Майкин осторожно взял Нику за плечо и притянул к себе. Ника обхватила его за талию и прижалась.
— Эльда сказала, что мы с тобой муж и жена и всегда ими были.
— Охотно верю, — ответил Майкин. — С тех пор как я тебя увидел, только о тебе и думал, представлял нас вместе.
— Тогда придумай, как нам быть вместе всегда.
— Если бы это было в моих силах, — грустно вздохнул Майкин. — Тебе надо уходить. Она идет.
Раздался гул, похожий на горловое пение, волна прошла по столбу, из него вышла стройная женская фигура, черная, до такой степени, что больше напоминала силуэт и в тоже время дыру в пространстве. Майкин отстранил Нику, выставил перед фигурой руку.
— Ты обещала не трогать Нику.
— Я не обещала, я сказала, что пока не собираюсь ее убивать, — голос Музы был с легким эхом. Одновременно с ее словами звучала жуткая песня.
— А что так? — с вызовом спросила Ника. — Вот, казалось бы, почему не убить меня сейчас? Двух зайцев одним выстрелом. Или ты просто не можешь? Признайся демон, не можешь, да? Тебе силы для слияния нужны?
— Нам пора, — сказала Муза Майкину.
— Ника, улетай за горизонт как можно дальше, — велел Майкин. — После слияния она пуститься за тобой в погоню.
Ника умоляюще взглянула на Майкина:
— Знаешь, что я больше всего терпеть не могу? Когда меня игнорируют. Я этой мерзости задала вопрос.
Муза взяла Майкина за руку и потянула за собой к столбу. Ника потянула Майкина за другую руку на себя:
— Убери от него свои лапы, мразь. Это мой мужчина.
Она с разворота заехала пяткой в челюсть демону.
— Так со мной нельзя, — совершенно без эмоций сказала Муза.
— А так можно? На!
Ника пнула Музу в живот. Демон был плотный как боксерская груша, отшатнулся, Нику это приободрило. Она подпрыгнула надеясь перебить демону горло, но Муза перехватила ее ступню, повернула и повалила Нику на пол. Ника вытащила из ножен на голени нож, полоснула Музе по коленям, нож чиркнул с искрами, но не навредил демону. Навыки владения энергиями здесь не работали, здесь вообще не было энергий, которыми можно было бы управлять. Муза занесла ногу над грудью Ники, но Майкин прыгнул на демона, схватил за шею и стал заламывать.
— Дай ей уйти.
— Пусть идет, я не держу. Я же сказала, сейчас здесь она мне не нужна.
Муза резко ударила Майкина локтем под дых. Он согнулся.
— Стойте, — сказала Ника, поднимаясь. — Мне кажется, мы не с того начали. Муза, давай-ка поторгуемся. Может быть, мы дадим тебе что-нибудь получше, чем те, кому ты служишь?
— Я никому не служу, — прошипела Муза. — У меня договор.
— Ну, я это и имела в виду. Что мы можем предложить взамен, когда вновь станем полноценными Хранителями Миров?
— О! Я многое могла бы попросить у вас…
— Только что-нибудь приличное, без смертоубийств.
— Просить подобное могущественных Хранителей значило бы просто посмеяться над ними. Не сомневаюсь, вы заставили бы меня поплатиться за дерзость. Раньше я была бы очень признательна за столь лестное предложение. Но, сейчас вы уже не те…
— Мы вернем свои истинные тела, — заявила Ника.
Муза, склонив задумчиво голову, начала неторопливо вышагивать взад-вперед. Ника и Майкин переглянулись.
— Муза, — позвал Майкин. — Шанс такой есть, и ты знаешь об этом. Ты сама меня учила: возможности, какие бы они ни были, упускать нельзя.
— Во-во, — подхватила Ника. — Я тоже так считаю. Да это можно сказать мой девиз.
— Очень маленький шанс, — сказала Муза. — Когда-то вы были великими. Сейчас же вы слабые души без тел. Горстка ущербных аватаров. Прячетесь по мирам, на что-то надеетесь, созреваете, когда уже часть жизни прожита. Вы исчезающий вид.
— Мы возродимся, — ответил Майкин. — У нас будут дети — новые Хранители. Мы восстановимся, как только найдем Исток. Могла бы, кстати, подсказать нам, где он, так ты быстрее получишь вознаграждение.
— Не имею ни малейшего представления, где Исток. Кто его только не ищет.
— Отступись, Муза, — сказала Ника. — Подумай хорошо. Что бы с нами ни случилось, рано или поздно Хранители Миров воспрянут и каждому воздаться.
— Муза, ты хочешь поглотить мою душу, — выговорил Майкин. — Хочешь использовать ее для убийств. Знай, Муза, я буду твоим подсознанием, твоим вторым я, не дам тебе покоя, не знаю как, но не дам.
Муза издала звук сродни дельфиньему свисту, покрутилась на месте, зашла в ревущий поток сущностей, вышла, снова зашла, снова вышла, постояла неподвижно и объявила: