Диего молча кивнул в ответ. Да, он прекрасно понял иронию Джоанны — получалось, что он, взрослый мужчина, находился под началом женщины — пусть даже и своей старшей сестры. Диего молча проглотил эту обиду и попытался было перевести разговор на другую тему, однако Джоанна с совершенно определенными намерениями продолжила свои расспросы:
— Постой, постой… Значит, ты сказал, что в вашем доме главная — это Мария?
Диего напомнил:
— Но ведь мы путешествуем по Мехико совершенно с другой целью — насколько я понимаю, ты должна сыграть в телесериале молоденькую мексиканскую девушку, ты не слишком-то хорошо знаешь наши порядки и традиции и поэтому и дон Мигель Габриэль, и моя сестра…
Девушка нетерпеливо перебила его:
— А я как раз и хочу побольше узнать о мексиканских нравах и порядках! Я как раз и хочу выяснить — кто же главный в мексиканской семье — мужчина или женщина…
— Ну, и каковы результаты наблюдений?.. — Поинтересовался Диего.
Джоанна причмокнула губами.
— Насколько я вижу, — произнесла она, — у вас по-прежнему матриархат… Я знаю очень многих женщин, которые в восторге от подобных порядков, но мне лично это не подходит…
— Это еще почему?
— Потому, — продолжила Джоанна, — потому, мой милый мексиканский друг, что я люблю сильных мужчин… Да, сильных. Каждая женщина любит сильных мужчин, таких, которые были бы способны ею руководить… А не слюнтяев, которые позволяют, чтобы ими командовали бабы!
По тому, каким румянцем зарделись щеки Диего, Джоанна поняла — стрела достигла цели, самолюбие молодого человека было уязвлено.
Медленно подняв глаза на собеседницу, Диего спросил:
— Бабы? Кого это ты имеешь в виду?
Джоанна улыбнулась.
— Как кого? А ты разве не догадался сам?
Не сводя глаз с девушки, Диего — его лицо приобрело очень серьезное выражение, — произнес:
— Нет…
Джоанна, глядя на мучения молодого Лопеса, страшно развеселилась.
«О, какой он, однако, мужчина, — подумала она, — какой он вспыльчивый! Хорош, просто замечателен — слов нет! Как гневно сдвинуты у него брови, какой гордый и дикий взгляд! Настоящий конкистадор — Писарро! А ну-ка, что будет, если я его еще немного раззадорю?..»
Стараясь казаться как можно более непринужденной, девушка небрежно бросила:
— Что ж, тогда я могу взять на себя труд и объяснить, что имею ввиду, когда говорю о мужчинах, позволяющих бабам собой командовать… Я имею в виду тебя, мой дорогой!
Диего побледнел и отвел глаза. То, что сказала теперь Джоанна, было самым настоящим оскорблением. Если бы ему сказал что-нибудь подобное мужчина — пусть даже родной и близкий — то он наверняка бы получил достойный отпор. Но этот случай был совершенно особый — молодого Лопеса в его лучших мужских чувствах оскорбила молоденькая девушка — да не просто девушка, а американская кинозвезда, человек, в которого Диего влюбился до смерти…
Диего молчал.
Оценив произведенный эффект, Джоанна тоном, в котором можно было расслышать извинительные нотки, произнесла:
— Ничего, ничего, мон амиго! Не ты первый, не ты последний… Многие замечательные люди, гораздо значительней тебя, были под каблучками у своих жен!
Диего, едва оправившись от перенесенного удара, несмело возразил:
— Но ведь Мария — это моя сестра…
Джоанна равнодушно махнула рукой.
— Какая, собственно, разница?… — Спросила она то ли Диего, то ли сама себя, — все равно женщина, баба… Знаешь, — неожиданно оживилась жена де Фальи, — у нас в Соединенных Штатах был такой замечательный писатель — Самуэль Клеменс… Он еще известен под псевдонимом Марк Твен. Никогда не слышал?
Диего отрицательно покачал головой.
— Не-е-ет… — протянул он.
Диего вообще не любил литературу, предпочитая ей телесериалы — впрочем, в этом нет ничего страшного, таковы художественные пристрастия века.
Джоанна продолжала:
— Так вот, этот мистер большую часть своей сознательной жизни провел под каблучком своей жены…
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, Диего принялся изображать, что ему очень интересно все, что связано с жизнью этого человека.
— Ты говоришь — большую часть жизни?.. — Спросил он таким тоном, будто бы от ответа Джоанны зависело что-то очень важное в его жизни. — Неужели подобное бывает?
Джоанна вздохнула.
— Увы!
— Но почему же этот уважаемый сеньор, дон Марк Твен мог позволить такое слабой женщине?
Девушка равнодушно покачала головой.
— Этого не знает никто… Однако достоверно известно, что его жена была первой читательницей его же рукописей, что она редактировала его произведения, что он позволял ей по отношению к своему творчеству все, что угодно. Такая вот история… Так что, — презрительно улыбнулась Джоанна, — слушай и мотай себе на ус, приятель…