— Вот дерьмо, — говорю я, когда мы направляемся к стеклянному прилавку с огромным количеством кексов. — Я хочу один из них.
Хадсон смеется. — Я могу это устроить.
Женщина средних лет в ярко-розовом цветочном фартуке с полосками глазури на нем усмехается из-за прилавка. — Я знала, что ты не сможешь устоять перед одним из моих красных бархатных кексов, приехав домой. Я знаю, милый, что ты весь день выслушивал соболезнования, поэтому позволю моим сладостям говорить за меня. — Она поворачивается и берет большую коробку с кексами. — Я планировала отнести их твоему брату после закрытия, но могу отдать их тебе, пока ты здесь. Передай их Далласу и его ангелу. Я не возражаю, если ты возьмешь несколько штук для себя.
Хадсон с улыбкой берет у нее коробку. — Хорошо, Мэгги. Я ценю это. Вы знаете, как Мейвен любит ваш магазин.
Мэгги смотрит на меня. — А что я могу подарить тебе, милая?
Вариантов так много.
Еще десять минут назад я не была голодна, но вдруг мой желудок заурчал.
— Что вы предлагаете?
Она указывает на Хадсона. — Барнс, похоже, питают слабость к моему красному бархату, но у меня есть новый клубничный кекс, который в последнее время пользуется большим успехом.
— Тогда клубничный.
Хадсон платит за наши кексы, и мы садимся за столик у окна.
— Почему здесь все такие милые? — шепчу я.
Он хихикает, выглядя гордым. — Это Блу Бич. Мы прикрываем друг друга, знаем, какие кексы нравятся нашим друзьям, когда у них плохой день, и всегда готовы протянуть руку помощи.
— Это так отличается от того, к чему я привыкла.
— Ты выросла в Лос-Анджелесе, верно?
Я киваю. — Моя мама знала, что хочет, чтобы я стала знаменитой, еще до того, как я покинула ее утробу, а где еще, кроме Калифорнии, можно этого добиться?
— Калифорния — это все, что ты знаешь. Блу Бич — это все, что я знаю. Тебе становится привычно и комфортно со своим окружением.
— Хотела бы я вырасти в таком месте.
Он подмигивает. — Мы принимаем новичков всех возрастов, если ты захочешь изменить жизнь. Это хорошее место, чтобы вырастить семью.
Его ответ стал для меня сигналом к тому, чтобы доесть свой кекс. Мэгги была права. Клубника — просто объедение.
— Это то место, где ты хочешь вырастить свою семью, не так ли? — спрашиваю я, слизывая глазурь с большого пальца.
— Нигде бы больше не хотел. Ты хочешь растить своих детей в Лос-Анджелесе?
— Я никогда не думала о детях.
— Ты не хочешь быть матерью?
Я пожимаю плечами. — Я не уверена, что знаю, как ей быть. — Я понижаю голос. — Я боюсь, что буду ужасной.
Он выглядит шокированным моим признанием. — Почему ты так думаешь?
— У меня никогда не было хорошего примера.
— И что? Поверь мне, когда настанет тот день, у тебя появится материнский инстинкт. Я знаю это. Ты будешь замечательной мамой, Стелла.
— Будем надеяться на это.
Я поняла, что моя мама хотела меня только как возможность, много лет назад. Я видела, как мама Нокса использовала его ради денег. То же самое происходило с бесчисленным количеством моих друзей в бизнесе. Нашим родителям все равно. Некоторые, как моя мама, видели в нас талоны на питание, а другие швыряли деньги своим детям как предлог, чтобы увильнуть от воспитания.
Он протягивает руку и проводит большим пальцем по моей губе, стирая глазурь. — Черт возьми, лучше бы я вместо этого использовал свой язык, чтобы очистить тебя.
Глава 30. Хадсон
Даллас откинулся в кресле и сложил руки за шеей. — Когда ты собирался сказать мне, что спишь со Стеллой?
Мы снова у него дома, а наша семья уехала час назад. Мейвен проводит ночь с моими родителями. Стелла в душе. А мы на кухне вспоминаем хорошие времена, проведенные с Люси за пивом.
Я делаю большой глоток, прежде чем ответить: — Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Не морочь мне голову. Я скорбящий человек. Я заслуживаю правды. Ты возил ее по городу…
— Это значит, что я ее трахаю? — перебиваю я.
— Нет, но то, как вы смотрите друг на друга, говорит об этом. Ради всего святого, ты привез ее с собой домой, она заставляет тебя заниматься йогой, и кто знает, чем еще. Ты ее трахаешь.
Я потираю виски. — У тебя сейчас происходит слишком много дерьма, чтобы беспокоиться о моей сексуальной жизни. Черт, я больше беспокоюсь о том, чтобы ты был в порядке, чем о моей сексуальной жизни. Меня сейчас волнуешь ты, как у тебя дела, и что я могу сделать, чтобы помочь тебе пройти через это. О том, в кого я вставляю свой член, мы можем поговорить в другой раз.