— Она сказала мне, что прикроет, — шептал мой приятель, глядя перед собой остановившимся взглядом и, казалось, не замечая ничего — Где она сейчас? Я помню, что прилетел дракон, а потом мы сражались с ним вместе. Потом Мария пропала, а в тот момент, когда дракон был готов загрызть меня, кто-то начал расстреливать его из лука. Там были люди, но они не приближались, они стреляли из леса. Она сказала, что прикроет меня, и прикрывала до последнего. Она пожертвовала своей жизнью, отдала её за меня…
Всё было очень умилительно. Очень хорошо и очень красиво, вот только… Вот только что-то было здесь не так. Мы были в мире мёртвых, вашу мать, вот что было не так! Короче, мы вроде как умирали, когда нас ещё можно было спасти. А то и уже спасали. Короче, надо как-то возвращаться.
Мысли в моей голове закрутились, как шестерёнки, как-то очень быстро для умирающей или для мёртвой. Надо как-то напомнить моему другу, что происходит и почему мы здесь, да и… Мысль начинала ускользать, и я решила проговорить её вслух, для самой себя, чтобы точно не забыть.
— Марен, ты слышишь меня? Мы должны вернуться, мы должны обязательно вернуться, ты слышишь? Я уже была у старухи Анис, и она мне сказала, чтобы я нашла тебя и чтобы мы к ней не возвращались.
Понемногу эльф сфокусировал на мне взгляд и мне показалось, что он не только видит меня, но и узнаёт. Почему-то вспомнился Петруха на его кухне, — и я содрогнулась. Кстати, ещё и от холода: вокруг всё-таки была зима.
— Моя госпожа! — с трудом улыбнулся он побледневшими губами — Вы живы? Вы тоже здесь? А что вы здесь делаете?
У меня были некоторые сомнения и мысли по поводу того, как и насколько мы живы, но сейчас было не лучшее время, чтобы говорить об этом. Потом, всё потом. Сначала — вернуться в мир живых, а потом и поговорим обо всём.
— Я искала тебя, и теперь, когда наконец нашла, я никуда без тебя не пойду. Ты сейчас стоишь перед домом Анис, мёртвой старушки, убитой травницы. Помнишь, мы с тобой сбежали из Хелгена, а потом по дороге зашли к ней? — не похоже, что он всё помнит, но сейчас главное — увести его отсюда — Анис сказала мне, чтобы мы не возвращадись сюда.
— Но мой дедушка… — робко начал эльф, — он сказал мне прийти сюда и то ли что-то отдать, то ли забрать… И дорога привела меня туда.
— А моя дорога привела меня к тебе! — крикнула я — И я никуда без тебя не уйду! Знаю я, что твой дедушка хочет забрать. Он хочет тебя самого забрать, к себе. Или это и не дедушка твой был, а кто-то совсем другой, кто…
«Маска!» — шепнул внутренний голос голосом Петрухи.
— … кто надел его маску, чтобы стать похожим на него, вот что произошло. — закончила я свою речь. — Короче, пойдём отсюда, пока не стало слишком поздно.
То ли моя речь, то ли моё возвращение, но что-то определённо подействовало. Теперь мне уже не казалось, что мой друг прозрачный; и когда мы с ним пошли по снегу, я с удовольствием отметила, что мы с ним оставляем следы. Почти что такие же, как и в мире живых, — слова «при жизни» я говорить не хочу. Просто так, из суеверия. Мало ли. А мёртвые суеверными быть не могут… Или могут?
Не знаю, сколько времени мы так шли, держась за руки, но самое главное — лесная хижина Анис осталась далеко позади. На небе появились первые звёзды, и где-то далеко завыли волки.
— А что мы теперь будем делать? — спросил меня Фарвил — У… тебя есть план, что делать дальше?
Плана у меня как не было, так и нет, в этом плане гармония была полной.
— Конечно, ждём волков, что же ещё! — крикнула я — Эй, кто-нибудь! Мы здесь! Спасите нас, пожалуйста!
Помимо того, что просто ждать волков… Это я, конечно, сказала только в общих чертах, потому что мне казалось, что я успела то ли понять, то ли догадаться, что здесь, в Скайриме, есть добрые волки. Ну, оборотни. Те самые, которые Соратники, из Круга. Почему-то в какой-то момент ещё тогда, в заснеженном лесу после битвы с драконом, мне показалось, что пришли именно они. А что нужно представлять себе, чтобы пришло спасение? Правильно, своих спасителей, — так, как я успела их представить себе.
А ещё — очень надеяться, что нас всё-таки спасут. Мир меча и магии, колдовства и драконов, здесь же нет ничего невозможного — или всё-таки есть?
«Надо бы нам держаться рядом друг с другом.» — подумала я, смутно ощущая, как окружающий нас мир начинает меняться. Словно по нему прошла лёгкая волна искажения, и земля закачалась, превращаясь во что-то другое.
«Мы сейчас всё равно не здесь, — подумала я, — мы просто сдавали квесты в другом мире, да чёрт с ним, как оно там называется. А если представить себе, что мы и не умирали вовсе, а просто спим, но нам во сне нельзя расставаться… А что, если тогда… Ну, оно ведь всё равно как ненастоящее?» — подумала я, прежде чем широко улыбнуться, обнять своего друга и, прежде чем он успел опомниться, запечатлеть на его губах поцелуй.