— Прости меня, Фредерик, — прошептала она достаточно искренне, чтобы я смог поверить в то, что ей действительно было жаль. Джо напоминала провинившегося ребенка, что больше всего на свете сожалел о том, что ослушался.
— Обещаешь больше не лезть туда, куда не надо?
— Конечно, нет, — девушка хмыкнула. Глупо было ожидать, что она могла пообещать подобное. — Но ты мог бы пообещать больше не оставлять меня, — с неким упреком произнесла Джо. Голубые океаны манили к себе, без шанса на спасение предлагая добровольно умереть, задохнувшись под водой или замерзнуть от её холода. У меня ещё хватало сил на сопротивление.
— Я бы не сделал этого, если бы непредвиденные обстоятельства не появились на горизонте, — я кивнул в сторону Рика, который продолжал невесть почему идти вместе с нами.
— Вообще-то я спас твою жизнь, — обвинительным тоном заявил парень, подслушав наш разговор. — Если бы я не захлопнул чёртовы двери, ты бы, фрик, бился сейчас в конвульсиях, — Рик даже умудрился изобразить конвульсии, в которых я должен был биться, предполагаемо из-за сказа, которым пес меня заразил бы меня, а может и из-за причиненных укусов (кто мог знать, что у этого придурка было на уме). Джо это заставило засмеяться, что стало единственной причиной, почему я воздержался от грубостей.
— Спасибо, Рик. Ты спас нас всех, — с иронией произнесла девушка, но я заметил, как Рик успел загордиться, а вместе с тем смутиться, чего я не ожидал от него. — Кажется, уже не болит, — заявила Джо, затормозив и меня, когда мы завидели на горизонте больницу. Тогда я аккуратно притронулся к больной руке девушки, отчего она тихо вскрикнула, после чего прикусила нижнюю губу. Глаза заслезились от боли.
— Джозефина, не глупи! Тебе нужна помощь, — я заставил её идти вместе со мной. В этот раз она не так сильно спешила, что немного поражало. Похоже, Джо панически боялась больниц и выяснять причины этого страха не было времени. Я подозревал, что у неё была сломана чёртова кость, по меньше мере это мог быть обычный вывих. В любом случае избежать осмотра врача у неё не было шанса. — Или мне позвонить твоим родителям? — слишком уж детская угроза, но она, кажется, сработала. Джо продолжила послушно плестись рядом, опустив угрюмо голову вниз, смирившись с положением дел.
Когда мы добрались до лечебницы, Рик пожелал нам удачи и убрался. Я и сам не был в восторге от идеи пребывать и минутой дольше в этом месте, но должен был сделать это ради Джо, которая вцепилась в моё тело ногтями, следы от которых я был уверен, что нашел бы на своей коже. Я чувствовал её страх, но не поддавался ему, слепо следуя закрепившемся в сознании убеждению, что девушка во мне нуждалась.
Пока Джо была на приеме у доктора, мне пришлось заполнить какую-то странную анкету и дать медсестре сведения о родителях девушки, которым та позвонила, чтобы предупредить о том, куда попала их дочь. Данные Джо уже были в базе, поэтому номер мистера и миссис Дойл были известны женщине, которая и меня узнала почти сразу, так часто мне самому приходилось вправлять кости или накладывать гипс на руках, ногах, однажды мне даже вправляли челюсть. После тщательного обследования и показаний рентгена оказалось, что кости правой руки у Джо всё же были сломаны, что огорчило девушку. Я встретил её в коридоре, она была со слезами на глазах, дышала через рот. Джо крепко обняла меня одной рукой, и если бы не медсестра, стоящая рядом, я почти был уверен, она бы меня и не отпустила, так страшно ей было. Я попросил женщину быть с Джо рядом, но мне не разрешили, ведь я не был её чёртовым родственником. Зато она пообещала, что это не будет длиться долго, будто я сам не знал, как долго это длилось.
Я сидел в коридоре напротив кабинета травматолога, думая о том насколько же сильно ненавидел это место. Мне и не приходилось встречать того, кто любил здешние порядки, запах или еду, но у Джо началась настоящая паника перед предстоящим посещением больницы. И я искал этому причины, ведь знал девушку недостаточно хорошо, чтобы судить об этом. Я был рад оказаться рядом с ней в тяжелую минуту, невзирая на то, что по моей вине всё произошло, и, казалось, будто это сделало нас ближе. По крайней мере, я хотел об этом думать.
