— Да. Говорил. Я сказал ему, что готов проводить тебя к алтарю, но понимаю, что ты хочешь, чтобы это сделал он, так что он согласился остаться. Похоже, маме Бэмби сегодня лучше.
Каждый раз, когда я лгал ей, в животе болезненно сводило.
— Что? Правда? — ее лицо полностью просветлело. — Он останется?
— Ага. Похоже, все уладится.
— Я так счастлива, Леджер. И ты снова общаешься с папой. Может, когда-нибудь мы снова станем семьей, просто в другом формате.
— Конечно. Может, ты и права, — я внутренне сжался.
Подняв глаза, я поймал взгляд Шарлотты. Она отлично понимала, что я делаю. Сочувствие в ее глазах едва не подкосило меня. Эта девушка знала меня лучше, чем кто-либо прежде. Уголки ее губ дрогнули, но тут Дилан дернула ее за руку, и они пустились танцевать под Jump Around группы House of Pain.
Следующий час я болтал с Хоуком о предстоящем хоккейном сезоне и поддразнивал его из-за того, что он снова продлил контракт на год. Каждый год он клялся, что это в последний раз. Я старался ходить на домашние матчи как можно чаще, поддерживать его, ведь они проходили в том городе, где я жил.
— Вы в последнее время все чаще бываете здесь, в Хани-Маунтин, да? — спросил я.
У них с Эверли был дом у озера и квартира в городе, где они жили во время сезона. Эверли тоже работала в San Francisco Lions.
— Ага. Нам так подходит. Нам нравится растить Джексона здесь, и Эвер хочет переехать сюда, когда я завершу карьеру. Она все равно будет работать, но хочет помогать в местной школе, чтобы быть рядом с детьми и семьей. Мы живем одним сезоном за раз. Но мы хотим еще одного ребенка, и когда Джексон подрастет, все это станет слишком сложно. Так что я думаю, еще один-два сезона и хватит. Будем жить здесь постоянно. Спокойная жизнь, знаешь ли.
Я кивнул. Так и было. С этим трудно было спорить. В городе мой уровень стресса зашкаливал. Работа была бешеной, и замедляться она явно не собиралась.
— Звучит совсем неплохо, друг.
— Ну, мы ведь вкалывали, верно? Ты и я годами пахали как проклятые. Какой в этом смысл, если в какой-то момент нельзя этим насладиться? — он хлопнул меня по плечу и рассмеялся, глядя на Шарлотту, которая пыталась помочь Джилли дойти до нас.
— Кажется, кто-то явно перебрал, — сказал я, подхватывая младшую сестру.
— Угу. Нико и Виви повезут меня и Гаррета домой, — пробормотала Джилли.
Эверли подошла к нам и обняла Хоука за талию.
— Похоже, мы тоже собираемся, — окликнул Хок. — Ты с нами, Дилли?
Дилан жила в гостевом домике на их участке.
— Ага. Мы закрываемся. Замок щелкает, вечеринка окончена, друзья мои, — сказала Дилан сквозь смех и дала мне «пять».
Вся компания направилась к выходу. Я попытался оплатить счет, но выяснилось, что Нико, Джейс и Хоук уже все заплатили.
— Вам не нужно было этого делать, — я посмотрел на них.
— Ты оплатил ужин и бар, так что это меньшее, что мы могли взять на себя, — сказал Джейс, толкнув меня локтем в бок, пока Эшлан устроилась у него под другим плечом.
Джилли пошатнулась, обернулась ко мне и замерла.
— Подожди. Ты проследишь, чтобы Чарли благополучно добралась домой?
— Конечно, — кивнул я и поднял взгляд, заметив, как Дилан мне подмигнула.
Эта девчонка была сплошной проблемой, и, черт возьми, мне это нравилось.
Все обнялись и попрощались. Кто-то вызвал такси, кто-то пошел пешком. А я остался стоять рядом с Шарлоттой.
— Вызвать машину или пойдем пешком? — спросил я.
— Пойдем пешком.
Она зашагала вперед и по дороге рассказывала про ужин, фаллические розыгрыши и все веселье, что у них там было. Я не слышал в ее голосе ни намека на опьянение — она выглядела совершенно трезвой.
— Ты сегодня почти не пила? — спросил я.
— Нет. Хотела оставаться в ясной голове.
— Ты чертовски хороший друг, Божья коровка.
Моя рука задела ее ладонь, и я переплел наши пальцы.
— Не приписывай мне все заслуги, — рассмеялась она. — Конечно, мне хотелось, чтобы у Джилли была классная ночь. Но дело не только в этом.
Наши пальцы так и остались сцепленными.
— Хочешь объяснить, о чем ты? Это потому, что ты не хочешь быть пьяной рядом со мной и боишься, что мы снова перейдем черту?
Мы подошли к ее дому. Она вытащила ключи, отперла дверь и толкнула ее, а потом повернулась ко мне.
— Нет. Я хотела быть в ясной голове, когда буду делать тебе предложение.
Я приподнял бровь. Она мгновенно захватила мое внимание.
— Предложение о чем?
— Я знаю, о чем мы говорили утром, но я пересмотрела свой план.
Я шагнул вперед, заставляя ее отступить и упереться спиной в дверь.