— Ты не можешь. Ты пьяный, — испуганно возразила девушка.
— Не считается, пока не раздваивается в глазах. Проехать несколько кварталов смогу.
— Пожалуйста, поторопись, — хрипло произнес Джонни, выплюнув вместе словами кровь. — Вишневый кадилак. С молниеподобной трещиной на стекле, — мужчина бросил ключи, которые я успел поймать в воздухе, хоть и у меня самого едва не подкосились ноги.
Это был не призрак. Я не сошел с ума, и эта проклятая машина, действительно, существовала. Кроме того меня ею чуть не сбили несколько раз. А ко всему прочему она принадлежала Джонни.
Глава 11
На следующее утро я проснулся на полу в комнате Джо. Я долго не мог уснуть, терзаемый паранойей, что проникла в душу под прикрытием страха. Много думал о том, как Джонни мог быть связан с мистером Греем, убившем Нэнси много лет тому назад. Было ли это обычной случайностью или в этом была какая-то скрытая связь? Едва ли можно было назвать стечением обстоятельств то, что у моего нового соседа была машина старого врага. Посреди ночи я боролся с собой, чтобы не позвонить Элле, которую этот вопрос обеспокоил бы той же мерой, что и меня, но это было напрасно. Я бы всего-то лишний раз заставил бы сестру побеспокоиться за себя, заверить в том, что я снова слетел с катушек. Не стоило втягивать её во всё это в снова, хотя чья-либо поддержка не могла быть лишней.
Уснул лишь, когда устроившись удобно на мягком ворсистом ковре у кровати Джо, которая громко посапывала, рисуя в своем богатом воображение уже десятый сон, переплел свои пальцы с её. Рука девушки свисала с кровати, и я поддался соблазну. Её ладонь оказалась мягкой и теплой. Холодное прикосновение не смогло побеспокоить Джо, меня же напротив обезопасило от дурных мыслей, затуманивающих разум. Я уснул, сосредоточившись на мысли о том, как важно для меня было встретить Джо в этот период жизни. Я и сам не думал, что мог нуждаться в чем-то, но она стала так необходимо мне, будто без неё, я бы оказался где-то на краю пропасти саморазрушения, что неизменно привело бы к одному. Я никогда не признавал, будто нуждался в ком-то, но пробудившаяся во мне честность больно сдавливала горло, вырывая оттуда признание в том, что напускная безразличность уступала страху потерять девушку, без которой я перестал представлять свою жизнь.
Проснулся гораздо раньше Джо, которая беспокойно вертелась в кровати, зарывшись милым лицом в одеяло. Мне хватило и тонкого пледа. Нельзя спастись от холода, когда он внутри тебя. Жаль только, что подобная поэтичность суждения умирала с наступлением зимы, когда и мне приходилось признавать поражение перед холодом, от которого я неизменно прятался, не пытаясь сделать самому себе вызов.
Мышцы болели, стоило подняться с места, а потому пришлось немного размяться. Из окна комнаты Джо открывался вид на передний двор. Я видел ту самую улицу, на другом конце которой располагался мой дом, деревья, что не успели приодеться к осени, почтовый ящик, не заполненный старомодными письмами. Тихое утро было омрачено тучами, что грозили надвинуться на город и разразиться холодными слезами в виде дождя, не умеющего ни любить, ни чувствовать. Это не небо плакало, просто день такой был.
Почувствовав недовольное бурчание живота, подумал, что не было бы ничего страшного в небольшом перекусе. Должно же в холодильнике Дойлов что-то быть. Но я был там чужим. В доме людей, которые меня почти не знали, беспардонно есть было не самой лучшей идеей. И чем больше я думал о еде, тем больше внутри меня разрасталась чёрная голодная дыра, что готова была поглотить уже что-угодно. Наверное, стоило разбудить Джо, но этого не хотел делать ещё больше.
Словно вор, я тихо приотворил двери и всё же осмелился выбраться из комнаты, что, казалась, мне самой уютной из всех, что только существовали в мире. В ней было тепло, приятно и надежно. Я был внутри мира Джо, и тот был гораздо лучшим местом, чем тот, что окружал меня. И, клянусь, я думал, что до конца жизни не найду ответ на вопрос, почему и как я оказался его частью.
