Это удовлетворило Филиппа.
Духи! Ему всё же удалось отвлечь меня от поцелуев.
Глава 5 Марта
Некоторое время спустя Филиппу всё же удалось убедить меня, что первым наденет ожерелье.
Приступив к обсуждению деталей грядущего испытания артефакта, мы ударились в напряженные дебаты о том, кто станет подопытным. Иногда такие разговоры кончались непродолжительными, но пламенными спорами.
Я — очевидно — предлагала на роль кролика себя, подкрепляя свою точку зрения следующим аргументом: подарок, прежде всего, предназначался мне и я горела желанием его опробовать. К тому же, — добавляла я следующий довод, предмет не сулил прямой угрозы, о чём однозначно свидетельствовала бирка.
Филипп ловил мои слова и тут же оборачивал их против меня.
— Вот-вот, — нежно сжимал он мою ладонь, пока мы прогуливались вдоль припорошенной снегом тропинки, поскольку хотели обсудить наши планы будучи уверенными, что нас не подслушают, а заодно насладиться ясным небом над головой. — Если ожерелье не опасно, то я вполне могу надеть его первым. Как только ты проверишь, что именно происходит и вернешь меня обратно в человеческий облик, можешь сразу надевать сама.
Я хмурилась. От меня поднималось лёгкое облако пара.
— И не нужно кипятиться, — примирительно произнёс Филипп, неожиданно поцеловав меня в щёку. — Ты и сама знаешь, что гораздо умнее и сильнее, и точно сможешь лучше справиться с любой неожиданностью, если такая возникнет во время перевоплощения.
И невинно заглянул мне в глаза.
— Твои навыки манипулятора становятся всё лучше, — подметила я — сердиться на него было просто невозможно.
Парень озорно улыбнулся и снова меня поцеловал.
Разговор пришлось ненадолго прервать. Ствол дуба был не самой удобной опорой, но именно здесь нас захлестнула очередная волна страсти. Мы слились в упоительном поцелуе, ощущая единое тепло, сшивавшее тела огненными нитями.
Мне не нужно было пользоваться стихией, чтобы согреть нас в погожий мартовский день, когда сугробы стояли ещё высокие. Жар наших тел ярко раскрасил щёки багровым, сделав их единственными пёстрыми пятнами среди грязно-белого и тёмно-коричневого пейзажа только наметившейся оттепели.
— К тому же, я нашел заклинание привязки, — успел произнести он, когда наши губы разомкнулись на мгновенье, чтобы мы могли глотнуть воздуха.
Хитрый расчет сработал — я отвлеклась.
— Правда?
Филипп извлёк из кармана сложенный лист бумаги и протянул мне. Я вчиталась в строчки, тщательно проходясь по переписанным примечаниям и сноскам.
— То, что нужно!
— Знаю, — довольно протянул он с чувством лёгкого превосходства.
Я тоже искала подходящее заклинание, но ему удалось сделать это первым. И он, несомненно, гордился этим.
— Попробуем прямо сейчас? — я не видела смысла откладывать дело в долгий ящик.
Мы разошлись на расстояние пары шагов и я произнесла нужные слова и направила на него раскрытую ладонь, из которой потянулась тонкая полоса пламени. Достигнув Филиппа, огненная лента обвила его спиралью, закрутилась вдоль туловища, а затем растворилась в воздухе, будто и не было.
— Проще простого. Твоя очередь, — протянула я Филиппу листок.
— Не нужно, — хитро улыбнулся он, блеснув краешком зубов.
Я вспыхнула.
Он обманул меня!
Впервые действительно обвёл вокруг пальца! Вот же!
Духи!
Расчет был прост до смешного. Филипп отлично выучил мои привычки. Я всегда пробовала незнакомые чары первая. Мы не обсуждали это, но всё и так было ясно — я предпочитала быть полностью уверенной в том, как поведет себя магия, прежде чем ею воспользуется Филипп. Это исключало любую непредсказуемость, которая, в свою очередь, могла навредить Филиппу. И сегодня я сделала то же самое, не ожидая подвоха!
А Филипп не постеснялся этим воспользоваться. Теперь он был привязан ко мне, а значит, стал отличным подопытным.
Всего лишь немного, но он обошел меня!
Я опасно сощурилась.
— Не играй со мной.
— Иначе что? — мурлыкнул парень вызывающе, но чувство, вложенное в голос, было до того томным, что мне тут же захотелось отвесить себе затрещину, чтобы держалась крепче.
Мы схлестнулись взглядами.
— Ну хорошо. В этот раз будь по твоему, — уступила я, признавая его победу. — Только знай: в следующий раз я буду осмотрительнее.
Филипп беспечно пожал плечами, словно не понимал о чём я, выбрался обратно на тропинку и протянул мне руку. Я, конечно же, потянулась навстречу.
На самом деле, чтобы он ни сделал, это не могло задеть мою гордость. Причина была проста — я сдалась ему данным-давно.
***