Но никто из болельщиков и не думал стыдить Вовку. Воодушевлённые азартом его бабушки, трибуны подхватили её крик.
– Во-во-чка! Во-во-чка! – дружно скандировали трибуны.
Заслышав такую поддержку, Вовка забыл обо всём на свете и сосредоточился на игре.
– Давай, Володька! – кричали зрители.
Привычным движением Вовка лихо обвёл соперника и отдал точный пас Шурику. И тут же рванул к чужим воротам. Шурик, заметив этот рывок, передал мяч обратно Вовке. Тот сходу «убрал» защитника и нанёс неотразимый удар в девятку.
– Г-О-О-О-Л! – дружно пронеслось над стадионом.
Вовка на миг замер, наслаждаясь содеянным, и помчался дальше.
– Во-во-чка! Во-во-чка лучший! – скандировали трибуны. И впервые в жизни собственное имя, пусть и высмеянное всеми анекдотами, не вызвало у Вовки ни малейшего раздражения.
Вовочкина команда победила в этом, а потом и во многих других матчах. Со временем Вовка понял, в чём заключалось волшебство подаренных бутс – они заставляют владельца поверить в свои силы и начать тренироваться. А дальше всё зависит уже не от волшебства, а от самого футболиста. Вот почему ни внукам, ни сыну знаменитого Пеле бутсы уже не были нужны.
Вскоре Вовка стал известным всему району футболистом и его родной 2-«А» класс страшно гордился им. Но, разумеется, одними футбольными новостями события класса не исчерпывались. И Вовке и всему классу предстояло еще пережить множество удивительных приключений.
3. О женской дружбе
Настя стояла у доски, переминалась с ноги на ногу, и невнятно мямлила что-то про животных экватора.
– Ну, страус там… Слон, – неохотно отвечала она вчерашнюю домашку. Вид у Настасьи был такой, будто отвечать на такие глупые вопросы ей было невыносимо скучно. – А ещё, – кажется, Настя вспомнила детскую песенку про Африку, – Там живут акулы, гориллы и большие злые крокодилы…
Катя сидела на первой парте и краснела за подругу. Нет, понятно, конечно, что вчера делать домашку было совершенно некогда – погода наладилась, и все ринулись гулять. Но хоть почитать учебник перед уроком можно было?
Любовь Александровна сидела за своим столом и сосредоточенно писала что-то в толстой синей тетради.
– Сколько лет живут слоны? – не отвлекаясь от своего занятия, поинтересовалась учительница.
– Ой, много… – вздохнула Настя у доски и принялась нервно грызть мизинец. – Много, но плохо… Потому что жарко им там на экваторе… Как в СВЧ-печке…
Катя не могла вынести такого позора подруги и принялась показывать на пальцах правильный ответ. Одной рукой она показывала пять – растопырив все пять пальцев, другой – ноль, соединив большой и указательный пальцы в колечко.
– Ну… – Настасья сделала «большие глаза», переваривая подсказку. Потом благодарно кивнула, энергично тряхнув своим белобрысым хвостиком-пальмочкой. – Слоны живут от пяти до нуля лет, – уверенно произнесла она.
Даже для невозмутимого 3«А» это было слишком! Класс прыснул. Любовь Александровна удивлённо отвлеклась от тетрадки. Катя в ужасе схватилась за голову и громко зашептала:
– Не от пяти!!! Слоны живут от пятидесяти лет до восьмидесяти!
– А я что сказала? – насупилась Настька. – Я так и сказала – от пятидесяти… Чего ты с места выкрикиваешь?
– Девочки, прекратите! Что за балаган на уроке? – Любовь Александровна в упор глянула на Катю. Обычно добрые глаза учительницы смотрели очень холодно. – Обе – дневники мне на стол!
– За что? – ахнула Катька.
– Чтоб не подсказывала чёрти что. Это я из-за тебя «от пяти» сказала, – объяснила Настасья, обречённо отдавая свой дневник на растерзание.
– Но ведь я не могла показать сразу «пятьдесят»! У меня же только десять пальцев! Я же хотела, как лучше! – попыталась оправдаться Катя, но Любовь Александровна оставалась непреклонной.
Всё это Катя вспоминала, сидя дома на подоконнике и печально глядя за окно. С Настькой она после «природы» демонстративно не разговаривала. Точнее, сказала: «Видеть тебя больше не желаю!» – и замолчала.
«Подруга, называется! Её спасая, дневником рискуешь, а она ещё и недовольна», – Катя, сощурившись, наблюдала за тем, как Настя во дворе обучает окрестную малышню лепить снеговика. Делала Настька это задорно и с удовольствием. Беззлобно подшучивала над неумехами, поощряла успевающих. Мохнатый хвостик на шапке подпрыгивал в такт её беготне и не останавливался ни на секунду.
«Ей на меня наплевать. Всегда найдёт с кем гулять. Я у неё – подруга «про запас». Когда скучно или подсказка нужна – тогда ко мне. А как и без меня есть чем заняться – так веселится вдоволь».