазами и оттопыренными ушами, что привлекали больше всего внимания. Темные волосы были собраны в беспорядочный хвост, откуда выбивались пряди, которые она постоянно поправляла, что было тщетно. Все её движения были резкими, будто она и секунды не могла просидеть на месте. - Меня зовут Сидни, - девушка протянула вперед свою маленькую ладонь, спрятанную в длинном рукаве свитера.