Она покачала головой, хмыкнув.
— Его зовут Тобиас.
— Тобиас Блэкстоун? — Я застонал. — Терпеть его не могу. Он был на год старше меня и был последним засранцем.
— Ты замечаешь, что у тебя были претензии к каждому парню, с которым я встречалась? Весь Хани-Маунтин у тебя выходит сплошной сборищем хулиганов.
— Эй, я просто забочусь о тебе. Так друзья делают. К тому же Тобиас в старших классах хвастался, что бреет себе яйца, так что будь осторожна. Тот факт, что у него они вообще суперволосатые, тревожит до истерики.
Она повалилась на спинку стула от смеха.
— Что мне с тобой делать, Леджер Дейн?
— Не знаю, Шарлотта Томас. А что ты хочешь со мной делать?
Ее грудь заметно вздымалась, пока она изучала меня. Потом она выпрямила плечи и поджала губы.
— Думаю, нам надо поговорить о свадьбе. Но не о том, с кем мы туда пойдем, а о наших обязанностях как подружки невесты и шафера.
— А-а, да. — Я нарочно широко зевнул. — Но уже поздновато в это все влезать. Обсуждать нам много. Давай я завтра привезу тебе обед в школу, и поговорим во время твоего перерыва?
— Думаю, Дарвин не в восторге будет, если ты появишься снова.
— Я больше боюсь Злюки Марси, — сказал я.
Она рассмеялась и прикусила нижнюю губу, задержав ее между зубами, раздумывая над моим предложением.
— Понятно, что я не хочу халтурить со своими обязанностями подружки невесты.
— Разумеется.
— И раз мы работаем над дружбой, вреда в этом нет.
— Согласен. Черт, как же приятно тебя видеть, Божья Коровка. Я рад, что мы все прояснили.
Она улыбнулась.
— Я рада, что ты дома, Леджер Дейн. Кажется, я очень по тебе скучала.
— И я. Я здесь две недели, и намерен восстановить нашу дружбу. А когда ты скоро уйдешь на каникулы, у тебя будет достаточно времени помочь мне с этим.
— Ну, если мы с Тобиасом вдруг не убежим вместе в закат. — Она пожала плечами.
— Ты не похожа на девушку, которую прельщают волосатые яйца.
Она закрыла лицо ладонями — но я видел, как у нее трясутся плечи от смеха.
— Вот так ты собираешься чинить нашу дружбу? Знаешь, Дили бы была в восторге от этого разговора.
Я улыбнулся.
— Да. С нетерпением жду встречи со всеми.
Подошла официантка, и я протянул ей карту.
Шарлотта схватила сумочку, но я перехватил ее за запястье.
— Даже не думай.
— Ладно. Это место немного кусается для моего кошелька. Я заплачу завтра за обед.
— Нет уж. Я угощаю, Божья Коровка.
И всегда буду.
5 Шарлотта
Я сегодня буквально влетела на работу на мягких ногах. Понятия не имела, что именно было вчера между мной и Леджером, но каждая секунда была чертовски приятной. Мы флиртовали всю дорогу домой, а когда он проводил меня до двери и попросился зайти посмотреть, как я живу, я отказала. Сказала, что поздновато для визитов друзей. Он рассмеялся на моем пороге, когда я легонько оттолкнула его и закрыла дверь прямо перед носом.
Я прекрасно понимала, что играю с огнем.
Я всегда его хотела и знала без тени сомнения, что он хотел меня тоже. По крайней мере, физически. Но он здесь не жил, и я очень сомневалась, что мечтает когда-нибудь вернуться. Да и вообще, Леджер не походил на человека, который где-то осядет. Черта с два. Джилли говорила, что дочка его босса — красавица и очень богатая, и даже это он не пытался удержать.
Так что легкая игривая дружба — совсем не худший вариант.
Мне нравилось проводить с ним время, и я радовалась, что между нами больше нет того странного напряжения. Он был огромной частью моей жизни столько лет, и я скучала по нему.
Так что… возможно, я и правда надела сегодня на работу свое любимое белое платье и накрутила волосы, что делала раз в век.
Я опустилась на свой стул, пока дети рассаживались на ковре, и Дарвин тут же вскинул руку. Я кивнула, разрешая говорить.
— Почему у вас волосы прыгают? Это же не первый день школы и не зимний концерт. Вы так делаете только в особые дни.
Марси тоже вскинула руку и замахала ей так яростно, что я позволила ей вмешаться:
— Женщина может носить прыгающие волосы, когда захочет, Дарвин. Ей не нужен повод. Правда, мисс Томас?
Марси, наверное, с первого шага в жизни маршировала бы за права женщин. Я даже рассмеялась: мало того, что дети заметили, как я уложила волосы, так они еще и готовы были спорить об этом.
— Просто сегодня захотелось, вот и все.
Джейден поднял руку, и я махнула ему.
— У слонов бывают дети?
Добро пожаловать в мою реальность — где звучит все, что угодно.