Пробравшись на кухню, я с радостью отметил, что в доме было настолько тихо, будто кроме нас двоих там больше никого и не было. По крайней мере, дом пустовал, когда мы ворвались в него посреди ночи и улеглись спать. Я почти был уверен, что Джо прорвет, но она уснула в ту же секунду, как её голова прикоснулась к подушке. В платье, с прической и макияжем, девушка уснула в мгновенье ока. Когда я накрыл её одеялом, она пробормотала невнятное благодарение, а затем замоталась в нем, ка в коконе, выставив одну ногу.
В холодильнике я обнаружил целую миску салата, что хоть и не был первой свежести, но смог прийтись мне по вкусу, и остатки жареной курицы, с которой я сделал сэндвичи. Кроме того, я не стал трогать персиковый пирог, откуда-то взятую банку розового варенья, картофельную запеканку и рыбное не пойми что. Расположившись за столом, я стал завтракать, не чувствуя себя здесь так комфортно, как прежде. Я опасался внезапного появления мистера или миссис Дойл, но больше всего Хейли, которая, тем не менее, не стеснялась съедать месячный запас еды в моем доме, что ей любезно предлагала Элла. Хотя я подозревал, что на второй день свадьбы всем будет плевать на меня, особенно утром, когда внутри ещё оставалось немного праздника.
— Почему ты меня не разбудил? — внезапное появление Джо несколько встревожило меня. Я схватился за сердце, переводя дыхание от испуга, что дало девушке повод усмехнуться надо мной лишний раз. — Приятного аппетита, — без тени иронии добавила она.
— Не думал, что сможешь быстро проснуться. Вчера ты неплохо набралась, — я наблюдал за тем, как она достала из холодильника молоко, что налила в миску с шоколадными хлопьями. Не стерев с прошлой ночи макияжа, Джо выглядела ужасно, и всё же это не портило её вида, что по-прежнему оставался лучшим, что мне приходилось в своей жизни видеть. Казалось, ничто не может испортить её красоты ни внешней, ни внутренней.
— Если помнишь, я спасла человека вчера. Это ведь должно о чем-то говорить? — она села рядом и стала есть, глядя при этом в окно.
— Наверное.
— Уснула я из усталости. День выдался насыщенным. Как тебе спалось? — Джо потормошила меня за руку, мило улыбнувшись.
— Отлично. Нашел в гостиной на диване плед, так что всё просто отлично, — вяло ответил.
— Ты разве не спал на диване? — девушка посмотрела на меня с неким недоумением, заставив меня задуматься над тем, стоило ли говорить ей правду. Мне ведь даже в голову не пришло, что я мог оставить её хоть на минуту одну, поэтому улегся, как идиот на полу, рядом с ней. А потом переплел наши пальцы, что помогло мне быстрее уснуть. Нет, Джо определенно не нужно было этого знать.
— Да, именно там и спал. Прости, не до конца ещё проснулся, — выдавил из себя вялую улыбку, что девушке, скорее всего, показалась фальшивой. Она лениво покачала головой, будто и не знала, что на это могла ответить. Всё внутри неё хотело определить истину, добиваясь раскрытия лжи, сопровожденной оговоркой, но в то же время девушка не хотела давить на меня, убивая допросами, что лишь разрушили ли бы и то доверие, что уже установилось между нами. Джо оставалась собой и никакой другой мне не нравилась.
Некоторое время мы провели в молчание. Джо задумчиво смотрела в окно, покончив с хлопьями быстрее, чем я со всем остальным. Она сложила руки на груди и откинулась на спинку стула. Брови были сведены вместе, а на лбу появились испарины, как предупредительный знак о том, что внутри светлой головы девушки велась интенсивная работа. Её мозг кипел, и мне недолго пришлось томиться в догадках о том, что заняло Джо на некоторое время.
— Я вспомнила машину твоего знакомого, прости, забыла, как его имя, и мне показалось, будто это был тот самый автомобиль, что едва не сбил нас. Причем, дважды. Понимаешь, о чем я? — голубые глаза снова были обращены ко мне. В них застряли вопросительные знаки. Я догадывался о том, что она тоже это заметит.
Я хотел ей ответить в этот раз честно, что в этом не было совпадений. Это была та самая машина. И что больше всего пугало так это то, что ранее она принадлежала совершенно другому человеку. Ужасному, беспощадному, холодному и пустому внутри. Но настойчивый звонок в двери не позволил сделать этого.