— Надорвется, — сказал Савелий.
— Я тоже сомневаюсь, — согласилась Ника.
— А вдруг получится? — предположила Хидэ.
— Я в него верю, — тихо произнесла Айра.
— А что он вообще делает? — спросил Бородин.
Крикунов упал на колени, продолжая верещать. Играющие поблизости ребятишки попятились, деревенские мужики чесали затылки. Вертолет пролетел мимо и скрылся за лесом. Рокот постепенно затухал.
Вдруг рокот стал нарастать. Вертолет нефтяной компании вылетел из-за леса, почти касаясь верхушек сосен, покружил над деревней и приземлился за домом травницы на заросшем высокой травой лугу. Двигатели выключились, из салона выпрыгнули люди и бросились в рассыпную.
— Летчика ловите, — крикнул Савелий. — Я эту штуку водить не умею.
Бородин побежал к вертолету, догнал пилота, повалил на траву и прижал своим весом. Крикунов, пошатываясь, подошел к столу. Савелий похлопал его по спине, вложил в руки фляжку:
— Снимаю шляпу, Арсентьич.
Бородин привел перепуганного пилота. Айра внушила успокоится и пилот глупо улыбнулся.
— Вертолетом есть кому управлять, а инопланетным транспортом? — спросил Бородин. — Я имею в виду, если мы его найдем.
— Мы много на чем летали, — сказала Айра. Она коснулась пальцем виска, и браслет Хидэ коротко вспыхнул красным. — В крайне случае Эксперт поможет.
— Тогда погнали, — сказала Ника. — Хидэ, присмотри за Тайгером. Охлаждайте ему голову и отгоняйте эфирных стервятников, тут уже много кто на смерть слетелся. Савелий, Павел Арсентьевич, обработайте местных.
— Удачи, — сказал Савелий. Крикунов обессилено моргнул.
Ника, Айра, Бородин и пилот залезли в вертолет и взлетели. Через три часа они приземлились на поляне возле лесного озера.
— Здесь я фиксировал биолокационный всплеск. — сообщил Бородин, подходя к воде. — Обратите внимание, озеро почти идеально круглое. Причем образовалось оно, по всей видимости, недавно — просела порода.
Ника наклонилась и взбаламутила пальцем воду.
— Ага, что-то есть. Как доставать будем?
Айра дотронулась до виска. Глаза ее стали матовыми и чуть светились.
— Хидэ, ты все видишь? Что делать? А еще варианты? Не знаю. Восемь и пятнадцать. У них гравитация меньше. Хорошо, я поняла тебя. Как Тайгер, покажи его, — Айра погладила воздух.
Затем она присела на одно колено и ввинтила кулаки в прибрежную глину. Земля под ногами загудела, озеро покрылась мельчайшей рябью.
— Думала, будет проще, — сказала она и ничуть не стесняясь, разделась догола. На бедрах, животе и спине синели шрамы и небольшие следы от ожогов. Айра заметила, на что смотрят товарищи, и улыбнулась:
— Горжусь боевыми ранами, но Тайгер любит, когда у женщин чистая кожа. Придется найти кудесника, что исправит.
Айра решительно вошла в воду и поплыла. На середине озера она нырнула.
Вода успокоилась, Айры все не было. Спустя пять минут Бородин озабочено спросил:
— Может, утонула?
— Такие как Айра не позволят себе закончить жизнь обычной смертью, — ответила Ника.
Еще через пять минут земля затряслась. Бородин и Ника еле удержались на ногах. Ника потянула уфолога подальше от озера на поляну. Вода вздыбилась и с шумом опала. Над озером начал вырисовываться черно-синий блестящий эллипсоид размером с двухэтажный дом.
— Вот это да! — произнес Бородин.
Эллипсоид подлетел, завис над поляной и плавно опустился. Когда между головой Бородина и летательным аппаратом осталось меньше метра, уфолог невольно взял Нику под локоть и потянул в сторону. Ника перехватила Бородина за рукав.
— Егор, закрой глаза.
Внезапно они оказались в овальной комнате. Айра стряхивала воду с волос и кожи. На матовых поверхностях вспыхивали ломаные ярко-зеленые узоры.
Вдруг комната исчезла. Все трое стояли на поляне, но под ногами ощущался твердый пол. Бородин вытянул руку, нащупал прозрачную стену, вокруг пальцев расползлись пурпурные разводы.
— Невероятно, абсолютная проходимость света.
— Транспортный модуль очень древний, — просветила Айра. — Эксперт говорит, что цивилизация, создавшая эту технологию, давно растаяла.
— Летим скорее, — сказала Ника.
— Терпение. Модуль должен ко мне привыкнуть.
Айра прошла сквозь невидимую стенку, на поляне оделась, дала какие-то указания пилоту, и тот запустил двигатели вертолета.
Затем она вернулась и в долю секунды модуль набрал высоту. Теперь под ногами белели облака и черный кружок озера. Ника и Бородин от неожиданности присели, принялись ощупывать пол.
— Айра, блин, — крикнула Ника. — Предупреждать надо.
— Я подумала — вам будет смешно, — произнесла Айра без эмоций.