На квартире Вероники действительно собралось несколько человек, в числе которых присутствовал и Роман.
— Вот видишь, что я тебе говорила! — прошептала Алина.
— Ну и зачем я здесь, тебе одного сыщика было мало? — буркнул Максим, вспомнив, что Роман работает в соседнем отделе.
— Но ты же лучше!
Ответить парень не успел, потому что уже пожимал Роману руку, да и не место здесь было для дискуссии о его профессиональных качествах, о которых подруга не имела ни малейшего представления.
— Привет, Макс, я вижу и тебя притащили?
— Да, думаю, приеду на опохмелку, заодно и тебя поблагодарю. Кстати, я тут ничего серьезного в этот вечер не сотворил?
— Нормально, с кем не бывает. А дело, похоже, тут серьезнее опохмелки.
Мнение Романа — это уже не шутки. Если только он не участвовал в розыгрыше и ему не запудрила мозги собравшаяся здесь компания.
— Это что, игра такая, с погружением в реальность?
— Если бы… Ситуация такая: после того, как мы с Алиной увезли тебя домой, Вероника пошла провожать свою подругу, Аню.
— Да, — девушка с красными от слез глазами, часто закивала головой, — мы вышли вместе, и она посадила меня на такси. А потом Вероника мне позвонила и сказала, что вызовет машину и через полчаса будет у меня.
Максим нахмурился. Если Роман считал такую информацию полезной, то дело обстояло еще хуже.
— Почему же вы не уехали вместе?
— Ане трудно говорить, — ответил вместо девушки Роман, — Вероника немного перебрала и, пока они ждали такси, жаловалась на жизнь и свое одиночество. А потом, когда Аня отъехала, ей пришла в голову мысль, что она разыграет оставшихся гостей тем, что не вернется домой, и вместе с Аней они проверят, насколько Вероника для них дорога.
— Да-да, — всхлипнула девушка, вы уж меня извините… Я понимаю, что это очень глупо, но мы выпили чуть больше обычного, и нам показалось это забавным.
Он отошла, прижимая к лицу бумажный платочек.
— Что скажешь?
— Официально делу ход не дадут, и это тебе известно. Слишком маленький срок давности. Даже заявление не примут.
— Ну так сделайте что-нибудь неофициально, вы же сыщики! — не вытерпела Алина.
— Сыщик действует по закону. А ты заставляешь закон обойти.
— Так вы же не будете делать ничего противоправного. Просто поищете и все!
— Просто поискать собаку приведи. Алина, ты что серьезно не понимаешь, что для следствия еще должно быть прикрытие законом, от имени которого мы работаем? Кто с тобой будет разговаривать, если ты не будешь козырять корочками следователя?