В полной задумчивости я остановилась посреди дороги под падающим мелким снегом в полной задумчивости: и куда, спрашивается, сейчас идти? Игровой опыт здесь мало чем поможет, потому что уже с самого начала всё пошло, мягко говоря, не по плану.
Откуда-то из улочки вышла чья-то фигура и, слегка покачиваясь, направилась в темноту, на окраину деревни. Незнакомец не заметил меня и мы столкнулись.
— Вас, что, выгнали? — удивился незнакомец. Тут он заметил моего эльфа, который, похоже, устал не меньше моего, но почему-то молчал и терпел. Почему-то мне его поведение казалось странным, но я так сильно устала, что предпочла оставить выяснение этого обстоятельства на потом. Вполне возможно, что если кто здесь и был странным, на его взгляд, так это была я. — Так вас двое?
Что незнакомец имел ввиду, я не поняла, но враждебным он не казался, и я решила рискнуть.
— Да, я не одна, а с другом. Такие времена тяжёлые, — совершенно естественно капризным тоном добавила я, усталость и утомление помогли мне изобразить уставшую знатную даму, — и нам пока некуда идти. А в таверну почему-то не хочется.
К счастью, селянин понял мои слова по-своему и не стал допытываться по поводу того, что я имела ввиду.
— А, эта-то? — он презрительно махнул рукой куда-то в сторону — Я тоже не особенно люблю туда ходить. Дома — и то выпить приятнее и легче, хоть там и нет никого. А знаете что? Идите пока ко мне. Хоть у меня и не таверна и нет роскошных номеров, но чем богаты, как говорится. Места у меня там теперь всё равно очень много… эх… — он махнул рукой и замолчал.
Мы пошли в темноту за добрым селянином, который, оказалось, жил на самой окраине деревни, можно сказать, за её чертой.
— А как тебя зовут? — спросила я, когда мы подошли к большому и уже довольно ветхому, но всё ещё крепкому дому.
— Эмбри. — коротко ответил он — Вот, заходите. Я сплю в той маленькой комнатке, мне сгодится, а вы выбирайте себе любую, какую захотите. Сейчас горячую воду и ужин принесу, так что всё равно разводить огонь.
Тяжело топая, он пошёл куда-то по скрипевшим ступенькам, и было слышно, как он кладёт поленья в печь и разводит огонь. Скоро стало тепло и уютно, и в тепле я почувствовала, что наконец-то этот день прошёл и мы больше не в ночном зимнем лесу вдали ото всех, — и как же я сильно устала.
После купания и ужина, когда хозяин уже ушёл к себе в комнату, сказав мне на всякий случай, что и где находится, я решила наконец задать своему странному спутнику давно интересовавший меня вопрос. Вернее, даже много разных вопросов.
— Я всё хотела спросить тебя раньше, но всё момент был неподходящий… — мой спутник, сидевший забившись в угол на каком-то странном средневековом кресле, напоминающем наши, только более громоздкое, напрягся, словно ожидая какого-то подвоха, — а ты кто? Мы всё-таки провели вместе столько времени, а до сих пор не познакомились. Думаю, теперь нам никто не помешает. Тем более, что и хозяин вроде ушёл спать.
Глава 11. Холодный огонь для мотылька
Воцарилось молчание.
Было бы действие в каком-нибудь фильме или в телевизионной передаче, даю мышку своего старого компьютера на отсечение, там обязательно вмонтировали бы ночную тишину и столь любимый моему провинциальному сердцу стрёкот сверчков.
— … А кто ты? — мне ничего не оставалось, как повторить первую фразу Хадвара из Хелгена, которую отлично помнят все игроки и которая, при ближайшем рассмотрении и осмыслении уже не казалась мне такой уж и невинной.
То, что в своё время надоело мне до зелёных скампов и что я в последующих прохождениях научилась обходить с помощью магических модов, при личном и довольно близком знакомстве показалось мне совсем не тривиальным.
Представьте себе, что вас загребли по делу или не по делу вместе с братьями Бури, потом долго везли и в конце-концов привезли в Хелген, причём долгий путь наверняка был безо всяких удобств и условных удобностей, которые так милы и нашей душе, и прежде всего бренному телу, которое само себя таковым не считает. И лично я не стала бы развязывать руки мятежникам во время привалов, по той простой причине, что мне бы не захотелось изучать на собственной шкуре приём «заши-бу», — да и сама последующая казнь просто за компанию тоже оптимизма и радости не добавляет, даже независимо от того, как именно нас и доставили на казнь. В игре-то — это просто со временем надоевший и набивший оскомину момент, игровые реалии, придуманные разработчиками «Бесезды», и там всегда знаешь, что с тобой ничего не случится.