- Фредерик, - вырвалось невзначай, как нелепое упоминание о Джо, которая так и не соизволила дать о себе знать. - Прости, Фред. Обычно, меня называют так, - я выглядел совершенно нелепо, из-за чего кровь прилила к щекам.
- Приятно познакомиться. Откуда ты, Фред? - мельком взглянув на Сидни, понял, что она не стеснялась не отводить от меня взгляда. Она полностью развернулась ко мне, заняв мной всё своё внимание.
- Из Хантингтона. Ты навряд ли знаешь, где это.
- И, правда, не знаю. Но я имела в виду, где ты учишься? - улыбка не спадала с её лица, словно её туда приклеили.
- О, в школе. Я учусь в школе. Мне шестнадцать, - похоже, это окончательно расстроило Сидни, заставив её отвернуться от меня. Она опустила голову вниз и принялась рассматривать свои руки, когда я снова смог смотреть на неё.
- Ты выглядишь немного старше, - девушка грустно улыбнулась, мотнув головой в мою сторону. Наши взгляды встретились. Я скучал по Джо. - Мне не намного больше. Мне девятнадцать. Многие считают, что мне очень повезло, что меня сюда взяли, но... Я думаю, они меня ненавидят, - последние слова девушка прошептала, приблизившись ко мне немного ближе. Она кивнула в сторону остальных актеров, что по-прежнему были слишком заняты, чтобы замечать нас. - Это будет моё первое представление. Это уже наша третья встреча, и я... Я не могу найти с ними общий язык.
- Всё, как в школе.
- Да, - едва не воскликнула девушка. - Вся наша жизнь это старшая школа, - она грустно улыбнулась своим словам, будто те несли много смысла. - Я ненавижу это. Не хочешь прогуляться? Ты, наверное, и города ещё не видел, - меня продолжало поражать, как быстро эта девушка меняла настроение. Я не успевал проследить за сменой выражения её лица, голоса и поведение, так ловко она это делала. Это было вроде, как забавно, но в то же время странно. С подобным мне ещё не доводилось встречаться.
- Нет, спасибо. Я не могу, - неловкая улыбка вырвалась вместе с нервным смешком. Я чувствовал себя неуютно рядом с Сидни, но её, похоже, ничего не сковывало, словно я был для неё всего лишь старым другом, встретившимся посреди улицы невзначай.
- Прости. У тебя есть девушка? - она наклонила голову набок, продолжая изучать меня, что заставило поежиться. Я не привык к столь щепетильному вниманию, к тому же со стороны девушки (Дженна не в счет).
- У меня есть Джо, - сорвалось с языка прежде, чем я осознал, насколько глупо это прозвучало. Стало ещё жарче. Щеки горели, голова шла кругом. Я неловко улыбнулся, но Сидни теперь смотрела на меня, как на сумасшедшего, как отчасти и было.
Я не мог долго злиться на Джо. Это было против моей природы. Её образ застыл в памяти, имя засорило мозг, и я никак не мог справиться с этим. Позже я стал думать о том, что Сидни была вполне милой девушкой, хоть и немного странной. Отбросив в сторону разницу в возрасте, она вполне могла бы быть в моем вкусе, если таковой у меня был. Мне не нравились ни брюнетки, ни блондинки, ни рыжие. Я не замечал цвета глаз девушек, мечтая однажды встретиться с ними вновь однажды. Я не предпочитал худышек или пышек, не обращал внимания на грудь или задницу. Мне всё было не важно, если этой девушкой не была Джо. И это вряд ли можно было считать нормальным.
Я не мог обращать внимания на других. У меня это просто не получалось. И сорванное с языка имя девушки, на которую я некоторое время злился, проклиная её безразличие, заставило меня затаить вдруг дыхание, будто кто другой произнес его вслух.
- О, прости. Так ты гей? - Сидни продолжала терроризировать меня. Я даже предположить не мог, что творилось в голове у этой девушки, и меня это мало интересовало, но это предположение заставило меня вдруг рассмеяться вслух, что привлекло внимание и остальных. Сидни засмеялась следом за мной, словно я рассказал ей смешную шутку, и теперь мы оба непринужденно хохотали над ней, но она просто повторила за мной, и в глазах остальных, наверное, в этом было больше смысла.
- Нет, Джо - это сокращение от Джозефина, - наверное, во избежание подобных казусов девушка использовала своё полное имя, раздражаясь каждый раз, когда кто-то употреблял его сокращение. - Она не моя девушка, но...