В который раз за год он вручил мне толстую стопку бумаг. На сей раз все они были соединены цветными скрепками.
— Хорошо, Джош. Что-то еще?
— Нет, можешь идти.
Развернувшись, я почти дошла до дверного проема, пока в спину не полетел неоднозначный комментарий, заставивший меня слегка вздрогнуть:
— И Хайди, — (я обернулась), — хорошенькая юбка.
Опешив, натянуто улыбаюсь.
— С-спасибо, мистер Дейс.
На сей раз решаю не повторять ошибок и все-таки дождаться лифта. Слава богам, он шел недолго, но когда его двери распахнулись, то передо мной очутился никто иной, как Остин Лоуренс. Из кабинки тут же потянуло перегаром. Блондин тяжело шагнул вперед, от чего мне пришлось отступить в сторону, и посмотрел на меня. Я никогда не видела его в таком виде, тем более на работе.
— Опять ты. — Констатировал он, скользнув взглядом к юбке и странно ухмыльнулся. — Ну и уродство.
— Какого черта ты делаешь здесь в таком виде?
Тем временем Лоуренс сделал еще два неуклюжих шага вперед.
— А какого ты? Не твое дело, девочка на побегушках. Иди, куда шла.
Остин нацелился прямо на кабинет босса, и, понятия не имею зачем, я опережаю его и перегораживаю путь.
— Я не пущу тебя дальше в таком виде, ясно? Иди, проспись.
— Уйди с дороги, Освальд! Это не твое дело, мне надо поговорить с Джошем.
Он сделал еще шаг, но теперь его грудь упиралась в мою вытянутую руку. Упорства не занимать нам обоим.
— Иди домой, Остин.
— Ух ты, назвала меня по имени. Надо же! Но я все равно пойду к Джошу.
— Нет, пока не придешь в себя и не избавишься от этого ужасного запаха.
Я старалась не повышать голос и не ругаться, чтобы Джош не услышал, но Остина, похоже, все это совсем не заботило.
— Ты такая зануда! Всегда раздражаешь меня, еще и оделась как…
Незамедлительно вспыхиваю.
— Как кто? Скажи на милость!
Но Лоуренс молчал. Язык у него почему-то не поворачивался продолжить собственные слова. Я же начала закипать так, как, наверно, не закипала ни разу в жизни. Мне вдруг захотелось голыми руками придушить его на этом самом месте.
— А ты напиваешься как придурок, ясно! И хватит вообще лезть ко мне! Сколько можно? Я…
— Что здесь происходит?
Позади меня прогремел строгий голос Джоша. Мы оба устремили на него взгляд: босс сложил руки в карманы брюк и строго смотрел на нас, поочередно переводя взгляд с одного на другого. Особенно жестко он посмотрел на Остина, глядя на которого было не трудно догадаться о его состоянии.
— Живо ко мне в кабинет. Оба.
Мистер Дейс подхватил Остина под руку и скорее увел его в кабинет, пока я удрученно плелась позади. Ну вот, день еще не успел начаться, как мне уже прилетело. И все из-за этого законченного алкоголика!
— Джош, она не пускала меня к тебе! Говорила, чтобы я…
— Заткнись, Остин.
Сложившаяся картина была похожа на двух провинившихся детей. По крайней мере именно так я себя и ощущала. Сидя в холодном кресле, я с особой неприязнью и сожалением вспоминала слова Джоша на вечеринке в пятницу. Я молилась, чтобы он не заговорил и даже не вспомнил о своих же словах. Остин тоже сидел рядом, держась за голову обеими руками.
— Я предупреждал. — Начал он разгневанно. — И знаете что? Ко мне только что пришла гениальная идея не лезть в ваши дела, а сразу отправить вас вместе в командировку. Я не потерплю раздора в своем коллективе! Вы постоянно конфликтуете. Понятия не имею, почему!
После слов «вместе в командировку» перестала воспринимать что-либо вообще. Первой моей реакцией было вскочить с места в полной готовности протестовать до последнего.
— Но Джош! Вы не можете!
— Сядь, Хайди. Еще как могу. Могу и сделаю. Ваш сегодняшний концерт был последней каплей. Больше ни я и никто другой не будет выслушивать ваши перепалки. Если меры не примирят вас, так хотя бы научат быть сдержанными.
У меня почти наворачивались слезы на глаза от одной лишь мысли о командировке с этим невежей. Я и пары часов не выдержу в одном пространстве с ним! Где я могла так согрешить, что теперь всевышние силы так меня наказывают? Отвернувшись в сторону ото всех, я отвернулась к окну. Плевать. Обиднее всего было осознавать то, что если Джош сказал, значит Джош сделал, его слово тверже камня.
— Ты с ума сошел? — Хрипло протянул проклятый Лоуренс.
— Это вы с ума сошли. — Рыкнул в ответ босс. — Значит так, я отправляю вас в Лондон сразу же после Рождественских выходных. Мне как раз нужно сослать туда кого-нибудь на несколько дней, чтобы уладить некоторые дела. Вы оба идеально подойдете. Я составлю для вас все необходимые документы и список того, что нужно будет сделать.