— Здесь, здесь, я слышу, Эльда, — обрадовалась Ника. — Лети к той стеклянной башне.
— Открыто, — произнесла Эльда, и корабль погрузился в лунный грунт. Резко стемнело, зажглись плоды на деревьях, затем мощные прожекторы снаружи корабля осветили серебристым светом гигантский грот. На ровной поверхности стояли два летательных аппарата: сигарообразный на тонких ножках и серый шар, по которому ползали сине-красные молнии.
— Там, там! — указала Ника на светлую точку вдалеке.
— Что снаружи? — спросил Савелий. — Воздух есть?
— Эльда, отключи, пожалуйста, свою интеллектаульную систему, — попросила Айра. — Мой Эксперт так и не помирился с ней. Эксперт очень гордый, считает твою систему примитивной.
— Мой Мудрец полагает примитивным твой Эксперт, — ответила Эльда, — Отключи ты.
— Ладно, — Айра недовольно хлопнула по браслету.
— Кислород снаружи низкий, но дышать можно, — сказала Эльда. Температура восемнадцать по Цельсию. Рядом никого.
Эльда раскинула руки и расставила ноги, вокруг нее затрепыхались лепестки, они облепили ее тело, образовав чешуйчатый костюм цвета блестящего червонного золота, незакрытым осталось только лицо.
— Для нас нет панцирей? — спросил Крикунов.
— У меня только один, — ответила Эльда. — И под мой размер.
Разом охотники вскрикнули, пол ушел из-под ног. Они и Эльда уже мчались снаружи в продолговатом, похожем на лодку транспорте. Эльда стояла на носу, решительно глядя вперед на светлую точку, которая приближаясь, принимала очертания полукруглого входа.
— Мы что, уже воевать едем? — насторожилась Ника. — С голыми руками? У тебя есть оружие?
— Оно не нужно мне, я сама оружие, — гордо заявила Эльда.
— Рада за тебя, но вот я, например, сама не оружие.
В летающей лодке появились мешки с автоматами, пистолетами, ножами и ящики с гранатометами и гранатами.
— Наше захватила, здорово, — обрадовался Савелий. — А я думал оно в Антарктиде осталось.
— Эльда, у тебя есть что-нибудь посущественнее? — спросила Ника.
— Ты о чем?
— Что-нибудь более продвинутое, инопланетное?
— Мой корабль не боевой.
— Не хочешь попросить своего Мудреца показать нам результаты разведки? — спросила Айра. — Хотелось бы знать, что нас ждет.
— Я все контролирую, — ответила Эльда.
— Да вы, дамочка, я смотрю, игрок ни сколько не командный, — произнес Крикунов. — Это на вас так пятнадцать лет одиночества повлияли?
— Я могу работать сообща, — обиженно проговорила Эльда и вновь уставилась вперед.
— Ну и? — спросила Ника. — Какой у нас план?
— В храме всего пятьдесят один противник. Я остановлю жреца, остановлю слияние, и мы улетим. Все просто. Вы храбрые воины и в каждом из вас я вижу чистоту помыслов, но постарайтесь без лишней необходимости не рисковать. Вы будете лишь прикрывать меня.
Охотники начали вооружаться.
Лодка влетела в светлые коридоры с вырезанными на стенах и потолке барельефами. Здесь были сцены из интимной жизни, быта и войны людей с непропорционально огромными головами и мужественными лицами.
Через узкий арочный проход проникли в длинный зал с колоннами, в виде скульптур тех же мужественных людей. От обилия этих скульптур рябило в глазах, они были повсюду, высовывались из стен, свисали с потолка, даже на одеждах изваяний были выгравированы фигуры большеголовых.
На встречу неуклюже выбежали двое автоматчиков, растерянно раскрыли рты.
— Упыри, — презрительно выдавил Савелий, перед тем как лодка сшибла обоих.
Лодка летала между колоннам. Эльда формировала в руках энергетические шары и швыряла в опешивших упырей плазменными сгустками. Упырей разрывало на части. Запахло паленым и едким. Упыри кричали, то был крик не боли, а скорее досады.
Охотников швыряло в лодке, никто не смог прицельно выстрелить. Статуи поворачивались, как живые, словно следили за ходом битвы.
— Сорок девять, — насчитал Крикунов поверженных упырей.
В конце зала во всю ширину храма возвышался алтарь из белого камня, в виде женского лица смотрящего вверх. Высоко в потолке вниз смотрело мужское лицо. На носу женского лица Хидэ чертила в воздухе огненные символы. Карохар, нагнувшись, стоял на подбородке алтаря-лица, громогласно читал заклинания и водил пальцем по губам лица. Хидэ, сверяясь с парящим пузырем, подсказывала. Видно было, что они торопились. На лбу алтаря-лица корчился Майкин, в руках он держал пластиковый пакет.
— Бедный, он борется со своей Музой, — произнесла Ника. — Эльда, что они делают?
— Ловят момент соприкосновения измерений.
Эльда выпустила из рук порцию плазмы в Карохара, но плазма прошла мимо, разбив в дребезги каменный триптих. Выпустила еще раз, и еще, и к своему удивлению попасть не смогла. Карохар и Хидэ, как ни в чем не бывало, продолжали заниматься тем, чем занимались.