Внезапно, ключи выскальзывают из рук и с жалобным звоном падают на черно-белую плитку. Я наклоняюсь и неуклюже задеваю кого-то позади. День становится все лучше и лучше с каждой секундой… Извиняться за это дерьмо я, конечно же, не собираюсь.
— Остин? Вот где, а тут не думала встретить тебя.
Не нужно много времени или каких-то подсказок, чтобы догадаться, кто стоит за моей спиной. Я разворачиваюсь, и вижу собственное отражение в черных глазах. Что-то изменилось в них с нашей последней встречи, они словно… начали сиять ярче?
— Сегодня решил немного изменить курс, — слегка улыбаюсь ей.
— Ничего себе! Что это с тобой случилось? Неужели начал ходить к психотерапевту?
От одного упоминания о психотерапевте меня передернуло. Никогда в жизни моя нога не ступит туда.
— Еще чего…
— А, — стараясь скрыть разочарование, протянула Элеонор. — и все же, я рада, что мы встретились здесь, а не в баре.
Она всегда пытается быть со мной спокойной и мягкой, только в определенные моменты можно было наблюдать ее злой или кричащей на кого-то.
— А ты что здесь делаешь? — Уводя разговор в никуда, спрашиваю я.
— Я каждое утро покупаю здесь кофе.
— Сейчас же почти вечер.
— Знаю. Не успела забежать утром, но кофеин все равно мне необходим. Я как кофеиновый наркоман — нужна доза.
— Ясно. — Наверно, следовало отпустить какую-нибудь шутку, но я в этом деле крайне плох.
На некоторое время между нами образовалась пропасть тишины. На лице Элеонор вспыхнуло смятение. Она будто собиралась сказать о чем-то важном, но никак не могла решиться. А я лишь смотрел на нее и понимал, какое крупное упущение допустил в своей жизни.
— Остин, -наконец, решилась она. — я хочу…
— Мужчина, — женщина у прилавка прервала Элеонор, — вы будете заказывать что-нибудь? Не задерживайте очередь.
Я резко повернулся к ней, всем видом показывая раздражение.
— Черный кофе без сараха.
— Все?
— Ага.
Женщина с отвратительной бородавкой над губой и прокуренным голосом протягивает мне чек с буквой и номером и велит ждать примерно десять минут.
Я терпеливо отхожу в сторону и жду, пока Элеонор закажет свой напиток.
— Так что ты там говорила?
Элеонор терпеливо смотрит на меня. Давай дождемся кофе и поговорим на улице, шепчет она, будто бы кому-то есть дело до наших разговоров. Кивком соглашаюсь, несмотря на то, что внутри все сгорает от нетерпения узнать, что же она хотела сказать до того, как ее прервала эта мерзкая кассирша…
Через пятнадцать бесконечных минут мы оказываемся в небольшом сквере напротив кафетерия. Здесь всего три старых скамейки с облупившейся желтой краской, и все они пусты. Кофе в картонном стаканчике почти что обжигал пальцы, но такой не удивительный факт компенсировал задувающий прохладный ветер.
— Говори.
Брюнетка шумно выдохнула, поправляя прядь выбившихся из прически волос. Она явно нервничала. Что же такое ты собираешься сказать мне, Элеонор Беннет? Надеюсь, она наконец-то бросила своего Гарри…
— Остин, послушай, только обещай не злиться? Ну, конечно, ты будешь злиться. — Нервно усмехнулась она.
— Да на что я буду злиться?
Элеонор подняла свою тонкую ручку и продемонстрировала кольцо с переливающимся маленькими искрами на солнце бриллиантом.
— Гарри сделал мне предложение. Я выхожу замуж в конце февраля.
Глава 17
Хотел бы я знать, каково это — предложить свои руку и сердце любимой женщине.
Что бы я чувствовал в такой важный момент? Какие слова я бы сказал и смог бы предугадать ее реакцию? Но вместо этого мне точно известно то чувство, когда узнаешь, что кто-то другой сделал предложение твоей возлюбленной.
Конечно, мне следовало бы порадоваться за нее, поздравить или хотя бы улыбнуться… Вопреки всему этому спектаклю я не смог даже пошевелиться. Просто смотрел на кольцо, как тупой олень, застывший при свете фар. Это кольцо было таким крошечным, по сравнению с возникшей дырой в моем сердце. Не знаю, насколько глупо все выглядело со стороны. Я просто сидел на той чертовой скамейке и впервые в жизни не мог подобрать никаких слов. Они словно все разом забылись.
«Скажи хоть что-нибудь, — жалостливо прошептала она, — пожалуйста.»
А что я должен был сказать? Девушка, которую я любил несколько лет, за которую так отчаянно цеплялся, выходит замуж за другого. И все же я думал, пытался подобрать хоть слово и не придумал ничего лучше клишированной сопливыми мелодрамами фразы: «Надеюсь, ты будешь счастлива с ним.» После я ушел, оставив ее наедине с этими словами.