— Очень. Юмор у тебя как всегда на высоте. Выключи прозрачность. Окошки хотя бы сделай.
— Не могу. Сбой в режиме маскировки. Прозрачный изнутри — невидимый с наружи. Только так. Модуль вообще не в лучшем состоянии. За горизонт на нем я бы не полетела, даже бы в переход не сунулась.
Облака с огромной скоростью проносились внизу. Внутри летательного аппарата было тихо, полета не ощущалось.
— Как ты им управляешь? — спросил Бородин.
Айра коснулась своей головы. Бородин понимающе кивнул.
— Еще вопрос можно? Мне бы хотелось узнать принцип работы двигателей корабля. Так сказать, физику процесса.
Несколько секунд Айра пристально смотрела в глаза Бородина, он несколько засмущался.
— У Хидэ нет мужчины, — сказала она. — Наверное, потому, что она слишком высокая. Ты тоже высокий. Вы можете стать хорошей парой. У Хидэ Эксперт, в нем знаний бездна. Заинтересуй собой Хидэ и у нее спрашивай. Только сначала стань высшим, каким родился.
— А что, вы бы хорошо с Хидэ смотрелись, — прибавила Ника.
— Я бы с радостью… — начал говорить Бородин.
— Вот как? — оживилась Айра. — Сказать Хидэ, что она тебе нравится?
— Подожди, я не это имел в виду, — стал оправдываться Бородин.
Они уже стояли на лугу за домом знахарки. Под ногами была мягкая земля. Со всех сторон пели птицы, стрекотали кузнечики. Нос щекотали солнечные запахи лета.
Айра направилась к дому, говоря на ходу:
— Я поняла, что ты имеешь в виду, я просто шучу. Но все равно, технические вопросы лучше задавай Хидэ и Эксперту.
Травница в сенях охала и ахала. В доме царил переполох, Крикунов и Савелий бегали и размахивали руками, словно отбивались от комаров. Ника вошла в состояние мономира. В сгустившейся эфирной мгле по комнате летали бесформенные паразитные сущности.
Хидэ, закутанная в облако образов, нерешительно трогала жизненные точки на груди Тайгера. Сам же Тайгер был бледный, лежал с закатанными глазами и сипло дышал.
— Надо срочно лететь, — сказала Ника.
Савелий осторожно взял Тайгера на руки и вынес на улицу. По пути к модулю Бородин рассказал об особенностях предстоящего полета, то есть о полной прозрачности.
— Только не это, — обреченно проговорил Савелий.
Вскоре охотники летели в стратосфере под черным звездным небом и ослепляющим солнцем, над бело-голубой Землей.
— Мы можем быстрее? — спросила Ника. — Мне нельзя быть долго рядом с Тайгером.
— Модуль отдает все силы на саморемонт, — ответила Айра, держась за висок. — Я пытаюсь его успокоить. Удивляюсь, что мы вообще летим.
Наконец зависли над Хабаровском. Воды Амура сверкали в вечернем солнце. Ника показала Айре и Хидэ куда лететь, но Айра помотала головой, мол, не надо сами знаем. Через минуту приземлились на ровном поле, с аккуратно постриженной газонной травой. Позади модуля поле обрамляли мощные тенистые дубы, впереди возвышался девятиэтажный дворец в стиле барокко. На шпиле реял многоцветный узорчатый флаг племени Дальневосточных химиков.
— Оружие надо оставить, — сказала Ника.
Хидэ выпустила облако Эксперта и что-то шепнула Айре.
— Засады нет, — доложила Айра.
Внезапно команда вдохнула свежий воздух и ощутила траву под ногами — охотники были вне модуля. Быстрым шагом, следуя за Никой, пошли к дворцу. Со всех сторон к ним съезжались электрокары с вооруженными людьми в черных костюмах и белых рубашках. Охрана целилась из пистолетов и автоматов. На охотниках загорелись красные и синие лазерные огоньки прицелов. Ника подняла руки:
— У нас раненый.
Охрана молчала. Ника обратилась к их начальнику:
— Семен Евгеньевич, давайте без театральных пауз?
Начальник отрапортовал по рации:
— Нарушители. Три инопланетянина, низший, мужик из Власти и Савелий. Оружия при себе нет. С ними изгой-отщепенка. — Начальник убрал рацию и строго спросил: — Как вы проникли на территорию?
— Дать бы тебе по уху, Семен, чтобы сам догадался, — заявил Савелий. — Тебе человеческим языком сказали, раненый у нас. По традициям, химики должны помогать. Ну что мнешься?
От дворца трусцой бежал невысокий, плотный человек, в черных брюках и цветастой рубашке навыпуск, на лице аккуратная седая борода. За ним бежали двое молодых людей в зеленых штанах и белых медицинских халатах.
— Андрей, Леонид, — позвала Ника молодых людей, но те не обернулись. Ника взволновано вздохнула.
Молодые люди подбежали к Савелию, подозвали двух охранников и унесли Тайгера во дворец.
— Здравствуй, папа, — сказала Ника человеку в цветастой рубахе.
Отец внимательно оглядел охотников и остановился на Крикунове.