Но каждый раз свое убежище приходилось покидать. И вновь превращаться в стервозную бизнес-леди, которую, как казалось окружающим, ничто и никто не интересует. Для нее существует только работа, а к мужчинам она относится, как к кобелям-производителям, с которыми можно лишь приятно провести ночь, и то не целую. Лишь пару часов.
Пять лет тому назад Женя, окончив институт, занялась бизнесом в родном городе и открыла несколько палаток. Теперь она владелица сети магазинов женской одежды. Но уже тогда, пять лет назад, она решила для себя: «Уж лучше пусть боятся меня, чем бьют и унижают»!
— Вот черт! — выругалась Женя, подходя к своему любимому мосту.
При входе висел огромный плакат, гласивший: «День всех влюбленных. Марафон «1000 поцелуев». Приходи со своей половинкой, не пожалеешь!»
Девушка подошла к входу как раз в тот момент, когда стеклянные двери распахнулись, и из них выскочил молодой человек. Он бесцеремонно толкнул Женю плечом и вихрем умчался прочь. Она покачнулась на каблуках и с коротким вскриком полетела лицом вниз, цепляясь руками за воздух. Не успев еще толком упасть на асфальт, девушка вскочила на ноги, неловко отряхнула пальто от снега и, как ни в чем не бывало, вошла в стеклянные двери.
***
А на верхней площадке моста веселье шло полным ходом. Сотни влюбленных целовались под прицелом десятков телекамер. Между парами бегал ведущий и орал в микрофон:
— Количество целующихся на нашем мосту перевалило за пять сотен, и каждую минуту сюда прибывают все новые и новые влюбленные!
Он схватил одного из операторов и подтащил к паре целующихся.
— Эти два любящих сердца устанавливают рекорд! Они уже два с половиной часа целуются без остановки! Чувствуется, сегодня Книга рекордов Гиннесса пополнится еще одним достижением!
Женя вошла в толпу зевак и огляделась по сторонам.
«Боже мой, никогда не видела столько целующихся. Как в кошмарном сне. И кто все это придумывает?»
Тоскливо вздохнула.
«Вот бы мне так!»
«Совсем рехнулась, дура! Ты серьезная девушка, тебе тридцать лет, и вся эта романтическая ерунда не для тебя!» — вступило в диалог ее второе «Я».
«А почему не для меня? Я такая же, как и все женщины, хочу любить и быть любимой!» — стал спорить внутренний голос Жени со своим оппонентом.
«Ты же прекрасно понимаешь: любви на свете нет!» — отрезало «Я».
«Как нет? Вообще нет? А любовь с первого взгляда? Это же самое романтичное!»
«Женечка, милая, проснись, о чем ты говоришь? Невозможно любить человека за его физические данные! Для того чтобы полюбить, надо узнать его душу! А как ты сможешь узнать ее с первого взгляда?»
«Ну ладно, раз ты такая умная, скажи мне, что за чувство называют любовью с первого взгляда?»
«Страсть, животная страсть, физическое влечение. Женечка, это примитивный уровень. К настоящей любви невозможно подобрать определения. Ты ищешь, пытаешься, потом путаешься, сбиваешься. А все потому, что чудо не имеет объяснения. Но в нашем мире люди в основном играют в любовь, а не любят. Настоящая любовь встречается очень-очень редко!»
«Все! Хватит! Ты меня совсем запутала! Боже мой, какое неблагодарное дело — спорить с собой! Пора отсюда сваливать!»
И только Женя собралась раствориться в толпе, как к ней подскочил ведущий:
— Девушка, почему стоите? Подключайтесь к нашему марафону!
— Это невозможно, целоваться самой с собой — это верх безумия!
Ведущий гоготнул и шепнул ей на ухо:
— Сейчас мы все исправим.
— Нет, нет, что вы…
Но он ее уже не слышал, схватил за руку и выволок в толпу целующихся.
— Ждите здесь, сейчас все устроим!
Она встала как вкопанная, не понимая, что происходит. Через несколько секунд ведущий появился с симпатичным молодым человеком и оператором.
— Дамы и господа! — снова заорал ведущий в свой микрофон. — К нам подключается новая пара влюбленных! Давайте поаплодируем им!
«Что происходит?» — подумала Женя и в следующее мгновение почувствовала на своих губах губы молодого человека.
Земля ушла у нее из-под ног, голова закружилась, а сердце выламывало ребра.
«Что я делаю?… Боже, как он целуется!»
«Вот тебе и любовь, — зашептал внутренний голос. — Целуется с первым встречным! Эй, Женька, совсем рехнулась, ты хотя бы имя узнала у этого красавчика!»