— Привет, — через несколько секунд выпрямившись, говорит он.
Улыбнувшись, я снова киваю.
— Привет. За тобой не приехали?
По причине его возраста мне сложно что-либо сказать о Ное. Ему, кажется, всего лишь пять, если не меньше, но я так часто бывал в доме Хейзов, что мне не удается игнорировать это щемящее чувство, которое периодически меня накрывает.
Ной снова смахивает темную прядь со лба и смотрит на меня.
— Эйви должна меня забрать.
Щемящее чувство становится чем-то большим, поэтому я сразу же отворачиваюсь, избегая его испытующего взгляда.
— Эм… — бормочу я. — Наверное, она скоро приедет.
— Она больше не ездит, — не глядя на меня, отвечает Ной.
Я не нахожу слов, поэтому затыкаюсь на несколько долгих секунд.
Судя по тому, что детей забрали минут десять назад, Эйвери уже должна быть здесь. На языке вертятся вопросы, но сомневаюсь, что это стоит обсуждать с Ноем.
— В младших классах я тоже играл на позиции голкипера, — заявляю я.
Глаза Ноя заметно блестят, когда он поднимает на меня взгляд.
— Правда?
Я киваю.
— Ага. Но потом решил играть на позиции защитника.
Ной скептически кривит губы.
— Так легко переучился?
А этот парень не промах. Этот его хитрый взгляд с прищуром уж сильно мне кого-то напоминает.
— Ты сомневаешься?
— Ха, немного.
Наш тихий смех эхом разлетается по трибунам.
— Ну, я не знаю, как быть, — продолжает Ной. — Ноэль говорит мне остаться голкипером и учиться дальше, а папа говорит, что мне нужно попробовать себя и в других позициях.
— А ты сам хочешь попробовать? — интересуюсь я.
Ной вытягивает губы и пожимает плечами.
— Мне нравится стоять в рамке и наблюдать за игрой. На мне большая ответственность за защиту ворот и это круто.
Нет, он не похож на своего старшего брата. Ной более собран и спокоен, поэтому я решаю высказать свое мнение:
— Мне кажется, ты уже сам все решил. Вратарь — это половина команды.
При этих словах глаза Ноя наливаются такой страстью, что я чувствую странный прилив гордости. Надеюсь, я помог ему определиться.
— Давай так, — продолжаю я. — Я посмотрю расписание на стенде и приду, когда смогу на твою тренировку. Посмотрим, чему ты уже научился.
Очевидно, их тренер пускает на тренировки, так что с этим проблем возникнуть не должно. В любом случае я сумею договориться.
— Круто, — улыбается от уха до уха Ной. — А ты сможешь заснять меня на телефон, чтобы потом показать Ноэлю? Я просил Эйв, но она занята, а папа снимает так, что потом нифега не видно.
— Никаких проблем. — Я подставляю ладонь, и Ной не раздумывая, дает мне пять.
— Договорились.
На несколько секунд мы снова погружаемся в молчание. Я уже начинаю оглядываться в поисках тренера, который оставил тут Ноя одного.
— Почему ты не приходишь к нам, как раньше? Вы с Эйв больше не дружите?
Не думал, что Ной об этом спросит. Он умный парень, но я действительно не думал, что он задаст мне эти вопросы.
Не знаю, что ответить. Я начинаю ерзать и беспричинно рыться в карманах куртки.
— Трудно сказать. Уроки и тренировки, все время занят.
«Оригинальный» ответ. Но думаю, вполне приемлем для ребенка.
Ной кивает, что означает, что ответ его вполне устроил и ничего не говорит о том, что второй вопрос я практически проигнорировал.
Внезапно позади нас раздаются шаги, и мы синхронно поворачиваем головы. Слегка запыхавшаяся Эйвери замирает, увидев меня.
Ее застывшая поза позволяет мне рассмотреть ее ближе, чем обычно. В школе она постоянно исчезает из поля моего зрения.
Ее руки спрятаны в карманах черного пальто, по плечам рассыпаны бирюзового цвета волосы. В карих глазах смесь удивления, настороженности и того, что меня пугает. Безразличие.
Удивление быстро проходит, настороженность остается и безразличие, с которым она смотрит на происходящее вокруг нее. Мне становится сложнее в ее присутствии, потому что я больше не знаю, каким образом мне вести себя с этой новой Эйвери.
Я хочу видеть прежнюю Эйви. Пусть она и будет меня ненавидеть, но я больше не хочу смотреть в ее пустые глаза.
— Ной, прости, я опоздала, — почти скороговоркой говорит она, взглядом приказывая Ною поспешить.
— Да ничего, — беспечно отвечает ее брат, хватая свое снаряжение.
— Давай я возьму. — Эйвери забирает из его рук щитки, клюшку и сумку, когда Ной проносится мимо меня.
Я продолжаю сидеть и наблюдать за ними. Ной улыбается, бросая на меня взгляды (похоже, у меня появился новый-тире-старый друг), а Эйв удобнее размещает в руках амуницию и кивком головы указывает на выход.