- Выходит, - задумчиво протянул колдун, пытаясь обдумать услышанное, - я тоже могу обернуться в зверя, как и ты, да?
Лев остановился, смерил взглядом молодого мага и фыркнул, словно Паша сказал какую-то глупость и если бы мог, то рассмеялся бы. Интар не мог обратиться в зверя, но любящий отец никогда не ставил ему это в укор. Если его сын был среди тех магов, что оставались ближе к растениям, то пусть так и будет. Раташа скромно держалась рядом и немного позади, чтобы не привлекать к себе внимания. Лэшкаф не забывал про огненно-русую волшебницу, шутливо подгоняя ее, легонько хлестнул хвостом по ногам.
- Этого я не знаю, может быть, ты у меня один из колдунов, которые становятся сродни к растениям. – Лев смотрел куда-то вдаль, словно искал там ответы на все вопросы, Интар обратил на него внимание и замер в ожидании. – Скоро начнутся игры, я буду следить за вами.
И вот, настал день праздника. Колдун вышел на улицу почти в полном облачении и едва не рассмеялся при виде охотников. Боже, все, как братья-близнецы только глаза выдавали, но все правила были соблюдены, лев предпочитал наблюдать за происходящим с высоты, как истинный король и судья. Он вальяжно развалился на крыше одного из импровизированных домов лесных эльфов. Раташу уговорили участвовать и Латиэль, как верный друг, не упустил возможности поиздеваться над другом, что кто-то из других эльфов успел положить на нее глаз и найдет девушку первым. Сбор участников проходил в определенном месте, разделив присутствующих на Охотников и Жертв. Парни обязаны были находиться на улице уже в традиционном облачении и с наличием маски. Шумные разговоры, сопровождаемые иногда смехом, прекратились, когда парни надели маски и накинули на головы капюшоны, молчаливой процессией выйдя во двор. Один из охотников почему-то вызывал у Интара отвращение, апатию, хотя сказать сложно, только ли он смог такое почувствовать. Лишенные эмоций белые маски прекрасно маскировали, Интар был единственным, кто так и не смог собрать волосы в хвост и был вынужден прятать их под плащом. Во дворе было много народа, но по правилам парни должны были ожидать условного сигнала, чтобы начать охоту. Девушки, смущаясь и пряча глаза, старались не смотреть в сторону охотников, только Раташа украдкой пыталась рассмотреть их и с какой-то надеждой надеялась встретиться с необычными глазами, но из-за маски и капюшона это было сложно. В центр двора вышел один из эльфов, он отличался от охотников только тем, что на нем не было маски, длинные волосы пшеничного цвета заплетены в тугую косу, а в руке был кристалл. Размером с теннисный мяч кристалл, сотканный из чистых сгустков энергии, призывно переливался всеми цветами радуги, паря над ладонью эльфа. Все замерли, ожидая начала праздника, волшебница чувствовала себя довольно робко, едва находя себе место в толпе. Девушки не терпеливо переминались с ноги на ногу, пытаясь высмотреть именно своего Охотника, звучали какие-то имена, названия семей, восхваления статности и красоты упомянутых
- Все готовы? – прозвучал голос мужчины, а цепкий взгляд быстро пробежался по лицам девушек, затем кивнул своим мыслям и поднял камень на уровень лица. – Тогда начнем охоту, и благословят вас боги!
Раташа следила за рукой эльфа и вдруг почувствовала, как по коже пробежал холодок, а потом заметила, как смотрит на нее пара холодных глаз цвета льда и зареклась, что лучше умрет, чем попадется этому охотнику. Кристалл призывно пульсировал, испуская волны силы и привлекая к себе внимание. Когда молодые эльфийки по традиции, облаченные в два вида наряда жертв, побежали в лес, девушка испытала, как тепло разлилось по телу, знакомые карие глаза следили за ней. Ставшие такими родными, карие глаза кота будто улыбались и притягивали к себе внимание, но надо было бежать, страх попасться другому подействовал безотказно. Только бы не нашел, только бы больше не видеть этих страшных глаз!