Божья коровка: Я видела ее вчера, она была в порядке. Что она сделала?
Я: Она вдруг решила, что я несчастлив. И ее пугает, что я когда-нибудь не захочу чертовых детей.
Божья коровка: Ты выглядел счастливым утром. 😉
Я: Да. Когда я стоял перед тобой на коленях, я был чертовски счастлив.
Божья коровка: Это было заметно. Значит, с ее точки зрения ты несчастлив с тех пор, как вернулся домой?
Я: Нет. Она считает, что я счастлив дома, но не счастлив своей настоящей жизнью в городе. Что это вообще значит? Я счастлив, черт возьми. Она назвала меня обаятельным и опустошенным. Может, она съела лишний брауни с травкой. Думаю, они лопают их на книжном клубе «Золотых девочек».
Божья коровка: Мне казалось, травка должна делать счастливым, а не злым.
Я: Не будь такой разумной, Божья коровка. Я правда обаятельный и опустошенный?
Божья коровка: Я не думаю, что ты такой уж обаятельный. 😆
Божья коровка: Шучу. Просто хотела тебя подразнить. Я считаю тебя обаятельным. И ты кажешься мне наполненным. По крайней мере, с тех пор как мы снова рядом после всех этих лет. Может, она просто хочет правнуков.
Я: Это тупая причина заводить детей.
Божья коровка: Это было совсем не обаятельно.
Я: Прости. Мне неприятно, что Нэн на меня злится.
Божья коровка: Она отойдет. Она тебя очень любит. Может, привезем ей сегодня ужин?
Я: Хочешь пообедать с моей бабушкой, а не поесть в постели голышом?
Божья коровка: Хмммм… Думаю, нам стоит поесть с ней, чтобы тебе было спокойнее, так, а потом уже можем раздеться в моей постели.
Я: Этот план меня и очаровывает, и греет душу.
Божья коровка: Видишь? Уже прогресс. Иди, проведи время с мамой. Увидимся позже.
Я едва не написал, что люблю ее.
Хотел написать, что люблю ее.
Я никогда не говорил женщине, что люблю ее. Только маме, сестре и бабушке. Никого не подпускал так близко.
Мне надо было отстраниться. Я заходил слишком далеко. Я не ответил. Вместо этого поехал на кладбище и сорок минут просидел на траве у могилы Кольта.
— Черт, как же мне тебя не хватает, дружище, — сказал я, перебирая траву.
Я вспоминал, как нам было весело, пока мы росли.
Наше озеро, розыгрыши в школе. Мне кажется, часть меня умерла вместе с Кольтом. Может, Нэн была права. Может, я и правда жил вполсилы. Да что теперь разберешь, если я столько лет существовал именно так. Я тяжело выдохнул и посмотрел на телефон, проверяя время.
Я дважды коснулся его надгробия и пошел к машине.
Мы с Кольтом вечно повторяли, что откроем архитектурную фирму в Хани-Маунтин. Он шутил, что я буду рисовать, конечно же, в своей легкой манере, от которой я до сих пор улыбаюсь, а он займется делами. Это было в те времена, когда мне казалось, что после колледжа я останусь здесь навсегда.
Но с тех пор все переменилось.
Я поехал в больницу и нашел маму во дворе, за маленьким столиком, где она разложила два бутерброда, чипсы и напитки.
— Я мог бы купить обед, — сказал я, когда она поднялась, и обнял ее.
— Учитывая, что мой сын выплатил мой дом, я вполне могу купить ему обед.
— Ты сама выплатилa дом, мама. Ты горбатилась, чтобы закрыть эти платежи, — сказал я и поцеловал ее в щеку, усаживаясь напротив.
— Как Нэн? — спросила она, откусывая свой бутерброд с ветчиной.
— На удивление сварливая. Злится на меня из-за какой-то ерунды.
— Ты не даешь ей высыпаться? И вообще, почему ты спишь на диване у нее, когда у меня есть для тебя комната?
Наверное, Нэн разозлилась, что ей пришлось прикрывать меня. Не зная, где я провожу ночи. Хотя я никогда ее об этом не просил.
— Я не ночую у Нэн. Я бываю у подруги, но не хочу, чтобы Джилли влезала в мою жизнь, поэтому не хочу раздувать из этого историю.
Мама внимательно посмотрела на меня.
— Понятно. Странно, почему Нэн соврала?
Потому что решила, будто защищает меня.
— Ничего страшного. По ее словам, я никчемный, потому что не хочу жениться и заводить детей. Могла бы радоваться, что Джилли с Гарретом подарят ей всех этих внуков. А меня назвала… — я фыркнул. — Нереализованным.
— А ты?
— Нет. Я вполне реализован. Взгляни на мою жизнь, черт побери, — буркнул я, и мама недовольно посмотрела на меня. Она тоже не любила крепкие слова.
— Вижу, Леджер. Вижу успешного мужчину, который пашет, чтобы обеспечить семью. Но с нами все в порядке. Тебе не нужно надрывать себя ради нас. — Она всмотрелась в меня, а я отпил холодного чая. — И то, что твой отец нас бросил, не твоя вина.
Что вообще творилось сегодня? Почему все вспомнили это разом?