-Это не моя идея. Криса.
Это не был удар под дых. Артур знал, что Харисон всё еще любит Беллу. Может быть даже сильнее, чем любил её граф.
-Вы с Крисом обсуждали имена детей? Зачем?
-С целью их завести, думается мне, – ответила Аннабелла.
-Я не против, если вы общаетесь. Но не больше, слышишь меня? Я лишь надеюсь, что вы не спали.
Белла не ответила, потупив глаза.
-Да ладно? Мне казалось, что мы с тобой... Удовлетворяем друг друга по максимуму? Как ты могла предать наши отношения?
Она подняла на него осуждающий взор своих бледно-зеленых глаз.
-А какие у нас отношения граф Артур Роберт Генрих Трювон, виконт Вэй, барон Уолтер и Стингс?
-Давно я не слышал своего полного титула, – ответил Арчи.
Белла покачала головой и отстранилась, сложив обе свои руки к своей же груди. Взгляд у нее был серьезный и уставший.
-Знаешь, как я боюсь спросить у тебя это и получить отрицательный ответ? Мало я чего так боялся, – пояснил Артур. Девушка будто бы его не понимала, и не сразу заметила, что он падает на колени перед ней. Взгляд у неё сразу стал испуганный, она схватила его за руки, пытаясь его от падения удержать, но и сама упала перед ним на колени. Он бы засмеялся, но был слишком взволнован.
Из кармана Арчи старое изумрудное кольцо. Оно было его бабушки и чудно подходило под её глаза.
-Не надо, прошу, умоляю, только не это, – говорила Белла, а он не понимал почему. Она же явно его любит, и хочет быть вместе. И тут Белла разрыдалась, будто он не предложение её делал, а родственника убил.
-Я не могу. Я просто не могу. Не проси. Не спрашивай. Не надо! – она вжалась в него, обнимая и не давая Артуру даже шевельнутся.
-Ты не согласишься? – спросил он. Она отстранилась, давая заметить, что её глаза полны слёз. Но не ответила.
-Если ты боишься, что Ми-6 будет пользоваться нашим союзом, то, пожалуйста, не беспокойся. Дай мне пару лет. Буквально два года и тебе станет легче.
-А проживу ли я еще два года? – спросила она. Голос был её отстраненный, смирившийся. Только теперь Арчи понял кое-что. Они занимались любовью каждый раз как в последний не из-за страстности натуры Беллы, а потому, что она не была уверена, переживет завтрашний день.
-Аннабель, знаю ли я тебя по-настоящему? – спросил он её.
-Я не уверена, что знаю себя. Но имеет ли это хоть какое-то значение?
Он взял её лицо в свои руки и поднёс к себе.
-Я обещаю тебе, что всё будет хорошо, понимаешь? – сказал он. – Если ты не готова согласиться сейчас, я снова спрошу тебя уже на свой день рождение через несколько дней. Согласишься тогда.
Она засмеялась, как всегда заразительно. Секс в тот день был не привычным стремительным, а вдумчивым и нежным. Она любила его. И на следующий день, когда она снова ушла на задание, он уже листал каталоги со свадебными платьями. Ему хотелось нарядить её в приталенное платье цвета шампани с длинным шлейфом. Он обязательно покажет ей несколько понравившихся ему вариантов платьев в свой день рождение.
Он ждал, что она придёт двадцать восьмого июля прямо в семь утра. Красиво оделся, и, глупо, но закрасил седину, подобрав краску в свой старый цвет волос. Коричневую. Ему исполнилось сорок три, но он не хотел, чтобы она думала, что он старый. Свою графиню он в состоянии защитить от всех невзгод мира.
Она не появилась в одиннадцать, и в полдень. Телефон был выключен и тревога нарастала. Ближе к трем часам дня позвонила Анна.
-Артур, – обратилась к нему она. Не Ланселот.
-Только не говори, что Белла сильно ранена, – попросил Арчи.
-Аннабель разбилась на вертолете два дня назад. Мы узнали, что Германия готовит штази, своих шпионов, и что они обнаружили нашего британского внедренца. Я направила её, чтобы она эвакуировала Мордреда, но их подбили. Она смогла выкинуть агента по дороге, но сама...
-Это враньё, Анна. Мы оба знаем это.
-Мордред видел, как вертолет падал, видел, как он взорвался. Белла была ранена, по всему пути следования её кровь. Слишком много, чтобы она осталась в живых. Думаю, она умерла еще до взрыва. Мне жаль.
Анна отключилась, а его затрясло так, что телефон невольно выпал из рук. Он завыл и воем своим вызвал Аарона. Дворецкому хватило одного взгляда, чтобы понять происходящее. Впрочем, он не кинулся утешать хозяина, а скрылся за дверьми. Арчи не понял, сколько он выл и метался прежде чем заметил, что в его комнате стоит и наблюдает за ним Кристофер Харисон.
-Я искренне надеюсь, что ты знаешь, – отозвался Артур. Он плюхнулся на пол, было больно, но не до такой степени, как на душе.
-Уточни, – попросил миллиардер, доставая из сумки таблетки.
-Она мертва. Разбилась на вертолете, героически спасая какого-то тупорылого разведчика.