На фуд-корте рядом с главным вестибюлем выбрали ресторан «Рекорд». Стены ресторана украшали старинные фотографии пловцов, футболистов, легкоатлетов. Фирь остался дежурить у входа. Остальные сдвинули столы, расселись, полистали меню и сделали заказ.
Прибежал директор спорткомплекса, отчитался перед Айрой по каким-то хозяйственным вопросам. Она отправила его на кухню поторопить поваров. Ника подивилась тому, как Айра легко внушает низшим, и вообще какая она бойкая — усадила Тайгера рядом с собой, что-то нашептывает ему на ухо.
Официантка принесла поднос с напитками. Зззз мяргнул с отвращением. Морс ему не понравился, он потребовал горячий шоколад.
— Нельзя такое пить перед едой, — сказала Айра. Зззз досадливо каркнул и закатил глаза.
Улыбающиеся повара принесли еду и пожелали приятного аппетита. Ника, Тайгер, Крикунов и Савелий набросились на мясо.
— Айра, у вас большой путевод? — жуя, спросила Ника.
— У нас нет путевода.
— Приплыли, — Крикунов выронил вилку. — Как же вы борьбу ведете?
Айра покосилась на вспыхнувшее облачко над головой Хидэ.
— Да не опасен я для вас, — сказал Крикунов. — Я думал, мы закрыли тему. К разуму прислушайтесь, а не к своему Эксперту. Ну, предположим, поймал меня Надзор. Сами подумайте: что я могу рассказать? Что с партизанами общался? Эка невидаль. Или то, что Хабарова какая-то там особенная? Проще найти того, кому она о своих мирных призраках еще не поведала. Не смешите. Знали бы вы, сколько я самозваных мессий, освободителей и полубогов повидал за свою карьеру… И заметьте, это в пределах только одной планеты Земля. А у Владык планет миллионы. Вот и считайте. — Крикунов закинул в рот кусок стейка и принялся жевать.
— Я почистила тюремную базу данных, — сказала Хидэ. — Вы все числитесь утилизированными.
— Полумера, — сказал Тайгер.
Крикунов отпил апельсинового сока и продолжил:
— Терять мне нечего. С женой в разводе, детей нет, перед племенем опозорен. Наверняка им уже расписали в лучшем виде о моей мерзкой сущности. Признаюсь сразу, разделять идеологию Противостоящих желанием не горю, к партизанскому отряду примыкаю временно. Хочу спокойно и долго жить подальше от Власти. Лучше где-нибудь в лабиринтных областях.
Некоторое время ели молча. Затем официантки убрали посуду, протерли столы, принесли кофе, чай, воду.
— Хидэ, есть какая-нибудь информация о том, как нас приговорили? — спросила Ника.
Хидэ развесила вокруг себя образы, пошевелила в них пальцами. Замелькали тексты, цифры, фотографии, трехмерные изображения.
— Приказ заключить под стражу консультировал представитель Ближнего Пояса Власти — Карохар Обадау Kа. На всех четверых. Здесь сказано, что было проведено расследование и состоялся суд. Тонкая подделка, но Эксперт все видит. Кстати, тут пометка: «В отношении Ники Хабаровой провести процедуру только после особого распоряжения».
— Чтобы меня не казнили до прихода упырей, — предположила Ника. — Наверное, демон лично захотел мне отомстить. — Она задумалась. — Хидэ, что насчет моей заявки в Надзор?
— Стерто и подчищено. Согласно расчетам, Эксперт подозревает во вмешательстве верховного консультанта.
— Смотрите, — сказала Ника. — в тюрьму попали те, с кем я лично говорила о Майкине. Значит Карохар помогает вторжению.
— Что там со вторжением? — спросил Крикунов.
Савелий вкратце рассказал про обследование Майкина в берлоге и обнаруженных уликах. Все внимательно слушали, Хидэ в это время копалась в облаке.
— Вторжение и представитель Власти? — усмехнулся Крикунов, когда Савелий закончил. — Гремучая смесь. Мне Карохар никогда не нравился. Он меня собственно и допрашивал.
Тайгер насупился:
— Я присягал Беспредельным Владыкам. Я воевал с Армадой Бесплотных. Я видел, как мерзость используют в войне. Могу поверить, в то, что ваш Карохар отступник, но чтобы Власть допустила вторжение запокровного… В этом нет никакого смысла.
— Владыки и есть мерзость, они выключают планеты, — яростно сказал Зззз. — Ты что, плохо «Правду безо лжи» слушал?
— Где доказательства? — возмутился Тайгер. — Одна лишь подпольная пропаганда. Для Противостоящих всегда во всем повинна Власть. А, между прочим, это Владыки остановили Мор. Владыки залатали Инфернальный Разрыв. Покров стабилен не везде, планеты и сами собой выключаются. Без человеческого фактора.
— На Земле таким словам научился? — Айра жестом привлекла внимание Хидэ. Хидэ окутали образы. Айра дотронулась до своего виска и сощурилась. — Тайгер, Тайгер, человеческий фактор. Учишься заочно на Шельмонде? Дипломатом решил стать? Хорошо же тебя обработали в политической школе.