Странные чувства одолевали меня. Чем дальше я был от Лос-Анджелеса, тем менее осязаема была моя дебильная потребность быть ублюдком. Я начал понимать, что сейчас увижу Софи, смогу прикоснуться к ней, вдохнуть запах ее волос, кожи, почувствовать тепло дыхания. Той злости и обиды, что терзала меня во время лондонской премьеры, не быо и следа. Только горькое предвкушение встречи. Потому что ничего сладко хорошего мне точно не светит.
Потому чем дальше я был от Америки, тем более уязвимым себя чувствовал в пучине реалий, которые сам и сотворил. И вот теперь пришло время окунуться в собственные экскременты с головой. Я совершенно четко понимал, что дома меня попытаются утопить в этом море проблем. Наверно, поэтому я и потащил с собой Джен. Как деревяшку, за которую можно ухватится после кораблекрушения.
Джен молчала, лишь изредка пыталась придвинуться ближе или случайно дотронуться до меня. Неужели у меня малоинформативное выражение лица? Это просто смешно. Я очень красноречиво отодвинулся от неё в угол к окну и сцепил пальцы в замок. Эмоций никаких не последовало — ни печальных вздохов, ни надутых губ.
Было уже темно, когда мы добрались до дома моих родителей. Только тут до меня дошло, что Софи сейчас там, а Джен здесь. И вряд ли ассистентка Ника будет соблюдать субординацию.
Я зыркнул на Джен и открыл рот, чтобы все отменить, но поздно. Она выскочила из машины и посеменила на каблуках к двери. Позвонила. Я вылетел следом, чтобы затолкать ее обратно в автомобиль и отправить… куда угодно. Только подальше и побыстрее.
Я опередил Джен и даже перегнал, закрыв спиной, но мама успела раньше — открыла дверь. Увидела меня сначала.
— Кристофер, дорогой! — она с искренним удивлением и радостью поспешила обнять меня — Какой сюрприз. Это замечательно, что ты приехал пораньше — у нас потрясающая новость.
— Добрый вечер, миссис Мэйсон. — раздался из-за моей спины голос Джен.
Мамину улыбку тут же смыло с лица. Она отошла от меня, вглядываясь в темноту.
— Меня зовут Джен Смит, — она шагнула на порог, протягивая маме руку.
Я зажмурился.
— Здравствуйте, мисс Смит, — мамин голос не сулил никаких реверансов в мой адрес, — Крис, пройдемте в дом.
Что означало, она не будет убивать меня на глазах у всего Лондона. Я попытался возразить, но Джен ужом проскользнула внутрь.
Мама закрыла дверь и, повернувшись к нам, вцепилась надменным взглядом в мою помощницу.
— Итак, чем могу быть обязана?
Джен даже бровью не повела и спокойно начала:
— Миссис Мэйсон, я бы хотела с вами обсудить один деликатный вопрос. А именно: меня очень беспокоят последствия развития ситуации с навязыванием Кристоферу женитьбы. Мы живем в XXI веке и подстраиваться такими радикальными способами под подобные, кхем, обстоятельства, по меньшей мере, недальновидно. Это может перечеркнуть его блестящую карьеру.
С каждой долей секунды я понимал, что притащить сюда Джен было полным идиотизмом. Мама, когда нужно, способна топить Титаники. Что ей какая-то Джен?
— Мисс, я не имею чести, да и, собственно говоря, особого желания, знать вас настолько, чтобы обсуждать подобные темы. Это семейное дело. Вас не касается.
— Я работаю в команде Кристофера, миссис Мэйсон.
— И это дает вам право вмешиваться в жизнь моей семьи? — мама потихоньку начинала издевательским тоном готовить Джен к броску за дверь.
И я даже готов был ей в этом помочь, но не решался и рта раскрыть.
— В случае с Крисом все очень взаимосвязано, вы не можете не брать во внимание то…
— Я ещё раз — мама перебила её, повысив голос на этих трех словах — хочу объяснить всем материально заинтересованным особам в вашем лице. Я рада, что у Кристофера удачно складывается карьера. Но при этом, предпочитаю думать о своём сыне, как о живом человеке и мужчине, способном нести ответственность за свои поступки, а не как о кукле в руках умелых кукловодов. Я не против успехов на профессиональном поприще, но свою земную жизнь он обязан прожить за себя сам — никто за него это сделать не сможет. Хотя с вами я это обсуждать опять же не собираюсь. Не хочу показаться грубой, но примерно представляю вашу профессиональную сферу и её точки соприкосновения с моим сыном. Поэтому, я задаюсь вопросом и задаю его вам: что вы делаете в моем доме? — мама перевела на меня ледяной взгляд — Крис? Зачем ты привез ее сюда? Что опять хочешь мне доказать?