— Ты лгал мне. Заставил других лгать. — Но мои обвинения звучат жалко — ветер заглатывает каждый звук.
Он кивает.
— Ты не понимаешь, Кесс. Ты слишком многого не понимаешь.
— Так расскажи мне! Давай, солги еще раз! — надрываясь, шепчу я, не замечая того, что Ким медленно движется в мою сторону.
Я закрываю глаза и начинаю ждать. По какой-то старой-старой давно забытой привычке складываю руки под грудью. Не хочу его больше видеть. Уже — не хочу.
Его дыхание теплится где-то около моего уха, и я пытаюсь убедить себя, что это дежа-вю не относится ко мне просто потому, что прошло уже слишком много времени. Верю, что теперь эта история уже не про меня. Не про Кесси с ее надоевшим цирковым трюком. И, как и любую другую надоевшую игрушку, меня надо отправить на склад.
Он обхватывает меня за плечи, и я не сопротивляюсь: мне уже давно не хватает простого человеческого тепла. Тыльной стороной ладони Ким осторожно проводит по моей запятнанной слезами щеке. Я вдыхаю его запах глубоко, чтобы навсегда запомнить. Чтобы запомнить то, что так упорно пытаюсь забыть.
— Ты честная, Кесс. А вот я не такой. Не такой, каким ты привыкла меня видеть, чувствовать. Твои способности, то, что ты можешь делать, это настоящее чудо, а сейчас слишком много охотников за чудесами. И я тоже хотел тебя заполучить, поэтому и держал тебя на привязи почти пять лет. Ты доверяла мне, а в моем случае доверие означало полный контроль над тобой. Один Калифорнийский научный институт каким-то образом вышел на твой след и начал весьма опасную игру. Мне пришлось отправить тебя в Нью-Йорк, к брату, а затем ты должна была перейти к Джо. Я думал, у него ты будешь в безопасности, но на деле все оказалось совсем не так. Сначала ты сбежала — благо, наткнулась на Джен. Затем Джо сам отправил тебя в Чикаго… Я не знаю, зачем он это сделал, не доложив об этом мне, но, наверное, ты очень дорогая, раз за тебя вступается столько людей. Мне пришлось, пойми, Кесс, мне пришлось связать тебя, чтобы ты не убежала снова.
Его слова звучат в моей голове одним сплошным монотонным гулом, больше похожим на сопение вентилятора в запертой комнате, — остается только тяжелое, такое знакомое моему сердцу дыханье. И дыша вместе с Кимом — такт в такт — я, наконец, ощущаю себя по-настоящему целой.
Я поднимаю на него заплаканные глаза, пытаюсь рассмотреть в нем очередную ложь, но по-прежнему вижу лишь свое отражение. Вижу сломанную Кесси. Слабую Кесси, которая просто не смогла.
Всего на мгновение он касается своими теплыми губами моих — холодных, но затем я вырываюсь из его теплых объятий. Я смотрю на него — (не в последний раз) — и думаю о том, что, возможно, в реальности он предусмотрел далеко не все.
— Прости, Ким, но я не могу. Вправду не могу, — шепчу я.
Мне нравится ощущать, как его сердце с каждой секундой бьется все быстрее и быстрее. Нравится чувствовать, что и мое бьется так же.
В его глазах отражается небо, а где-то из-за горизонта лениво выползает рыжее, как огонь, сжигающее мою душу солнце.
Я делаю шаг.