— Только не говори, парень, что и ты ко мне, — из кабинета вышел мистер Рамбл. Человек, благодаря которому мои кости ещё держались вместе, позволяя мне жить немного дольше, чем самому того хотелось. — Или же… Вот чёрт, это твоя девчонка? — он осмотрел меня, но так и не обнаружил никаких повреждений, а потому громко рассмеялся, сложив в голове картину, которой не было места в действительности.
— Мы всего лишь друзья…
— Боже мой, помню себя в твоем возрасте, — ему было не больше тридцати пяти, поэтому с памятью у него должно было быть всё в порядке. К тому же если прикинуть, шестнадцать ему было не так уж давно. — У меня была девчонка, с которой мы тоже были друзьями, — мужчина подмигнул, намекая на двусмысленность произнесенной фразы. Когда он сел рядом, я почувствовал, как от него разило сигаретным дымом. Захотелось курить. — Теперь она моя жена, — он наморщил нос, будто подобный исход событий его не устраивал. Я понимал, к чему он клонил, но не хотел даже думать о том, о чем вообще ещё было рано думать. Тем не менее, я мило ему улыбнулся. — Кстати, давно тебя не видел. Прошло уже больше трех месяцев, кажется.
— Где-то около того, — я поднялся с места. — С ней уже всё в порядке? — я показал на двери в его кабинет.
— Гипс должен застыть. А затем за ней должны приехать родители, поэтому тебе Ромео стоит поспешить, — мистер Рамбл поднялся с места следом за мной, а затем похлопал по плечу.
— Мне сказали, что нельзя…
— Можно, — заверил он меня. — Я разрешаю тебе войти в чёртов кабинет. Как видишь, без тебя у меня здесь всё равно работы нет, — он улыбнулся на прощание, а затем ушел.
Я не хотел медлить, выжидая и секундой дольше, как меня кто-то окликнул. Сперва я испугался, почувствовав, будто меня застали врасплох, а когда издали увидел Дженну, то даже немного пристыдился положения, в котором оказался. И прежде чем подумать о том, как девушка здесь оказалась, принялся перебирать мысли о том, что бы ей соврать, ведь правды она бы не приняла.
— Фред! Ты так быстро добрался! — девушка заключила меня в пылкие объятия, оставив в замешательстве. — Думала, ты и вовсе не прочитаешь моего сообщения. Ты так редко замечаешь их, — её руки продолжали обвивать меня, словно цепи, в которых я чувствовал себя узником. Я понятия не имел, о каком сообщении шла речь, но когда заметил подтеки туши на её лице, то мило улыбнулся, небрежно обняв её в ответ.
— Всё в порядке? — спросил, не рискуя узнать о том, что случилось, потому что это могло быть в тексте сообщения, которое я не успел прочитать.
— Уже, кажется, лучше. Но я так сильно испугалась, когда Стэн упал, — Дженна начала медленно уводить меня от комнаты, где находилась Джо. Я оглянулся. Двери были приоткрыты, но девушки я не видел, хоть, тем не менее, чувствовал, как она ждала меня. Я нарушал обещание оставаться рядом, едва успел дать его.
Девушка продолжала что-то болтать о том, как у её брата случился приступ эпилепсии, к которому ни она, ни он совершенно не были готовы. Их отец уехал в очередной рейс, а потому ей самой пришлось справляться с этим. Наверное, получалось у неё это совсем скверно, если она позвала меня.
И я сидел рядом с Дженной, обнимал её, целовал, чувствуя соль её слёз на губах. Я был рядом с ней, когда должен был быть с рядом Джо, о которой продолжал думать. Считал минуты в догадках забрали ли её уже родители, что она им рассказала и как сильно после этого они ненавидели меня.
Просидел с Дженной до вечера, когда часы посещения закончились, предварительно предупредив мать о случившемся. Кроме того поговорил по телефону с отцом, что велел мне оставаться с девушкой, сколько того потребуется, что даже немного удивило. Я решил воспользоваться возможностью никуда не спешить, а потому намеревался немного прогуляться позже, чтобы развеять мысли, а может даже пройтись к дому Джо, чтобы убедится, что с ней всё же всё было в порядке.