— Я тебя повсюду ищу! — начал он с порога — Меня попросили тебе кое-что передать, лично в руки. Какая-то женщина, в маске. Похоже, из богатых. Ну, у богатых свои причуды. Ну, у меня всё, мне пора!
Закрыв дверь за гонцом, который, разделавшись с последним делом на день, пошёл к стойке, заказать себе мёда, мужчина распечатал письмо и начал читать его.
«Дорогой Эмбри,
я знаю, чего тебе хочется больше всего, и я могу тебе помочь. Я могу помочь тебе вернуть свою пропавшую дочь и отомстить тому эльфу, который забрал её у тебя. Здесь, на карте, отмечено то место, где вы можете встретиться, что и как нужно делать, не мне тебе подсказывать и советовать.
Я понимаю, что вряд ли ты мне доверяешь, поэтому я могу сказать тебе об одной вещи, про которую знают далеко не все: в тот день, когда ты увидел того наглого эльфа у себя в доме, ты напал на него, не зная, что твоя дочь, Мария, была совсем близко. Но ты её не видел, — а поскольку ты, скажем так, не совсем настоящий вервольф, твой нюх тебя подводит. Плюс — ещё и возраст, без обид. Настоящие вервольфы, обладающие даром Хирсина, стареют не так быстро. У тебя же превращения забирают немало сил.
На случай, если я всё ещё не убедила тебя в том, что я твой друг и действительно знаю больше, чем тебе кажется, я могу сказать тебе одну вещь, про которую знал только ты — а старики, узнавшие об этом, уже давным-давно мертвы. Однажды, когда ты был ещё совсем юным, тебе захотелось стать орком. Ты ведь ещё помнишь это?
И ещё — доказательство моей дружбы: тот эльф, который увёл с собой Марию, твою дочь, должен умереть. И я помогу тебе убить его.
Твой самый близкий друг.»
Сам не зная, зачем он это делает, Эмбри приблизил письмо к лицу, словно собирался его понюхать, — и почувствовал страный запах каких-то цветов, которые точно не росли в Тамриэле. А красивые и ровные строчки, написанные витиеватым женским почерком, засветились в свете свечи красным, словно написанные кровью.
— Нет, надо всё-таки выпить. — сказал самому себе Эмбри, чтобы разбавить неправильное и нездоровое, хм, очарование момента — А то мне так и ещё невесть что покажется. Света свечи испугался, тоже мне. Скоро я так вообще по ночам при Лунах бегать буду.
Глава 42. И (не)возможное — (не)возможно
Эмбри ещё долго, — с минуту, — рассматривал странное послание, полученное от какого-то «друга», но ничего, кроме уже прочитанного и мельком увиденного, в нём не разглядел.
То ли письмо так хорошо хранило свои тайны, то ли их там попросту не было, и прочитать можно было только то, что там и было, собственно, написано. А может, единственную тайну, которую он заподозрил, увидеть можно было только один раз, а он как раз-таки его и пропустил. Как одноразовое заклинание, которое ставят опытные маги, и которое сразу же рассеивается, если его «раскрыть».
К сожалению, Эмбри в магии разбирался ровно настолько, сколько нужно было, чтобы просто понять, что здесь что-то нечисто или здесь что-то есть. На большее он не был способен. Но не зря же тогда написанное красным светом засветилось!
Таких заклинаний второй Предвестник никогда раньше не встречал… Но если он чего-то не знал или никогда не видел раньше, это вовсе не означало, что такого вообще в мире нет. А насчёт того, что показалось… Нет, он, как ни крути, не старый и необразованный крестьянин, и вот такое ему не померещится, нет.
Закрыв дверь и проверив, хорошо ли она заперта на щеколду, спрятав странное письмо в рюкзак, мужчина лёг спать и погасил свечу. В комнате всё равно было светло, и не только для его острого зрения, — из-под двери пробивался свет из зала, где было тепло и всё ещё догорал камин.
Засыпая, он почему-то, совершенно неожиданно для себя, решил вспомнить последние события, которые случились в тот вечер, когда он ушёл из Ривервуда.
Выходило не то, чтобы хорошо, — и то, что ему удавалось вспомнить, было каким-то рельефным, ярким, но при этом странным. Раньше-то, как ни крути, ничего подобного никогда с ним не происходило!
Произошедшее было ещё более странным из-за того, что восприятие в зверином обличье отличается от того, какое было бы у человека. Пусть даже это и оборотень не (совсем) от Хирсина, — но всё-таки, способности-то есть? Есть. Да и потом тоже останутся: конечно, так-то дар Хирсина передаётся не так… Но, если чего-то хочешь, то главное — это не видеть препятствий.
А Эмбри тогда, увидев в своём доме эльфа, разозлился, в том числе и по человеческим меркам. Вернее, сказать, что он был зол — это вообще ничего не сказать.
Мерзкий ушастый выродок, забравший его дочь повторно, нагло и бесстрашно посягнувший на самое святое, ходил по дому Эмбри, будто так и полагалось, — и совершенно ничего не боялся.