Не то, чтобы я не поступал так раньше… До этого момента меня никогда не гложило это пугающее чувство вины. Оно было настолько необычным, что по началу я решил, будто заболел: сердце забилось чаще обычного, в горле пересохло. Я чувствовал себя виноватым перед Хайди. Мы хорошо проводили время, это был неплохой Новый Год, да и она оказалась не такой ужасной, чего не скажешь обо мне. Почему я просто не могу держать себя в руках?
Ближе к девяти утра я подошел к двери ее номера, несколько минут потоптался на месте, думая, что сказать и стоит ли вообще что-нибудь говорить? Несколько раз думал уйти. Потом все-таки набрался смелости, дернул дверную ручку, но та не поддалась — закрыто. Освальд уехала. Почему-то этот факт тяжело ударил в груди. Такой странный набор чувств начинал меня раздражать. Пнув носком кроссовка дверь, разворачиваюсь и ухожу собирать свои вещи.
По дороге в Суссекс я много думал о произошедшем. Подавляющая часть меня была согласна с тем, что я не должен извиняться перед девушкой. Она ведь мне никто! В какой-то момент удалось даже разозлиться на себя за слабость из-за какой-то ерунды. И вообще, эта женщина… На кой черт мне извиняться перед ней? Переживет.
Я заставлял себя поверить в такие слова и мысли, каждый день заезжая зачем-то в офис и прогуливаясь с первого по последний этаж несколько раз. Я действительно убеждал себя, что мне наплевать. Но в итоге бессознательно хотел встретиться с ней, в особенности проходя мимо ее кабинет, а когда приходил в себя — поскорее убирался вон.
— Никогда не видел тебя таким, — С еле скрываемой улыбкой усмехнулся Дейс. — Что с тобой сталось?
— Ничего. — Холодно отмахиваюсь и делаю слишком большой глоток черного как смоль кофе. На вкус просто отвратительно…
— Да ладно, я же твой друг! — Мужчина потрепал меня за плечо. Он всегда делал так, когда пытался кого-то в чем-то убедить. — Твой единственный друг. Колись.
Раздраженно сбрасываю его руку со своего плеча и отхожу чуть в сторону.
— Иди к черту, Джош, ничего не случилось. Все о`кей.
— В жизни не поверю.
— Ладно, — шумно выдыхаю, и с губ начинает срываться самая настоящая ложь, — у меня появилась идея одной фотосессией, и я не знаю, как ты воспримешь ее.
Слава всем богам, мне удалось переключить Джоша на другую тему. Он заинтересованно смотрел на меня, время от времени кивая, в то время как я нес чушь, которую сам до конца не понимал.
— Отлично, — хлопнул в ладоши мужчина, когда я закончил. — Можешь приступать к своей работе. Как фото будут готовы, принеси их мне. И что же ты сразу не сказал. Ходил, маялся несколько дней…
— Ладно. — Пожимаю плечами.
Тело так и зудит от желания уйти отсюда побыстрее.
— Я пойду?
— Да, конечно. И без фотографий не возвращайся! — Шутливо грозит напоследок Дейс.
Ну вот, теперь из-за этой проклятой Освальд я должен воплотить в жизнь какой-то бредовый проект, выдуманный на ходу! К черту, не буду больше наведываться в поганый офис без необходимости.
Январское солнце слепило глаза. Зимой оно кажется значительно ярче, а, может, все дело в снегу под ногами. По старой привычке я вел свой старенький «форд-фокус» к бару, в котором провожу ровно столько же времени, сколько и дома. Можно смело заявить, что «Гнедая лошадь» — мой второй дом. Как на зло, в это время суток раз начинается самый пик пробок и, несмотря на размеры городка, они неизбежны.
Я все пытался заставить себя перестать думать об Освальд. С каких пор во мне вообще появилось столько мякоти? Аж тошнит от самого себя. Но, Остин, не стоит забывать обо всем дерьме, который преподнес для тебя мир.
Но ведь бывают хорошие люди, хорошие женщины… Возможно, одного примера будет не достаточно, и все же для меня этого исключения хватает.
Незаметно я проехал «Гнедую лошадь». Форд просто покатил себе дальше по серой ленте асфальта. Казалось, сам автомобиль удивился и запротестовал небольшим постукиванием где-то в коробке передач, в то время как нога сама по себе давила на педаль газа. Я не контролировал ситуацию, скорее, это ситуация контролировала меня. Через несколько минут я уже стоял на маленькой продырявленной парковке какого-то кафе. Понятия не имею, что забыл в этом богом забытом месте. Подсознание явно спасает меня от ошибок, случающихся в баре. Например, там не мало любителей мордобоя или любителей поспорить на кругленькую сумму.
Неужели в кафе ходит столько много народу? Протолкнуться негде! Без понятия, зачем приехал сюда, но, раз уж такое случилось, возьму кофе. Перед крошечным прилавком выстроилась небольшая очередь. Какая-то пожилая женщина все не могла определиться с десертом: шоколадный кекс или ванильный? Конечно, все терпеливо ждали. Прошло несколько минут, и от нервов я уже достал связку ключей, принявшись вертеть их в руке. Еще через пару минут стоявший впереди парень развернулся и, бросив на меня взгляд, усмехнулся. Надо сваливать отсюда.