Но я не ожидала, что это начнется прямо сегодня.
Заметив смягчившееся выражение моего лица, Ноэль улыбается и ведет за собой. Я не собираюсь сегодня отлипать от него.
Кара и Грейс улыбаются нам. Роб и Бретт ударяют кулаками по кулаку Ноэля и с улыбками кивают мне.
— Так и не сказал, что цвет крутой. — Роб показывает на мои волосы.
Я выдавливаю слабую улыбку.
— Спасибо.
Роуз с Уолтом стоят чуть поодаль и общаются между собой. С ними обоими наши последние разговоры окончились на неприятной ноте. Но не думаю, что сегодня тот день, когда мы будем что-то выяснять и просить друг у друга прощения. Энтони тоже улыбается, когда мы подходим к нему. На нем его любимая теплая клетчатая рубашка и шапка на самой макушке. Он порывается меня обнять, но решает этого не делать, так как я продолжаю стоять. Немного неловко, поэтому он быстро начинает говорить.
— Как тебе?
Это кузов от пикапа. Они набросали в него кучу старых одеял. Выглядит очень круто на самом деле. Над кузовом низко висят крупные гирлянды, набросанные на протянутые от гаража веревки.
— Здорово, — отвечаю я. — Где вы это достали?
Ноэль и Энтони переглядываются. Меня словно отбрасывает на год назад.
— Серьезно? — Не могу сдержаться от улыбки. — Вы были у Харви?
Теперь они смеются.
— Да, — смеясь, отвечает Ноэль. — Я хотел что-нибудь крутое, но нашел только это.
— Как вы это сюда притащили?
— На твоем «Тахо», — отвечает мне Энтони. — Я починил двигатель.
Смех замирает, и я смотрю на него. Как многое они сделали за один мой сеанс. Или они это сделали раньше, ведь я очень невнимательная.
— Спасибо.
— Не стоит.
Ноэль смотрит на нас двоих. Он видит, что я ни за что не хочу отцепляться от его руки. Энтони тоже это замечает, поэтому улыбнувшись, отходит к остальным ребятам, которые громко переговариваются между собой. Несмотря на холод, никто не спешит зайти внутрь. Ребята здорово все устроили во дворе, разложив теплые пледы, кучу светильников и закуски.
— Почему у нас нет ни одной машины на подъездной дорожке? — интересуюсь я.
— Машина Энтони за углом.
Я снова улыбаюсь, но тут же прячу свою улыбку. Мне сложно расслабиться.
— Он очень сожалеет, Эйв, — тихо говорит Ноэль.
Я не смотрю на брата.
— Ему не о чем сожалеть.
— Ошибаешься.
Теперь мы смотрим друг на друга.
— Как ты думаешь, мы сможем быть друзьями?
Ноэль пожимает плечами.
— Это был бы лучший вариант. Ты ему небезразлична. Я не знаю, что он чувствует, потому что не спрашивал. Но он хочет быть рядом. Не отталкивай его. У вас, блин, татуировки одинаковые.
Я смотрю на Энтони, который смеется вместе с Робом и Бреттом. Его улыбка такая красивая. Я так была в него влюблена. Сейчас от этих чувств ничего не осталось. Ну, не совсем так, но того что было уже не вернуть. Я и не думаю, что мы оба этого хотим. Но стать друзьями — это вполне допустимо.
— Не буду.
Ноэль кивает мне, и его внимание привлекает Роуз, которая подходит к столику с закусками и кивает болтающему с ней Уолту. Кстати, я удивлена ему больше всех здесь присутствующих. Но я не стану поднимать эту тему с братом. Он пригласил тех, кого посчитал нужным.
— Как у вас с Роуз?
Ноэль едва тихо вздыхает и запускает пальцы в волосы.
— Неплохо.
Мы еще не успели поговорить об этом. И такой его ответ меня настораживает.
— Неплохо?
Он усмехается.
— Я в Эдмонтоне, она здесь. Да и в дальнейшем мы не планируем что-то вместе.
— Она тебе всегда нравилась.
— Роуз всегда была самой милой из вас. И вообще, разве ты забыла правило, которое сама же придумала? Тебе можно встречаться с моими друзьями, но мне с твоими подругами нельзя.
— О, боже. — Я прикрываю рот рукой. — Точно.
И как я успела об этом забыть?
— Я всегда придерживался этого правила.
— До определенного времени.
Ноэль смотрит на меня, в ожидании другой реакции, но весь мой вид выражает расслабленность.
— Да.
Он бросает взгляд на Роуз, и тут внезапно до меня доходит. Но верна ли моя теория?
Я в упор смотрю на брата.
— Ноэль?
— М?
— Скажи, что я ошибаюсь.
Он недоуменно хмурит брови. Но видя, как я смотрю, догадывается. Догадывается, что догадалась я и соответственно моя догадка оказалась верна. Как же мы хорошо чувствуем друг друга.
— Черт, Ноэль…
Он опускает голову.
— Роуз поняла, — тихо говорит он. — И приняла это. Мы созванивались, и она говорила о тебе.