— Я по-прежнему твоя подруга, Леджер. Ты же знаешь, я всегда буду рядом, если ты меня позовешь.
— Как насчет того, чтобы начать с чистого листа, Божья Коровка? — Я чертовски скучал по ней целиком. У меня были разные женщины, в том числе несколько серьезных отношений. Но никто не засевал мои мысли так, как Шарлотта Томас.
— Ладно. Думаю, нам действительно есть что нагнать. Так что рассказывай. Слышала, ты встречаешься с дочкой босса? — Она приподняла бровь, и я рассмеялся.
— Нет. Уже нет. Не сложилось. А ты? Я слышал, ты рассталась с парнем по жукам, — сказал я, когда подошел официант, и мы заказали десерт. Я настоял — у нее всегда была слабость к сладкому.
— Боже. — Она запрокинула голову и расхохоталась. — Его зовут Лайл. Почему все называют его парнем по жукам?
— Это было серьезно? — спросил я, внезапно до безумия желая знать. — Ты его любила, этого парня по жукам?
Она закатила глаза и усмехнулась:
— Ты, возможно, самый странный мужчина на планете. Мы вроде как решили начать все с дружбы, а ты уже ведешь себя подозрительно.
— Эй! Не честно. Как раз об этом друзья и разговаривают. Отвечай, Чарли.
— Нет. Не любила. А ты? Ты любил дочку босса? — Я отлично услышал и сарказм, и ту легкую ревность, которую она пыталась спрятать.
— Нет.
— Ну, начало неплохое. Я рада, что мы об этом говорим. Это для нас обоих точка. Так что снова друзья? — Она протянула руку, и я вложил свою в ее.
— Да. За дружбу. — Я сжал ее пальцы, но она тут же выдернула руку. Она все еще не до конца мне доверяла, и я понимал ее осторожность. Мне самому доверие никогда не давалось легко. Но разрывало из-за того, что она не верила, что может на меня положиться. В моей памяти не было ни одного момента, когда бы я не пошел ради нее в огонь. Включая этот. Я поднял ложку и подождал, пока она сделает то же самое, когда официант поставил между нами брауни с мороженым.
— Нам стоит поговорить о свадьбе? — спросила она.
— Да. Ты приведешь кого-нибудь на свадьбу? — спросил я, потому что, если честно, меня интересовало только это.
— Не знаю. Учитель физкультуры у нас на работе пригласил меня на свидание. Посмотрим, что из этого выйдет. — Она хитро улыбнулась, и даже в мягком свете я видел, как каждый раз, когда наши взгляды встречались, ее щеки розовели. Но она зачерпнула ложкой мороженое и медленно обвела его губами, глядя прямо на меня. Существовала ли женщина сексуальнее?
— Правда? Значит, тебе нравятся потные типы, которые любят играть мячами, только не своими? — Я выбил ее ложку и перехватил тот самый кусок, на который она нацелилась.
— Я уже и сама не знаю, какие мужчины мне нравятся. — Она рассмеялась и выбила теперь мою ложку. — Наверное, я ищу мужчину, который знает, чего хочет.
— Учитывая, что твой прошлый парень был по жукам, сильно не зазнавайся.
Она запрокинула голову, заливаясь смехом, и у меня кольнуло в груди — будто разом вспомнились все самые светлые моменты моего детства. Ее взгляд уперся в мои губы, и я не упустил шанс: наклонился вперед, медленно проведя языком по губе.
— Ты все еще голодная, Божья Коровка?
— Я уже не так легко ведусь, как в юности, Леджер. Твои штучки для соблазнения на меня больше не действуют.
Я скользнул взглядом по ее белой блузке, соски ярко проступали под тонкой тканью, и поднял бровь.
— Не скажу, что это похоже на правду. — Я подцепил ложкой мороженое и наклонился вперед. — Давай помогу с аппетитом, подружка.
Она моргнула и улыбнулась, наклоняясь ко мне и приоткрывая рот. Черт, мой член так натянул молнию, что я боялся — сейчас прорвет. Я подвел ложку к ее губам… и отдернул. Просто потому что любил смотреть, как она реагирует на мои подначки. Но именно в этот раз она резко подалась вперед, накрыв ложку губами и тихо простонав.
Я закрыл глаза и меня чуть не перекрыло на месте.
— В эту игру могут играть двое, приятель, — сказала она, усмехнувшись.
— Вижу, у тебя получается не хуже.
Она откинулась на спинку стула.
— Ты приведешь кого-нибудь на свадьбу?
Я — нет. Но признавать это сразу не собирался.
— Пока не решил. А давай заключим сделку?
— Какую еще сделку?
— Если оба пойдем без пары, будем друг у друга напарниками. Мы же друзья, верно?
— Конечно. Друзья могут ходить на свадьбы вместе. Но мне еще надо посмотреть, что выйдет с учителем физкультуры. — Она дернула бровями, прекрасно понимая, что доводит меня до бешенства.
— А вот интересно, что ты до сих пор не назвала его по имени. Значит, он тебе не так уж нравится. Это все равно что он бы сказал: «Я пригласил воспитательницу из детсада». Это странно, Божья Коровка.