— Технологии, есть технологии, — произнес он, снимая кастет.
Крикунов помог Нике подняться.
— Гад, — выкрикнула Ника в адрес врага. Она уже занесла ногу чтобы пнуть его в бок, но остановилась. Палач был мертв, энергетическая структура таяла и распадалась.
Из кустов вышел Бородин, стряхивая со штанов колючки. Держась за ребра, приковылял Савелий.
— Чем это ты его приложил? — спросил он. — Что-то не нашенское?
— Да это так, — проговорил Крикунов, вытирая кастет о траву. — В тюрьме подобрал. Думал пригодится. Пригодился. Кажется, Тайгер умирает.
— Тайгер! — подбежала Айра и они с Никой принялись его осматривать.
— Не умирай, — требовала Ника. Тайгер лежал неподвижно. — Плохо дело. Очень плохо.
Крикунов уныло опустил губы, круглыми глазами посмотрел на всех и вполголоса вымолвил:
— Что же я наделал. Я же Тоштора убил, члена судебной комиссии. Вот это преступление так преступление.
— Да плевать кто это, — крикнула Айра. — Наш товарищ умирает, сделайте что-нибудь.
Ника подняла Тайгеру веки, посмотрела зрачки. Крикунов и Бородин присели рядом.
— Хидэ, открой карту, — попросила она. — Сколько до жилья ближайшего?
— Сейчас. — Хидэ окружили образы. — Деревня Квасники. Эта дорога как раз на нее выходит. Двадцать минут быстрой езды.
— Понесли, ребята, — скомандовала Ника. — А вы, Павел Арсентьевич, уберите труп с дороги.
— Все сделаю, — косясь на палача, — сказал Крикунов.
— Ну что, взялись? Все вместе!
— Погодите, — сказал Савелий. — Не надо все вместе. — Он поднял Тайгера на руки, оценил его вес и направился к машинам. — Вроде нетяжелый.
Через полчаса въехали в небольшую деревню, окруженную лесом. Визжала пилорама. Выщербленный бетон центральной улицы покрывала пыль вперемешку с опилом. Остановились у первого дома. Крикунов отправился звонить в звонок. Ника осмотрела Тайгера и потрогала лоб.
— Держись, воин, — шепнула она и выскочила вслед за Крикуновым.
Из дома вышел хозяин, коренастый мужик в майке и синем трико.
— Добрый день, — сказала Ника, подошла к мужику и без внушения спросила. — В деревне целитель есть?
Мужик хмуро задумался.
— Знахарь, знахарка? — подсказала Ника.
— Знахарка не знахарка, а вот как раз третий дом. Бабка там живет, травки собирает. Старики у нее лечатся. Мы-то нет, в поликлинику ездим, если что, в райцентр.
— Павел Арсентьевич, вы и Егор соберите всю деревню. Всех до единого. И кошек побольше. А еще гвоздей и медной проволоки.
— Сколько проволоки?
— Все что найдете.
— Хорошо, — сказал Крикунов, кивком приглашая Бородина следовать за ним.
Ника направилась к третьему дому. Бабка во фланелевом халате и в красной косынке копалась в огороде.
— Заносите Тайгера, — велела Ника и обратилась к бабке: — Покажи все, что у тебя есть.
Айра усилила внушение.
— Вы часом ничего не попутали, малолетки? — не разгибая от прополки спины спросила старуха.
— Низшая, но полевая структура приоткрыта, — сказала Айра. — Почти пограничная. Чтобы внушить нужно время.
— Помогите, пожалуйста, — попросила Ника. — Человек умирает. Не простой человек.
Ника изо всех сил сверкнула глазами. Внезапным порывом ветра с головы старухи смахнуло косынку.
— О, господи, вы значит эти…
— Мы добро, — сказала Ника, первое, что пришло на ум.
— Добро, добро, — запричитал бабка, — господи, господи. Идемте, идемте.
В доме знахарка расстелила на полу толстое одеяло.
— Кладите сюда.
Савелий положил.
— Помоги Крикунову, — приказала Ника. — Дальше я сама.
На стенах комнаты сушились пучки целебных трав, коренья и мешочки с ягодами.
— А вот все здесь, — сказала старуха и пошуршала веником зверобоя.
«Что же делать? — схватившись за подбородок, думала Ника. —Правильно сказал мужик. Не знахарка она, просто травница».
— Заговоренное есть? — спросила Ника.
— Сейчас.
Старуха принесла полуторалитровую бутылку из под пива и большой нож.
— Напоите его, только осторожно, чтобы не захлебнулся.
Бабка приподняла Тайгеру голову, и, гладя по волосам, стала заливать воду в рот:
— Попей, попей. Ангел в доме. Теперь и помирать не страшно.
«Забавно, как эта низшая нас воспринимает, — подумала Ника, украдкой улыбнувшись. — Наверно думает, мы после битвы с демонами к ней заглянули. Насмотрятся телевизора…»
— Да, кстати, включите телевизор. Что-нибудь веселое.
Травница поискала пульт, нажала. По каналу «Культура» шел концерт русских народных песен и плясок.
— Годится?
— Да, вполне. Сделайте громче, он должен слышать.