«Они за дверью, Делла. Не пускай их сюда. Они причинят нам боль. Все, что они хотят сделать, это причинить нам боль. Мы должны оберегать твоего брата. Они уже пытались убить его раньше. На этот раз они убьют нас. Не позволяй им войти. Шшшшш. Перестань реветь, ты маленькое отродье! Ты должна сидеть тихо. Очень тихо, пока они не уйдут».
Я прикрыла рот обеими руками, сдерживая ужасный крик, который не могла контролировать. Я ненавидела, когда это происходило. Потом я поняла, что маме не нравилось, когда кто-то стучался к нам в дверь. Это расстраивало её. И она начинала разговаривать с моим братом. Его не было там, но она его видела. И это также пугало меня.
«Вставай! Они ушли. Подойди к двери и забери посылку, которую они оставили, и будь осторожна, они не должны заметить тебя».
Я не хотела открывать дверь. Я не была уверена, что снаружи был кто-то, кто хотел навредить мне, но я не хотела открывать дверь. Позже мама заставляла меня делать это ещё много-много раз, с тех пор как мне исполнилось шесть лет.
Боль обожгла мою голову, когда мама обмотала мой хвост вокруг своей руки и подняла меня за волосы на ноги. Я не могла позволить ей услышать мои крики, от этого стало бы ещё хуже.
«Иди!» — закричала она таким голосом, что мурашки побежали по моему телу. Её руки жестко толкнули меня, и я, спотыкаясь, направилась в коридор. Обычно мама оставалась в чулане до тех пор, пока я не возвращалась с посылкой.
Я оглянулась на маму, но вместо её диких глаз, увидела кровь. Она вытекала из комнаты в коридор. Нет… нет, там не должно было быть крови.
Затем пронзительный душераздирающий крик нарушил тишину в маленькой комнате.
Я подскочила. Крик, наполнявший комнату, вырывался из моей груди. Это был мой собственный крик. Всякий раз кричала я сама, а не моя мама.
Я все ещё была одна. Оглядев комнату, я медленно и глубоко вздохнула, пока сердце бешено колотилось у меня в груди. Я приподняла ноги и притянула колени к себе. Я не часто ложилась спать без Вудса. Когда я засыпала рядом с ним, ночные кошмары по большей части не беспокоили меня.
Часы на холодильнике показывали, что уже перевалило за девять вечера. Вудс должен был вернуться домой ещё час назад. Остался ли он в доме своей матери?
Я потянулась за телефоном, который лежал на кофейном столике, и увидела, что у меня было два пропущенных звонка и одно текстовое сообщение. Все от Вудса.
Я нажала на сообщение:
«Пожалуйста, ответь. Я волнуюсь за тебя. Мама упала в обморок во время ужина. Я думаю, что она недостаточно хорошо питается. Позвони мне!»
Оно было получено десять минут назад. Я вскочила с дивана и начала набирать его номер, когда входная дверь распахнулась, и Вудс влетел в дом. Его глаза встретились с моими, он остановился и глубоко вздохнул.
— Спасибо, Господи. Черт, детка, ты напугала меня.
Я бросила свой телефон на диван и подошла к нему.
— Прости. Я только что встала. Я заснула на диване. Как твоя мама?
Вудс притянул меня в свои объятия.
— Она была так слаба, что не могла стоять на ногах, поэтому я вызвал скорую. Анджелина все время повторяла, что это возможно инсульт. Она поехала в больницу с мамой, поэтому я смог вернуться сюда и проверить тебя.
Я оттолкнулась от его груди.
— Поезжай! Поезжай в больницу. Нет… подожди… я надену туфли и поеду тоже.
— Ты уверена? Если ты устала — я не хочу тащить тебя в больницу. Мы, возможно, проведем там всю ночь.
Я скользнула ногами в теннисные туфли и пригладила волосы руками.
— Я хочу быть с тобой.
Вудс улыбнулся и протянул мне свою руку.
— Хорошо. Я не смогу сосредоточиться, если буду волноваться о том, что ты тут одна. Если тебе нужно буде поспать, сможешь облокотиться на меня.
Я старалась не думать о том, что Анджелина помогала Вудсу заботиться о его матери. Он мог оставить свою маму, зная, что Анджелина будет рядом с ней. А на что была способна я? Вудс беспокоился обо мне. Я была слабой и нуждающейся. Я была ещё одной проблемой, которая легла ему на плечи. От меня вообще не было никакой помощи.
