- Сам же видишь, - виновато вздохнула я. С появлением друга дрожь, конечно, не унялась, но хотя бы зубы клацать перестали.
- М-да, - протянул парень, в задумчивости почесав затылок. - С этим надо что-то делать.
- А то ты не знаешь, что мы с Димой все уже перепробовали, - досадливо отмахнулась я. Кто-то рядом закашлялся.
- Тимошин? - Удивленно уставилась я на соседа, оказывается, стоявшего все это время совсем неподалеку от нас. - Тебе помочь?
От моего участливого взгляда парень поперхнулся вторично.
- Сп-пасибо, не надо, - кое-как прохрипел он. Я пожала плечами. Нет, так нет. Потом, прочистив горло, уже нормальным голосом спросил:- ты помнишь, что у нас сегодня репетиция?
- Склерозом пока не страдаю, - хмыкнула я, как-то резко вспоминая, что вообще-то обижена на парня и собиралась вечером устроить ему скандал. И уже совсем мрачно буркнула: - сам, смотри, не опоздай.
Тимошин, удивленный резкой сменой тона в разговоре пытливо посмотрел мне в глаза, но, не увидев там ничего, кроме весьма ярко выраженного презрения, разочарованно вздохнул.
- Я помню, Лиз. До вечера. - С этими словами молодой человек резко развернулся и вышел из актового зала.
- Странный какой-то, - пожала плечами я и развернулась лицом к Стэму. - Эй, ты чего?
Друг, не мигая, смотрел вслед уходящему Тимошину и на меня никак не реагировал. - Стэ-эм. Леха!
Я хлопнула в ладоши прямо перед его носом, привлекая внимание.
- Что? Ты что-то спрашивала, Ли?
- Ну и взгляд у тебя был, брр, как будто привидение увидел. - Передернулась я. - Слушай, а вы точно уверены, что это он?
- Больше некому, Лизка, - покачал головой друг, облокачиваясь на парту. - Да и нет смысла никому другому выбивать нас из соревнований. Для всех команд, кроме тимошинской, мы темная лошадка и им, скорее интересно посмотреть, что мы из себя представляем. Тимошин же знаком с нами лично, видел бэнд в работе, уже нарывался на конфликт...
- Ладно, ладно, убедил, - я устало сгорбилась и присела рядом с ним на ту же парту. - Но противно-то как, Леш.
- Ты просто слишком увлеклась, Ли и как всегда считаешь, что все люди вокруг белые и пушистые, не различая полутонов и мрачных оттенков. Лизка, в мире есть и подлость, и предательство! Твой Антонов, да и мы тоже, что греха таить, растили тебя тепличной девочкой, оберегая от всяческого рода грязи современной жизни, и вот теперь приходится расхлебывать.
- Ну, сами виноваты, - ухмыльнулась я. - Мной так родители не занимались, как вы, папочки!
- Еще скажи, что ты была недовольна, - лукаво улыбнулся Стэм. Ответить я не успела - в этот момент преподаватель, ведущий нашу конференцию, объявил ее начало.
Как прошла конференция, я запомнила смутно. Кажется, меня внимательно слушали, задавали вопросы, а я даже что-то отвечала... К концу выступления у меня безбожно тряслись руки, и я отчаянно старалась скрыть это, до боли в пальцах цепляясь в край стола. Каким чудом это не сказалось на голосе и его довольно убедительных интонациях - для меня загадка. Но когда по окончании доклада раздались аплодисменты, я поняла, что в общем и целом ничего не завалила. Однако успокоиться не получилось даже когда я села на место. Эх, Димку бы сюда! Вот у него получалось унимать мою дрожь одним теплым взглядом. Чуть поунять дрожь удалось лишь когда я отыскала взглядом Леську и Стэма. Подруга поймала мой взгляд и картинно возвела глаза к потолку, всем своим видом показывая, что я просто отпетая паникерша. Сидевший же рядом с ней Стэм подмигнул и поднял вверх большой палец.
Я понемногу приходила в себя, а когда конференция закончилась, и я, спускаясь со сцены, попала прямо в руки невесть откуда взявшегося Кирилла, хорошее настроение окончательно вернулось.
- Ой, а ты откуда здесь? Ты же сразу после лекции ушел!
- Разве я мог пропустить твое выступление? - Усмехнулся друг, осторожно перенося меня со ступенек на пол. - Слушай, Ли, а как ты вообще танцуешь на публике с такой боязнью сцены?
- Я только доклады делать боюсь, - хихикнула я. - Но почему-то раз за разом соглашаюсь.
- А потому что на самом деле тебе это нравится, - поддразнил меня подошедший Стэм. - Где-то в глубине души.
- Ладно, хорош издеваться, - проворчала я. - Где поговорим?
- Помнится, у вас рядом с универом кафешка одна была, - прищурился Стэм. - Она еще жива?
- О дааа, это вместилище разврата еще функционирует, - ухмыльнулась я. - Ты хочешь поговорить там? А поприличнее места выбрать нельзя?
- Да ладно тебе, Ли. Нормальное место, - отмахнулся Стэм. Ага, нормальное, как же. Помню я, как года три-четыре назад мы тебя за уши из этого кафе-бара вытаскивали, молясь, чтобы Алинка никогда не узнала, что вытворяли, сидя на коленях ее парня две незнакомые полуголые девицы. Слава богу, знакомых в тот вечер в кафе-баре не было и неминуемого, казалось, расставания удалось избежать.