Еще утром я знала, что мне нужно просто встать и выбраться из постели. Натянуть штаны для взрослой девочки и признать, чем это было, — чертовым романом, на который я сама согласилась. И все же, когда мы попрощались, мне показалось, будто сердце разлетелось на миллион осколков. Я буквально вытолкала его за дверь, потому что знала — вот-вот развалюсь, а устраивать это при нем мне не хотелось. Я не хотела, чтобы он меня жалел; и без того было достаточно унизительно, что я привязалась, прекрасно зная, чем все закончится. Мне нужно было пережить это в одиночку.
Сегодня я впервые вышла на воду после его отъезда. Он подарил мне эту прекрасную лодку, и теперь она была испорчена, потому что в прошлый раз все было… всем.
Интимно. Сексуально. Сносяще крышу. Эротично. Романтично.
— Эй, ты что тут делаешь? — голос Джилли застал меня врасплох, и я резко выпрямилась.
— А ты что здесь делаешь? Ты уже вернулась из медового месяца? Я думала, вы только вечером прилетаете.
Она прошла по траве, вышла на причал, а потом без колебаний забралась в лодку и села на скамью напротив меня.
— Ага. Мы вернулись сегодня утром, и я решила сразу заехать к тебе.
— Ну и как? — спросила я, изо всех сил стараясь выглядеть воодушевленно. Я кисла уже несколько дней, и Джилли была последним человеком, кому я хотела это показывать.
— Было здорово. Мы отлично провели время, но я по тебе скучала. Мы с тобой так долго еще никогда не молчали, — она пожала плечами.
— Мы переписывались каждый день, — я усмехнулась. — Я не собиралась звонить тебе в медовый месяц.
— Сними очки, — сказала она, одновременно задвигая свои на макушку.
— Что? Зачем? Здесь же так ярко. — Я покачала головой, потому что она вела себя нелепо, а мне совсем не хотелось, чтобы она видела мои опухшие глаза.
Она наклонилась вперед, ловко сняла очки с моего лица и внимательно посмотрела на меня.
— Что происходит, Чарли? Я пыталась тебе дозвониться несколько раз, а ты не брала трубку. Отвечала только этими приторно бодрыми сообщениями. Давай, это же я. Я тебя знаю. И эти темные круги под глазами говорят сами за себя.
— Со мной все нормально. Честное слово. Расскажи лучше про медовый месяц. — Я выхватила очки обратно и снова надела их.
— Солнце, еда и хороший секс. В общем-то, больше и рассказывать нечего, — она улыбнулась, но я слишком хорошо знала свою лучшую подругу, чтобы поверить, что она так просто отстанет. — Он тебя обидел?
— Нет. Конечно нет. Прости, что тебе вообще пришлось об этом узнать.
— Да ладно тебе. Я все поняла почти сразу. Но ты мне ничего не сказала, и это меня удивило. Мы же никогда ничего друг от друга не скрывали.
Я скрывала от нее одно годами. То, что была безнадежно влюблена в ее брата.
— Я ведь и не рассказывала тебе, что в юности была в него влюблена.
— Я знала, но не думала, что это настолько серьезно. А то, что произошло, когда он был дома в этот раз… это выглядело куда большим, чем просто влюбленность.
Я покачала головой, отчаянно пытаясь прогнать ком в горле.
— Это не так.
Она снова сняла с меня очки и удержала их в руке, глядя твердо и внимательно.
— Перестань от меня прятаться.
Слезы покатились сами собой, и остановить их я уже не могла.
— Джилли, все правда нормально. Я знала, во что ввязываюсь. Это я согласилась.
Она взяла меня за руку.
— Это не значит, что тебе не больно. Ты можешь со мной поговорить, Чарли. Я твоя лучшая подруга. Дай мне быть рядом. Ты всегда рядом со мной. Черт, ты всегда рядом со всеми. Позволь мне помочь тебе. Перестань упрямиться.
Я покачала головой и вытерла слезы, снова потянулась к очкам, потому что мне совсем не хотелось этого разговора.
— Он твой брат. Со мной все в порядке. Пожалуйста, отдай очки.
Она подняла их над головой, и я бросилась к ней.
— Скажи, что случилось.
— Ничего не случилось! — выкрикнула я.
Я сама не понимала, почему так завожусь. Я просто хотела сегодня спокойно побыть одна в лодке. Почему она не может оставить меня в покое?
Джилли швырнула мои очки в воду, и у меня отвисла челюсть.
— Я не могу поверить, что ты это сделала.
— А я не могу поверить, что ты со мной не разговариваешь.
Я сорвала очки с ее головы и зашвырнула их как можно дальше в озеро.
— Я не хочу это обсуждать. Почему ты не можешь этого понять?
Я развернулась, собираясь выбраться из лодки, но она схватила меня за руку.
— Я не могу поверить, что ты утопила мои очки.
— Отпусти меня, Джилли, — сказала я и в тот же момент потеряла равновесие, пошатнувшись назад.