— Перестань хмуриться. С ней все будет хорошо. Врачи сказали, что у мамы хорошие показатели. Они не думают, что это инсульт, но они сказали, что у неё проблемы с сердечным ритмом. Мы должны убедить её провести обследование.
Я кивнула, когда Вудс сцепил свои пальцы с моими.
— Поехали, — сказала я ему.
Я собиралась найти способ быть полезной. Прямо сейчас ему нужно было на кого-то опереться, и я собирала быть этим кем-то.
— Ты хорошо спала без меня? — спросил Вудс, когда мы выходили на улицу.
— Да. Я отлично выспалась, — я соврала, потому что знала, если скажу ему правду, то ещё больше расстрою.
Глава 5. Вудс
Делла в конце концов сдалась и свернулась калачиком около меня. Она уснула мгновенно. Перевалило уже за три часа ночи. Мама находилась в палате под наблюдением врачей. Анджелина была вместе с ней. Это был лучший вариант.
Я не был дураком. Я знал, что Анджелина помогала моей матери не от доброты сердечной. В её сердце доброта попросту отсутствовала. Она делала это, чтобы подобраться ко мне. Не было похоже, что моей маме нужна была сиделка. Если только друг, и Анджелина была её другом.
Делла не возражала. Я следил за тем, чтобы это не касалось её. Одно мгновенье мне казалось, что Делла расстроена тем, что Анджелина все ещё присутствовала в нашей жизни, хотя и в таком качестве. Я бы прервал все связи со своей матерью, пока Анджелина находилась рядом с ней. В конечно счета она все равно оставит нас в покое, когда поймет, что я не хочу её, и что бы она ни делала, ничего не изменится. Делла принадлежала мне. И так будет всегда.
Делла начала стонать во сне. Я притянул её к себе на колени, убрал волосы с её лица и стал нашептывать на ухо слова утешения. Это всегда успокаивало её. Кошмары снились ей редко. Обычно я во время замечал, когда начинался припадок, и успевал остановить его раньше, чем он мог полностью поглотить её.
— Я с тобой, я рядом. Я держу тебя в объятиях, и ничто не потревожит тебя, Делла. Ничто, детка. Я не допущу этого, — уверял я её до тех пор, пока дыхание Деллы не стало нормальным и её тело не вернулось к спокойному сну. Улыбаясь, я прижался поцелуем к её волосам. Мне нравилось понимание того, что я мог бороться с её кошмарами. Это как мощный наркотик — знать, что всё, что ей нужно, это я.
— Разве тебя это не изматывает? Она как беспомощный, нуждающийся ребёнок, — ледяной голос Анджелины раздражал меня. Я не стал поднимать на неё глаза. Было лучше сфокусировать мой взгляд на женщине в моих объятиях.
— Как мама? — Спросил я.
— Она спит. Она питалась недостаточно хорошо. Я знала это, но не могла заставить её есть. Я не чертова сиделка. Если бы ты навещал её чаще, то она бы лучше ела. Она скучает по тебе.
Моя мама никогда не скучала по мне. Она была марионеткой в руках моего отца. Она хотела видеть меня рядом тогда, когда этого хотел он. Когда она думала, что я собираюсь жениться на Анджелине, то хотела, чтобы я был рядом с ней.
— Ты выбрал её вместо матери, и это огорчает, Вудс.
Я оторвал взгляд от спокойного лица Деллы.
— Нет. Моя мама выбрала свои прихоти вместо меня. Я не хотел жить той жизнью, которую она хотела для меня. Я буду любить того, кого, черт побери, я хочу любить. Она не может это контролировать, — ответил я холодным тоном.
— У тебя есть Kerrington Club, которым ты должен управлять, Вудс. Тебе нужен кто-то рядом, кто сможет помочь тебе. А сейчас ты должен заботиться не только о развитие клуба, но и о ней. Она обуза для тебя, а не помощница. Ты не сможешь быть хорошим бизнесменом с ношей в виде неё, — сказала Анджелина, указывая на Деллу.
Я ещё крепче прижал Деллу к своей груди. Я смогу со всем справиться, пока Делла со мной.
— Ты не понимаешь… как не понимает и моя мама… я не могу жить без Деллы. Я не могу дышать. Я не могу, мать твою, сосредоточиться. Мне нужна она. Только она. Я смогу сделать все, что угодна, если она будет рядом со мной. Так что прибереги свои ехидные комментарии и убеждения, и оставьте меня в покое, черт побери. Я знаю, что мне нужно, и это никогда не будешь ты. Ты слышишь? Понимаешь на этот раз? Это. Никогда. Не. Будешь. Ты.