— Кайл, — вклинилась я.
— Нет, дай мне закончить.
Я закрыла рот.
— Если ты когда-нибудь, хотя бы на секунду, почувствуешь себя так, скажи мне… и дай мне пощечину. Я здесь не только для секса. Ты не моя шлюха. Я люблю грязные разговоры, да, но секс — это не то, ради чего все это затевается.
Мое сердце бешено колотится от его признания, и я с трудом подбираю слова, глядя на него.
— Значит, это не просто случайный секс между двумя соседями?
Его губы растягиваются в улыбке.
Я улыбаюсь ему в ответ.
— Абсолютно, блять, нет. Опять же, я могу найти секс где угодно. — Он сжимает меня.
Если бы я могла видеть свое сердце, оно бы светилось.
Я устраиваюсь поудобнее, и он кладет руку мне на талию. Тепло его кожи расслабляет меня.
В комнате становится тихо, единственным шумом является включенный им телевизор, и он почесывает челюсть, прежде чем заговорить.
— Могу я задать тебе вопрос?
— Смотря о чем, — пробормотала я.
Его рука перемещается и начинает поглаживать мое плечо.
— Эй, не вини мужчину за то, что ему любопытно, что за женщина в его постели.
— Я уже немного пьяна, так что спрашивай.
— Почему ты решила стать писателем?
Я сглотнула. Я ненавижу, когда мне задают этот вопрос, и обычно я лгу. Но не ему.
— Из-за отца Трея.
Он напрягается.
— Из-за этого засранца?
Я киваю.
— Он был единственным парнем моей сестры, который хорошо ко мне относился. — Я поднимаю палец вверх. — Поправка: он был милым тогда.
Он крепче сжимает руку, ожидая плохой истории.
— Он помогал мне с домашними заданиями и говорил со мной о моих целях. Я брала книги только у него или в библиотеке, поэтому, когда у меня заканчивались деньги, я читала газету. Это была национальная газета, и мне нравилось читать статьи. Он сказал мне, что писателям платят гроши и что нужно выбрать лучшую профессию. Не буду врать и говорить, что я не передумала, но потом он разбил мне сердце. Я залезла в свой дневник и написала о нем, желая опубликовать это, чтобы все остальные тоже узнали. Я устроилась в газету, чтобы насолить ему, не заботясь о том, заработаю ли я деньги, и я влюбилась в это.
— Что он сделал, чтобы причинить тебе боль?
Я потираю лоб, и воспоминания о страхе и обиде играют в моей голове.
— Он был таким же, как и все остальные ее бойфренды. Он лучше умел притворяться. Он причинил боль мне, он причинил боль Трею, и я никогда не прощу его за это.
Он скрипит зубами.
— Что ты имеешь в виду, он причинил тебе боль?
— Нет, нет, ничего подобного. Скорее, задел мои чувства.
Он прижимается губами к моей щеке, потом к носу, а затем отстраняется с нежной улыбкой.
— Мне жаль, что так получилось.
Я опускаю голову. Я ненавижу говорить о Сэме.
— Почему ты так упорно не хотел заниматься юриспруденцией и политикой?
— Ожидалось, что я вырасту в тени своего отца. Вместо этого я решил, что хочу стать офицером полиции. Это злило его, но мне было все равно.
— Мне нравится, что ты последовал за своим сердцем.
— Я рад, что ты последовала за своим. К черту отца Трея. — Его грудь двигается, когда он смеется. — Когда ты стала редактором школьной газеты, мисс Сандерс разрешила мне читать твои неодобренные статьи.
Смущение и шок струятся по моему позвоночнику.
— Что?
В его тоне чувствуется игривость.
— Я был ее помощником, и она говорила о том, что ты хотела вызвать споры своими статьями. Ты всегда говорила правду, неважно, на сколько пальцев ты наступала.
— Нет. Правда освобождает тебя.
— Если я помню, ты написала интересную статью обо мне.
Мое лицо покраснело. Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
— Нет, не писала.
— Да, написала.
— Разве это не противоречит правилам хорошего тона?
— Как будто это имеет значение. Она позволяла мне делать все, что я хотел.
— Боже мой, ты спал с нашей учительницей?
— Почему ты так думаешь?
— Она была молодая и сексуальная, и почему бы еще она не одобрила мои статьи о тебе? — Я ударила его локтем. — Это противозаконно, ты же знаешь. Моя следующая статья будет о мисс Сандерс, женщине, которая замужем за директором, которая была предубеждена против моих статей, потому что ты трахал ее.
Он поднимает руку вверх.
— Стоп, подожди, киллер. Она не нарушала законов и не трахалась со мной.
Я фыркнула.
— Мы переспали один раз после того, как я закончил школу и мне исполнилось восемнадцать. Она тогда еще не была замужем.