Она уговаривает меня выпить бокал вина. Пока я нагружал наши тарелки едой, у меня во рту все пересохло. Она берет бутылку вина, и я несу наши тарелки на террасу. Одна вещь, которую я полюбил в Калифорнии, — это погода, особенно вечером. Не слишком жарко. И не слишком холодно.
И вид открывается невероятный.
Стелла зажигает свечи на столе, пока я расставляю тарелки. Я отодвигаю ее стул, прежде чем занять место напротив, и тут меня осеняет.
Я отодвигаю свой стул и встаю. — Черт, мы забыли бокалы.
— Не беспокойся об этом, — говорит Стелла, останавливая меня. Она берет бутылку и отпивает из нее. — Так даже вкуснее.
Я ухмыляюсь. — Думаю, это из-за тебя, Голливуд.
— Согласна. — Она наклоняется ко мне с дикой ухмылкой на лице. — Мне это нравится.
— Правда?
— Да, правда. — Она оглядывает двор. — Спасибо, что приготовил мне ужин и предложил поесть здесь. Я никогда не могла так наслаждаться своим двором. То есть, я иногда занимаюсь йогой, но кроме этого, он никогда не используется.
— Ты не гуляешь здесь все время? Если бы я жил здесь, ты бы не смогла заставить меня проводить время где-нибудь еще.
— Ты здесь живешь.
Улыбка тянется к моим губам. — Хорошо сказано.
— Приятно наслаждаться этим без стресса. Когда бы я ни развлекалась, то всегда слишком волновалась, чтобы наслаждаться этим. Все должно было быть идеально, потому что я боялась, что люди меня осудят. К тому времени, когда все было готово, это было больше головной болью для меня.
— Скажи мне, что ты хотя бы делала что-то веселое здесь. Отрывалась? Купалась нагишом?
— Хотелось бы, но нет. Честно говоря, мне так приятно проводить время с тобой на кухне и здесь — в местах, которые я никогда не использовала. — Она берет вилку, но не ест. — Ты заставляешь меня чувствовать себя комфортно и позволяешь быть собой. Я могу пить вино из бутылки, бросаться подушками и ты не станешь сплетничать у меня за спиной.
Она берет подушку с кресла рядом с собой и бросает ее через двор.
Почему я так взволнован ее признанием?
Почему загораюсь, как гребаный фейерверк, зная, что делаю этой девчонке приятное?
И почему, блядь, чувствую то же самое?
Должно быть, этот калифорнийский воздух издевается надо мной.
— Вот тут ты ошибаешься. Когда ты ляжешь спать, я обзвоню всех своих друзей и скажу им, что ты чудовище, раз пьешь из бутылки.
Она фыркает. — Я уверена в этом.
Наша еда остывает, но мне все равно.
Я хочу этого разговора.
— Для меня эта ночь тоже была захватывающей, — говорю я.
— Да, точно. — Она откидывает волосы за плечо. — Это говорит парень, который всю жизнь защищал людей и стрелял из огнестрельного оружия. Ты делаешь всякие безумные вещи, и Даллас рассказал мне много историй о неприятностях, которые ты причинил, когда был моложе. Я сомневаюсь, что готовить мне ужин и смотреть, как я пью, — это весело для тебя.
— Не скажу, что это лучшее развлечение, но мне никогда не нравилось узнавать кого-то так сильно, как тебя, и я никогда не был так счастлив, когда кто-то доказывал мне, что я не прав.
— В чем я доказываю, что ты не прав?
— В том, кто ты есть. Я был придурком, когда осуждал тебя вначале.
— По крайней мере, у тебя хватает смелости признать это.
— Я не боюсь признавать свои ошибки. — Я могу написать книгу обо всем, что сделал неправильно в своей жизни, включая то, что остановил нас на диване раньше. Я должен был найти презерватив.
— Рада, что доказала, что ты ошибаешься.
Наш разговор прерывает звук урчания в ее животе.
Я указываю вилкой на ее тарелку. — Ты пробуешь первой.
— Почему? — Она сужает глаза. — Ты пытаешься отравить меня?
Я откидываю голову назад. — Господи, нет. Это невежливо, когда повар пробует первым.
— Хорошо, но к твоему сведению, если я поем и умру, я засунула записку куда-то в свою комнату, где написано, что если я погибну, то по твоей вине.
— Черт, ты недоверчива. Попробуй еду, прежде чем я восприму это как оскорбление.
Она отрезает кусок курицы, откусывает и тут же берется за другой. Пока она жует, из ее уст вырывается стон, и я сдвигаюсь на своем стуле. Мне никогда не нравилось смотреть, как кто-то ест.